Страница 48 из 158
-Неожиданно? - Родриго почувствовал, будто его обухом по голове огрели. - Это как?
-Это наша забота. - Насмешливо заметил Ягов, вставая из-за стола. - Ты помнишь об уговоре? Трое обращенных потомков и папский престол в обмен на сохранение нашей общей тайны и свободу перемещений по стране. Ты должен уже сейчас озаботиться привлечением большего числа кардиналов на свою сторону. В противном случае, Джулиано дела Ровере уведет у тебя трон прямо из-под носа!
-Если вы знаете, что Джанбаттиста умрет, значит, кто убил этого несчастного, вы тоже должны знать! Скажите мне, кто это, а уж я выбью из него признание!
-Ты нас не понял, Родриго, - спокойным тоном ответил Мефисто, - дело не в том...
-Нет, именно в том, - перебила его раздраженная Мораг - если он найдет козла отпущения и приговорит к казни невиновного, люди ему этого не простят! А вот если он осудит виновных, он лишь подтвердит, что ставит законы превыше семьи...
-Семьи? - Борха испуганно посмотрел на Мефисто. - Моя семья не имеет к этому...
-Тот, кто первым войдет в эту дверь, виновен в гибели Кандиано. - промурлыкала Мораг, потемневшим взором глядя прямо в глаза Родриго. Послышался стук в дверь, она тихо отворилась и Мигуэль молча втолкнул Лукрецию в кабинет отца...
***
-Лукреция? - на лице Борха отобразилась гримаса ужаса. - Ты зачем пришла?
-Мне сказали, что ты позвал меня. - девочка невозмутимо прошла к стулу и села.
-Ты это специально подстроила? - сердито зашипел Мефисто, подойдя к Мораг.
-Мораг сказала, что ты имеешь отношение к гибели нашего венецианского гостя. - Родриго страшно нервничал, не сознавая, как это признание звучит из его уст.
-Ты сказала им, что я его убила? - Креция с интересом посмотрела на Крестную.
"Вот змеюка подколодная... мириться, значит, приходила... Ну, я тебя сейчас..."
-Я сказала Родриго, что ты виновата в его гибели, да, можно сказать, ты убила...
"...ещё имеешь наглость сидеть тут и строить из себя невинного агнца..."
-Это оговор, Крестная, - мягко упрекнула Креция, поправляя подол платья - Ты делаешь так, потому что я знаю твою маленькую тайну? Боишься, я кому-нибудь её расскажу? Поэтому хочешь всеми правдами и неправдами избавиться от меня?
"Лучше бы тебе сейчас умолкнуть или, видит Бог, наступишь на свои же грабли..."
Братья Кастуччи, слушающие оба диалога (в том числе и обмен мыслями), быстро переглянулись и Мефисто сделал рукой жест, что пора бы уже им вмешаться.
-Мораг, у тебя нет доказательств вины Креции. Я знаю, ты продолжаешь злиться на крестницу за то треклятое чаепитие, но пора бы уже помириться и забыть...
-Проклятье, - вспыхнула хищница - ты хочешь сказать, что этого глупого смертного убили не из-за неё? Когда этот маленький монстр успел запудрить тебе голову?
-Наверное, когда мне было пять лет, - ответила за Кастуччи девочка, - тогда я прибежала к моему дорогому Крестному в слезах и рассказала ему, что видела, как моя обожаемая Крестная целуется в саду с папиным гостем, как он чернеет на глазах, бьется в страшных судорогах на её руках и замертво падает ниц...
Борха с ужасом переводил глаза с дочери на Мораг, с Мораг на Мефисто и обратно.
-Это правда, - подтвердил слова девочки Кастуччи - тогда мне пришлось объяснить все Лукреции и взять с неё слово, что она никому ничего не расскажет о нас...
-Но она не сдержала слова! - возмущенно зашипела Мораг. - И если вы проверите её плащ, то найдете там орудие преступления. Отпираться бессмысленно, Креция!
-Значит, тебе можно безнаказанно убивать папиных гостей, а другим, защищаясь - нет? - не стерпела Лукреция, вскакивая со стула. - Кто-нибудь заявил в Папский суд на тебя, обвинив в ведьмовстве? Нет! Так чего ты ведешь себя, как пчелой ужаленная?
Она обернулась, почувствовав, что кто-то тянет её за складку плаща, и увидела в руках Родриго замотанный в тряпку кинжал. Когда он поднял глаза на Лукрецию, в них читался практически животный страх. Он поверил Мораг, что она убийца?!
