Страница 15 из 17
– Не-е-е-т! – закричал шёпотом Анаркона.
От обиды и унижения по щеке прокатилась первая крупная слёза.
– Да что я вам всем сделал, сволочи?! – всхлипнул юноша еле слышно.
Пропавший браслет – единственная вещь из прошлого! Всегда был на руке, с детства, сколько себя помнил. Когда подрастал и запястье сдавливало, просто ослаблял завязки. Как-то спросив у немногословной Варлы, откуда украшение, получил ответ: «Подарок отца, береги его». Теперь ненавистный Крама с шайкой отняли последнюю память о прошлом, связь с таинственными родителями, растоптали надежду!
Слёзы так и подступали. Анаркона понимал, что плакать одно из самых не достойнейших занятий для воина Лиги, но солёные капли, как сговорившись, накапливались, заполняли и без того узкие глазные щёлки. Боль в теле пульсировала нешуточная, но сейчас Анаркона забыл о ней – всё вытеснялось обидой. За что они так с ним?! Почему?! Почему весь мир такой?! Нижняя губа предательски затряслась, слёзы хлынули, как два горных ручья, мощно, неудержимо. Молодого марга долго сотрясали рыдания. Тёмный переулок надёжно скрыл его позор. Единственным свидетелем нелепой скрюченной позы оказалась луна. Она долго наблюдала за маленьким несчастьем, маленького двуногого, что сидел на земле в одиночестве. Но ничего страшного – Луна секретов не выдаёт.
* * *
На одном из занятий учитель Арх, по кличке «змея» (заведующий преподаванием маскировки, техники и тактики перемещения воина на поле боя), построил учеников для объявления.
Змеёй учителя прозвали за его скользящую походку. Казалось, тело его не имеет костей. Наверняка он мог спрятаться за самым кривым деревом и без усилий повторить все его изгибы. «Умение прятаться и красться иногда значит намного больше, чем виртуозное владение клинком», – часто говорил он на занятиях.
Сегодня Арх выглядит особенно важным и торжественным.
– Ученики! Сегодня не обычное занятие. Преподавательский состав приготовил для вас особую полосу препятствий в настоящей среде. Риск для жизни будет немалый. В награду победители полностью освобождаются от всех занятий до главного испытания, то есть на неделю!
– Ого! – по рядам учеников прошла волна удивления.
Однообразное течение дней, состоящее из тренировок и теории, надоело всем. Свободного времени в день, исключая трапезы, получалось всего три часа. И так из года в год. А тут целых семь дней филонить. Состязание будет жарким. Каждый захочет перед главным испытанием набраться сил, привести мысли в порядок, Анаркона исключением не был.
– Итак, – продолжил довольный Змея, наблюдая какой фурор, произвела его новость. – Всем час отдыха, затем построение здесь, разойтись!
Ученики быстро исчезли. Кто-то пошёл в излюбленную таверну промочить горло, другие увязались за девками, надеясь за час получить благосклонность и успеть затащить красотку в укромное место. Любители почесать языками шли к фонтану – на главную площадь и там состязались в болтовне. Учителя отправились в свои роскошные особняки.
Преподаватели Лиги Воинов жили с комфортом, в просторных домах, отдельных каменных крепостях в два этажа. Проектировщики лагеря равномерно раскидали их по периметру. Ученики, наоборот, под крышей одной огромной казармы, но у каждого была отдельная комната с кроватью и нехитрой мебелью. Психическое напряжение и без того копится год за годом, но если при таких нагрузках у маргов не будет собственного угла, срыв обеспечен. Десять лет, с утра до вечера одни и те же лица, так можно и умом двинуться.
В свободное время Анаркона запирался в комнате, либо уходил на крутой берег Аркиманы, и если не хотел мотаться на другую сторону, просто смотрел на воду. Сейчас выбор пал в пользу реки, юноша почти полностью отрешился от мира, как вдруг его окликнул знакомый девичий голос:
– Стой, милый. Опять на свою реку попёрся? Мало тебе наказания?
