Страница 13 из 34
- Совет назначает Кессиди, – объявил Оракул. Старейшины переглянулись, многие с искренним недоумением, но возражать никто не стал. Нерисса едва не рассмеялась, увидев потрясение и разочарование на лице Кадмы. Ее собственные опасения моментально прошли, как только прозвучало это имя. Кессиди в качестве лидера – это напоминает неизящную шутку! Если настойчивая Кадма вполне могла бы проявить себя на должности Хранителя так, чтобы ее окончательно сочли лучшей и оставили им навсегда, то Кася…
- Но я вовсе не… – словно подтверждая, пискнула рыженькая. – я не знаю… не…
- Могущество такого масштаба можно доверить лишь тому человеку, который НЕ ХОЧЕТ владеть им. Хранитель – это именно Хранитель, а не владелец, некоторые из вас, к сожалению, забывают это.
Дрожа, как осиновый лист, Кессиди с покорным видом приняла Сердце из рук Оракула.
- Судебное заседание окончено! – громко объявила Люба. Нерисса смерила женщину-кошку неприязненным взглядом и, неожиданно для себя, негромко произнесла:
- Интересно, сохранишь ли ты свою твердость и уверенность, когда настанет твоя очередь примерить красное одеяние подсудимого, Кити!
- Такого не будет никогда, – сухо ответила Стражница Капель. – я всегда поступаю законно и правильно. И не называй меня Кити, девушка. Это все равно, что кого-то из вас назвать Манки.
Пятерку Стражниц переместили их облачного кондракарского зала на одну из улочек их родного городка. Уже начинало темнеть.
- А говорят еще, будто доносчику – первый кнут! – вроде бы обращаясь к Хеленор, но в полный голос заметила Кадма. – Вот уж не ожидала от Оракула, что он станет поощрять в нас привычку стучать друг на друга!
- Но я же не думала…
Под резким взглядом Кадмы, Кессиди стушевалась и замолкла.
- Так думай хоть иногда, “Хранительница”!
- Перестань, – мягко попросила Хеленор, взяв Кад под руку. – пойдем домой, а то уже поздно.
Нерисса, не вмешиваясь в разговор, тоже пошла прочь. Через пару шагов ее догнала Яна – из-за разницы в росте им не удобно было бы ходить под руку, как это делали Кадма и Хелен, поэтому миниатюрная азиаточка просто сжала длинные пальцы Нериссы в ладошку.
- Ты ведь не слишком расстроилась, правда? Это ведь не навсегда, – жизнерадостно защебетала она. – Все мы знаем, что ты замечательная Стражница! И в Совете это тоже знают! Все помнят, как ты в одиночку противостояла проклятью Фараона Синухета и едва не погибла, спасая нас всех!
Нерисса помнила. Кадма назвала ее законченной психопаткой за решение принять бой в одиночку (по правде говоря, Нерисса просто улизнула от остальных Стражниц). Проклятье должно было убить ее, но не убило, девушка почти две недели провалялась в коме и даже кондракарская Целительница Гигейя была поражена тем, что ей удалось выкарабкаться.
“Те, кого ты сейчас защищаешь, однажды ударят тебя в спину!” – вспомнила вдруг Нерисса последние слова Фараона. Неужели, это касалось Кессиди?! Обернувшись на мгновение, она взглянула на новую Хранительницу.
Рыжеволосая девушка неподвижно стояла, переводя взгляд со спин удаляющихся Кадмы и Хелен, на спины уходящих в другую сторону Нериссы и Яны… Огромные бирюзовые глаза медленно наполнялись слезами…
========== Оруби ==========
К вечернему чаю девушка пришла немного раньше, чем следовало, в результате без воодушевления застав у Ямато-сама Мияши. Правда, сейчас тому явно было не до флирта: красавчик, не переставая, кланялся так, что Оруби поймала себя на ожидании, когда же он треснется лбом о деревянный пол, и бормотал что-то бессвязное по-японски (этот язык, не смотря на определенное сходство с родным наречием, базилиадка знала пока очень поверхностно). Ямато возвышался над суетящемся подручным с невозмутимостью мраморной статуи, хотя реально, если Оруби не ошибалась, был где-то на полголовы ниже Мияши.
– В который раз тебе повторяю, – по-английски произнес глава клана Якудза. – что мне нужны не твои отчеты и оправдания, а результаты! Если я плачу тебе деньги за то, чтобы ты вешал лапшу на уши другим, не значит, что позволю что-то подобное по отношению КО МНЕ!.. Ох, Оруби-сан, прошу простить нас, – увидев гостью, Ямато едва заметно склонил голову, приветствуя ее. – не успели закончить с делами.