-Это же наш вензель... - ужаснулся он, прижимая одну руку к дрожащим губам и разглядывая инициалы Борха на рукояти кинжала. - Лукреция, как ты могла?!?
***
-Я не делала этого, папа. - Креция приложила все силы, чтобы её голос не дрогнул.
-Она говорит правду. - встал на сторону крестницы Мефисто. - Она гораздо ниже ростом и просто не могла нанести Марчелло удар в спину сверху вниз, подумай сам!
-Это сделал Цезарь? - сиплым голосом спросил Родриго, пытливо заглядывая в глаза девочке. Она мягко улыбнулась, отрицательно качая головой. - Хоффи? - и снова кивок. Поняв, к чему идет разговор, Мораг открыла рот, чтобы вмешаться, но получила тычок в бок от Мефисто. - Хочешь сказать, что это был Хуан?..
На глаза Креции навернулись слезы и она еле слышно прошептала:
-Твой гость хотел опозорить честь нашей семьи, - обычно слезы не красят людей, но Крецию они сделали ещё более хрупкой и невинной - и неизбежное случилось бы, не вмешайся мой защитник... - она горько улыбнулась, заглядывая в глаза Борха - я поклялась, что не назову его имя. Если будешь спрашивать меня при Хуане, я все буду отрицать. Я и так причинила ему много горя, чтобы подвести и на сей раз...
-Матерь Божья! - возмущенно процедила Мораг, - да ты та ещё штучка!
-Достаточно! - Родриго заставил Мораг отойти от Лукреции. - Я все понял...
-Хочешь оставить её безнаказанной? - не унималась Мораг. - Ты нашел у неё...
-Я шла отдать его отцу! - возразила Креция, - Иначе, зачем мне брать его с собой?
-Ты все правильно сделала, - рассеянно протянул Родриго - не переживай, никто никогда не поднимет эту тему при Хуане. Мой сын поступил так, как должен был...
-Орудие у нас есть, осталось найти того, кто понесет ответственность. - Мефисто довольно потер руки. - Родриго, у тебя уже есть кто-нибудь на примете?
***
Креции позволили уйти. Родриго предложил обвинить недавно принятого слугу, сообщив всем, что он был подослан заклятым недругом Борха с целью очернить его.
-Так он и признается... - проворчала недовольная Мораг. - Родриго, ты идешь по пути, от которого я тебя предостерегала в самом начале. Народ не дурак...
-Я помню тот случай... - Борха посмотрел на хищницу, - как мне тогда пришлось изворачиваться, чтобы тень не пала на мою семью... Мораг, ведь ты сделала то же самое, что и мои дети. Я защитил тогда тебя и должен защитить их сейчас...
Он позвал Мигуэля и велел ему обо всем позаботиться. Молодой человек послушно кивал, выслушивая просьбу своего "дяди" и задумчиво разглядывая раздраженную Мораг. Когда Родриго закончил, он молча вышел, притворив за собой дверь.
-Если эта тема закрыта, - начал Ягов, - то не вернуться ли нам к предстоящим выборам? Уже сейчас ты должен начать собирать голоса. Кардинал Сфорца благоволит к тебе, он сильный союзник, почему бы тебе не начать с него?
-Да, ты прав. - Родриго умиротворенно улыбнулся. - Как-то в разговоре Асканьо высказывал идею объединения наших семей... Его племянник, Джованни Сфорца... из миланских герцогов Сфорца... известен всем, как граф Котиньолы и успешный кондотьер. К 25 годам он получил власть над Пезаро, Градарой и внушительным отрядом наемников, которые сделают по его указанию что угодно... Разве не такой самостоятельный и твердо стоящий на ногах мужчина нужен моей деточке? - он улыбнулся Мораг. - Не смотри на меня так! Знаю, что Лукреция привыкла, что ей потакают все и вся, и мне придется потрудиться, чтобы она согласилась на брак...
-Согласилась? - в голосе Мораг читалось недоумение. - С каких пор отцы стали спрашивать своих детей касаемо их предназначения? Если хочешь стать Папой, то выдай её за Сфорца без лишних обсуждений. Просто поставь её перед фактом!
-Не слушай её, Родриго, - мягко попросил Мефисто, - если прикажешь Креции, толку не будет, сам знаешь, она все сделает наоборот. Ты должен убедить её, рассказав о её преимуществах в браке, иначе у тебя снова возникнут проблемы...