Окликнувшая Анаркону оказалась первой красавицей Лиги – Айрин. Мало того, особа эта с амбициями, не проиграла ещё ни одной схватки, ни в теории, ни на тренировках. Единственное её фиаско – Анаркона, совершенно не поддавался женским чарам. Юноша предполагал, что это её дико злило. Молодой марг обернулся. Дивное создание медленно продефилировало с десяток шагов, призывно покачивая безукоризненными бёдрами, остановилась, подойдя вплотную. Высокий для девушки рост не уступал Анарконе.
– Айрин, я тебе сто раз говорил, никакой я не милый, – напряжённо начал Анаркона. Он дико боялся её приветливости, знал, насколько твёрд характер воительницы, знал как обычно гордо и надменно общается с остальными, и это странное виляние хвостом перед ним выбивало из колеи, пугало до жути. – Зачем только я тебе сдался? – напрямую спросил бедняга, собрав крохи мужества. – Вон Крама за тобой увивается, видный ведь парень.
– Ну, это позволь мне решать, милый ты или нет. Милый! – подчеркнула она с нажимом. – Крама – мужлан, тупой солдафон. Ты – дело другое.
Красотка впилась одной рукой в край безрукавки, палец другой автоматически стал выписывать узоры на груди:
– Я так и не получила ответ на свой вопрос.
– Эмм, а что за вопрос был? – включил дурака марг.
Анаркона попытался отодвинуться, но Айрин, уже зная его манеру общаться с ней, сразу перешла в наступление. Ухватившись за ремень, придвинулась так, что упругая грудь практически вдавилась в торс юноши, властно вытеснив из лёгких весь воздух. В горле сразу пересохло. Девичий пальчик с укоризной постучал Анарконе по подбородку.
– К у д а т ы н а п р а в л я е ш ь с я?! – медленно пропела девушка, растягивая слова словно для дурака.
– Да я собственно… – замямлил юноша.
Анаркона медленно пытался вырваться из цепких лап львицы, но куда там. Девушки марги подготовлены не хуже мужчин, а хватка Айрин вообще стальная. Она уже прижалась всем телом, горячим, словно горное озеро над зарождающимся вулканом, голова призывно запрокинута назад. И эти чары действовали!
Аскетом юноша не был, и когда физиология хватала за горло, всегда уединялся с какой-нибудь богиней войны. Благо в девичьем рейтинге он числился не на последнем месте. Но сейчас всё по-другому! Раньше после близости, он мог бывших пассий игнорировать, с Айрин подобное не пройдёт. Придётся уделять ей драгоценное время, а это покушение на свободу, которой и так не хватает. И хотя каждая возбуждённая клеточка организма орала, что б он немедленно сгрёб это чудо и тут же начал срывать с неё одежду, Анаркона держался из последних сил – он боялся её как огня. Айрин чувствовала мощь своих женских чар и использовала их нещадно.
– Да, это и неважно, милый, – вновь ввернула красотка ненавистное слово. – Я знаю, в состязаниях победишь именно ты. Думаю, ты всегда будешь первый, во всём, у меня нюх на успех.
«Ага… Как же, первый во всём…» — проскочила ядовитая мысль.
В памяти ещё стояло недавнее избиение, недостойные мужчины слёзы и отсутствие браслета, который непонятно как возвращать.
– Среди парней победишь ты, ну и я, конечно, среди девчонок, – игриво улыбнулась Айрин, выдыхая горячий воздух прямо в губы. – Вот тогда мы будем наслаждаться друг другом, целую неделю. Правда, здорово!?
Лихорадочная мысль в панике вспухла в черепной коробке пламенным цветком: «Встрял!»
Нужно выкручиваться. Не мудрствуя лукаво, Анаркона ляпнул первое, что пришло в голову:
– Айрин, а почему у тебя левая нога в какой-то гадости измазана?
– Что!? – девушка резко отстранилась.
Принявшись лихорадочно рассматривать ногу, поворачивала и так, и сяк, пыталась понять, что с ней за беда. Ничего не найдя, Айрин в недоумении подняла голову. Анаркона как сквозь землю провалился. Повертевшись, успела заметить пятки избранника, сверкнувшие за углом ближайшего дома.
– Ну, погоди, всё равно попадёшься! – буркнула под нос одураченная фурия.
Девушка ещё постояла некоторое время, хмурясь на то, что попалась на такую ерунду. Фыркнув, двинулась в центр лагеря. Ничего не скажешь, провели ловко.