Что бы за дела ни были у иерархов Якудзы, Оруби совершенно не хотела о них ничего знать. С Ямато, с Лейлой, которую здесь называли Бенисато, даже с Мияши было гораздо проще по-человечески общаться, если не особенно задумываться, кто они и чем на самом деле занимаются. Наверное, все это отразилось на ее лице чересчур красноречиво, потому что Ямато с полуулыбкой качнул головой.
– У Вас стереотипное представление о Якудза, как о сборище кровавых головорезов. Большинство дел вполне… гм, законные. Поэтому-то и проходят по ведомству Ми-тяна.
Мияши позволил себе покоситься на босса с толикой недовольства.
– Я… займусь этим немедленно, – тем не менее покладисто согласился он. – прошу прощения за неурядицы. Оруби-сан, рад был снова Вас увидеть!
– Мы разговаривали меньше часа назад.
– Поверьте, для меня видеть Вас всегда…
– Табаки, – негромко, с нажимом сказал Ямато-сама. – брысь отсюда!
Мияши, не переставая бить поклоны, поспешно ретировался. Оруби слегка недоуменно уставилась на захлопнувшуюся бумажную перегородку. Табаки? Ничего себе фамилия! Впрочем, кого еще стал бы терпеть рядом с собой Одинокий Тигр.
– Вижу, Вы тоже читали «Маугли», Оруби-сан, – с улыбкой заметил Ямато, жестом приглашая девушку садиться. – он Вам еще не слишком надоел?
– Милый юноша.
– Вы оказались одной из немногих, кого ему не удалось – как это говорят? – сразить наповал. Мияши весьма заинтригован этим обстоятельством. Я искренне надеюсь, что Вам действительно не докучает его поведение, поскольку не хотелось бы что-то приказывать и запрещать… в этой сфере человеческих отношений. Не хватало только, чтобы он решил, что у меня самого на Вас виды.
– Вас это заденет, Ямато-сама? – ехидно уточнила девушка.
– Ох, прошу меня простить! – глава якудза насмешливо вскинул руки. – Вы не только замечательный воин и действительно достойный человек, Оруби-сан, безусловно, Вы еще и очаровательная девушка. Я вовсе с этим не спорю. Просто… не в моих правилах обращать на это внимание, если можно так выразиться.
– Вы любите Лайму.
– Бенисато-сан… Не назвал бы это любовью в том смысле, который люди вкладывают в это слово, но после того, как… как пришлось иметь дело с самой настоящей богиней, трудно воспринимать всерьез даже самых незаурядных человеческих женщин. Хотя, наверное, это самая близкая к влюбленности эмоция, на которую я вообще способен.
– Богиня на побегушках…
– Можно сказать и так. Но Бенисато служит нашему роду лишь потому, что сама считает это нужным. Богине нужны, скажем так, жрецы. Как просто невероятно красивая женщина она могла бы получать жертвенный дар любви, стихов и цветов в качестве… к примеру, голливудской актрисы. Но ей так же необходимы и кровавые жертвы, которых в современном мире не станут приносить. Мафиозный клан для нее – идеальное прикрытие. И, поверьте мне, далеко не каждого из «хозяев» она выбирала в качестве… супруга. Дело, конечно, не в этом – и все об этом знают. Но Вы – чистокровная базилиадка, Оруби-сан. Не все верят, что мне действительно безразлично, угаснет на мне род или нет. А глава клана должен наследовать не по крови, а по духу – семейственность в подобных делах кажется мне несколько абсурдной.
– Вы единственный потомок рода Тигра?
– Уже лет двадцать, как последний, – с невеселой усмешкой Ямато кивнул в сторону стоящей среди книг на легких полках фотографии, на которой мальчишка лет восьми или чуть больше пытался брезгливо отстраниться от обнимающей его полутора-двух летней малышки с солнечно-золотыми глазами. Такие же глаза были у их матери, держащей девочку на руках – красивой черноволосой женщины в золотом кимоно, причудливая прическа которой скрывала кончики ушей, но все равно женщина куда больше напоминала базилиадку. А вот мужчина рядом с ней казался обыкновенным японцем: пронзительные темные глаза без капли золота и жесткое суровое лицо. Кажется, он был намного старше жены.