Страница 23 из 37
========== Глава третья. Именем Света и Тьмы. Вилл ==========
Против самой Элион Вилл ничего не имела. Действительно. В отличие от Ирмы, Хай Лин и, в особенности, Корнелии, Хранительница едва успела познакомиться с русоволосой тихоней до того, как завертелась вся эта магическая неразбериха, узнавать Элион поначалу пришлось именно как врага – но дело тут было вовсе не в злопамятности. Часто страдающая от своей вспыльчивости Вилл была так же и отходчива, совершенно не умея злиться на кого-то подолгу. К тому же, это нельзя было не признать, но Элион сама по себе была достаточно милой девочкой. Милой… не то качество, которым можно заслужить доверие! Слишком уж доверчивой была сама эта девчонка, слишком легко поддавалась чужому влиянию, слишком уж ее убеждения и точка зрения зависели от привязанностей и от того, кто оказывался рядом. «Душечка», как это назвала увлекающаяся русской литературой Тарани…
Подруге Корнелии можно было доверять, но вот Корнелии не оказалось поблизости, зато снова принялись жонглировать словами опальный князь и его ручная змейка, а Элион, даже помня о всех прошлых своих ошибках, все равно не способна относиться критически к каждому их слову?
«Как можно было вбить себе в голову любовь к брату, которого никогда совершенно не знала?!»
Вилл закусила уголок губы. Да, она сама заблуждалась в отношении собственного отца. Хоть и знала его гораздо дольше и ближе – от желанного самообмана это ничуть не спасло. И Стражница не могла сказать, даже пережив всю боль разочарования, что больше не любит его… но это не мешало теперь трезво оценивать его слова и поступки. И уж тем более, при всех нечистых методах Ричарда Вандома, он все-таки не был настоящим злодеем!
… Но ведь не Элион, а сама Вилл теперь согласилась на условия князя! И сейчас следовало думать лишь о том, как спасти девочек, а Фобос… наверняка Фобос задумал какой-нибудь подвох, исключающий необходимость выполнять и ей свою часть договора! Не может же быть свергнутый тиран настолько подлым, чтобы именно в этот раз сыграть честно?
- Что именно мы ищем? – чтобы как-нибудь отвлечься, спросила Вилл вслух у Сокола. Вокруг причудливо громоздились облачные горы, неспешными волнами перекатывающиеся под порывами ветра. Сквозь мутный туман откуда-то струился неяркий свет, а небольшие вихри периодически оказывались достаточно мощными, что даже огромного Сокола, без усилий удерживающего в полете не только изящную Стражницу, но и куда более массивного Фроста, то и дело начинало кружить и мотать из стороны в сторону. В обыкновенном обличье Вилл уже начало бы отчаянно мутить в подобной болтушке.
Они ведь видели Хай Лин в круговерти Вехи ветров? Или это только Элион почудилось, когда Веха попыталась приманить еще одну творческую душу?
- Рождающийся новый мир, – ответил птицелюд, взбалтывая туман очередным взмахом огромных крыльев. – тот, что душа твоей подруги выстроит из Хаоса.
Что бы это ни значило…
- Можешь не беспокоиться! – глухо хмыкнул Фрост, чуть иначе перехватывая удерживающую его за пояс когтистую птичью лапу, а свободной рукой касаясь собственной чуть искривленной переносицы. – Любую из вас я могу почуять даже сквозь междумирье!
- Вот уж не думала, что когда-нибудь это сможет ободрить! – так же приглушенно пробормотала себе под нос Вилл.
- Скажу, если вдруг собьемся с пути…
Охотник тоже был последним… ну, по крайней мере, третьим с конца – кому Вилл готова была сейчас доверять. С Фобоса вполне может статься гарантированное избавление от Стражниц предпочесть расчету заполучить Сердце Кондракара. Без Элион, конечно, он не сможет запечатать портал, но – много ли времени потребуется, чтобы убедить ее «ради безопасности королевства» пожертвовать подругами? Не просто так же князь отправил с ней Седрика, и…
И жизни пятерых, как и Сердце Кондракара, действительно не стоят тысяч жизней обитателей Меридиана. Как бы это ни было тяжело, Элион вынуждена будет принять решение. Фростом же вполне могли и пожертвовать.
Не следовало разделяться! По крайней мере, пока не нашлась хотя бы одна из Стражниц. Но теперь спорить было уже поздно, да и не с кем!
Резко взмыв вверх с очередным подвернувшимся вихрем, Сокол вынырнул из плотного облачного моря, туман вокруг исчез, сменившись не то закатным, не то рассветным небом в нежно-сиреневых мазках света и облаков. Расстилающаяся во все стороны облачная пустошь окрасилась под этим отсветом невидимого – а может, и вовсе несуществующего – солнца в легкие розоватые, золотистые, синеватые и фиолетовые оттенки облачной белизны. Пустошь? Нет, один за другим вырывающиеся из облачной пены вихри взбивали холмы и барханы, а шустро снующие и переплетающиеся вокруг серебристые потоки и ветерки на глазах лепили из этих пышных гор фантастические замки, деревья, неясные пока фигуры и очертания. Вот по пояс в облаках, словно по полю высокой травы, бегут волной сотканные из тех же пастельных облаков и серебристых ветерков призраки девушек – тех самых, из альбома рисунков Хай Лин. Вот оторвавшееся от ковра внизу облачко постепенно обретает форму фантастического корабля, вот…
- Вилл!
Одна из серебристых ленточек, ваяющих из света, ветра и тумана этот странный мир, закружилась поодаль, и замерла, а миниатюрная фигурка воздушной Стражницы, почти не изменившаяся, только в побелевшей одежде и с огромными прозрачно-голубоватыми крыльями за спиной вместо привычных куцых «лепесточков», устремилась навстречу, чтобы со счастливой улыбкой схватить подругу за руки.
- Ты тоже здесь? Только посмотри! Совсем как во сне…
- Хая…
- Каждый раз, когда я рисовала что-то, я думала, как здорово было бы уметь по-настоящему создавать те миры, которые я вижу! Ведь колдуны это делали, ты помнишь, как картина ванн Даля стала маленьким миром! Столько лет прошло, а я все пыталась понять, может ли и наша магия такое. Чего ты боишься? – черноволосая девушка легонько хлопнула ладонью по сомкнутым на поясе Вилл когтистым пальцам Сокола. – Здесь ветер сам удержит тебя. Ни к чему чувствовать себя несвободной!
- Ты, однако, обзавелась крыльями посильнее! – попыталась отшутиться Вилл. Сокол, однако, уже разомкнул лапу и Стражница, в лучшем случае, закувыркалась бы в воздухе, если бы Хай Лин, продолжавшая сживать ее ладони в своих, не повлекла за собой легким взмахом призрачных крыльев.
- Красивые, правда?
- Нам нужно возвращаться, Хай Лин! – не слишком удобно было разговаривать, кружась в этом подобии воздушного вальса. – Нужно еще разыскать остальных, пока не стало слишком поздно, пока можно выбраться из Хаоса!
- Выбраться? – по-детски распахнув глаза, переспросила Стражница Воздуха. – Зачем выбираться отсюда? Здесь мы можем создавать все, что захотим – и менять это, как захотим. Посмотри! Здесь каждый может создать идеальный для себя мир, с животными и птицами, с летающими деревьями, с замками на облачных островах – без всякой иронии по-настоящему воплощать мечты и строить облачные замки! И даже…
- Звезды? – зачем-то уточнила Вилл. И испуганно смолкла. Хай Лин перестала воодушевленно кружить ее, чуть погрустнев. Звезды…
Эрик Линдон – мальчишка, обожающий астрономию и умевший заразить своими воодушевленными разговорами о звездах кого угодно, проучился вместе с Вилл и Корнелией два года и стал первой любовью их маленькой подруги, но уже почти год как ездил вместе с родителями по всей стране и с Хай Лин общался преимущественно по переписке. Вилл прекрасно понимала, каково воздушной Стражнице, вопреки стихии, отнюдь не отличавшейся ветреностью чувств и увлечений, приходилось – в конце концов, она сама уже почти год не видела закончившего Шеффилдскую школу Мэтта и считала дни до того момента, как они – как когда-то договорились – смогут вместе поступить в ветеринарную академию. Мэтт ради этого даже год пропустить решил – но, увы, не смог этот год провести в Хиттерфилде.
- Жизнь идет вперед, Вилл. Меняется. Нет смысла хвататься за что-то, что не получится удержать, но мешая себе при том двигаться дальше, – погрустневшим голосом возразила Хай Лин. – часто звезд, которые мы видим, уже очень-очень долго не существует, иногда мне кажется, что наша с Эриком любовь превратилась в такую звезду: мы по прежнему видим ее свет, но даже не знаем, остался ли где-то там, далеко-далеко, источник. Уже полгода как мне страшно, что мы все-таки встретимся – и увидим на месте звезды пустоту, свет которой просто не успел погаснуть для нас из-за расстояния. Не думай, дело вовсе не в этом…