Страница 5 из 195
Искренне Ваша,
Минерва МакГонагалл,
заместитель директора».
Бальтазар следил за реакцией Сары. Его супруга тем временем уже четвертый раз перечитывала письмо, и с каждым разом становилась все мрачнее и мрачнее. Не удивительно, ей совсем не хочется отпускать своего дорогого мальчика в школу магов, где она не сможет за ним присматривать.
— А ему обязательно там учиться? — как-то робко спросила женщина.— Может, не надо?
— Его род заключил магический контракт. Все его потомки обязаны отучиться в школе Чародейства и Волшебства. А Хогвартс подходит как нельзя лучше.
— Но почему? — Сара беспокойно глядела в окно, полностью разучившись думать.— Разве ты не можешь разорвать контракт?
— Могу, но не стану.
— Почему?
— Сейчас объясню, — начал Лорд.— Род Поттер почти что мертв, от него остался лишь малолетний наследник, едва-едва принявший титул Главы Рода. У него нет ни веса, ни поддержки, а все вассалы давно сбежали к более сильным покровителям, поджав хвосты. Обучаясь в Хогвартсе, Гарри заведет отношения с детьми нынешних Глав, а так же найдет Обретенных для усиления своего Рода, что весьма поспособствует ему в будущем. А так как из-за войны многие главы обзавелись детьми приблизительно в том же году, в котором родился Гарри — все намного упрощается.
— Правда? А я не догадывалась.
— Именно поэтому я и не разорвал контракт, хотя по праву опекуна могу это сделать, — Бальтазар отхлебнул прохладного сока из бокала.— Гарри обретет друзей и значительно укрепит наши позиции в этом мире. Вампиры считаются истребленными, веками наше положение считалось, да и являлось, шатким, но теперь можно убедить моего брата в том, что война — не выход. У меня этого не получилось, надеюсь, получится у Гарри. Это во-первых. Во вторых, оглянись вокруг. Гарри вырос без общества сверстников, ему необходимо там учиться, чтобы понять людей и магов…
Дверь снова распахнулась, прерывая разговор.
— Джеймс, — Бальтазар недовольно взглянул на дворецкого.
— Прошу прощения, милорд, миледи, — коротко поклонился дворецкий.— Лорд Гарри Джеймс Поттер прибыл с миссии. Он ждет вашей аудиенции.
— Пусть войдет.
Сара с замиранием сердца смотрела, как в кабинет плавной грациозной походкой хищника входит высокий красивый мальчик. Короткий ежик волос, резко очерченные скулы, волевой подбородок, твердый взгляд миндалевидных глаз цвета изумруда. Несмотря на то, что ему еще не исполнилось одиннадцати, мальчик выглядел лет на тринадцать-четырнадцать.
— Гарри, я так волновалась! — Сара бросилась к мальчику и обняла его, прижимая лицом к своей груди.
— Отпусти! — прохрипел Гарри, потешно отбиваясь и мгновенно теряя серьезный вид.— Задушишь ведь!
Сара отпустила уже посиневшего Гарри только тогда, когда убедилась, что он цел и невредим, разве что вот-вот отключится от недостатка воздуха в организме. Мальчик тут же отскочил в сторону — его кровная мать имела дурную привычку душить его грудью по поводу и без. Мальчик не понимал, чему тут завидует почти все мужское население Цитадели.
— Все в порядке? Ты не ранен? Ты справился?
— Цель ликвидирована, — коротко доложил мальчик своему отцу и повернулся к матери: — Я в порядке, не волнуйся.
— Как прикрытие?
— Кайлон подставился, он сейчас в госпитале. Одному магу сломало руку отдачей от Копья Тьмы, которым он ударил тварь в упор. У остальных двоих мелкие травмы, парни уже регенерировали.
— Хорошо, можешь идти. Приведи себя в порядок, поешь и отдохни как следует, Элизабет уже готова.
Сара улыбнулась и растрепала волосы мальчика, любуясь тем, как он потешно отбивается и, теряя серьезный настрой, покидает кабинет отца. Стоило ему уйти, как улыбка на лице матери сменилась тревогой.
— А как же его жажда?
Бальтазар помрачнел. У юных вампиров жажда всегда была проблемой. Этот инстинкт очень тяжело поддается контролю, редко кто учится полностью ее контролировать меньше, чем за восемь лет. И Гарри не исключение: его трэллы мрут, как мухи, даже несмотря на то, что мальчик пьет кровь исключительно вампиров — люди просто не выдерживали его укуса и погибали.
— Лордам всегда тяжело справиться с жаждой, — тихо произнес мужчина.— Кроме того, у нашего сына нет по-настоящему подходящего трэлла. Ему не хватает сильной крови, наполненной чистой магией. Нашему сыну нужна кровь мага.
— Но если Гарри кого-то убьет, у него возникнут неприятности…
— Не за этим ли ты подарила ему ту девочку-вампиршу на десятилетие? — приподнял бровь Лорд.— Элизабет — единственная, кто выжил рядом с ним целый год. Со временем эта девочка станет его первым птенцом, а пока что пусть дает ему кровь. Ты заметила, насколько их ауры синхронизированы? Девчонка даже обрела магические ядро и овладела классической магией.
— Ее нужно отправить с Гарри, я не хочу, чтобы он был там совсем один, и… — Сара замолчала, но Бальтазар и так понял, что хочет сказать его женщина. Он тоже опасается, что сын потеряет контроль.
— Я так и сделаю. Пусть он пока отдохнет, через пару дней я сам с ним поговорю на эту тему.
В это время Гарри как раз входил в свои покои, где его тут же встретила верная Элизабет. Девочка поднялась и шагнула к нему, в ее глазах засияла радость при виде хозяина, но к радости примешалось беспокойство: Лиз заметила, как Гарри бережет левую руку.
— Я рада вас видеть, хозяин, — девочка шагнула к нему.— Вам больно?
Тонкие пальчики невесомо коснулись большого лилового синяка на правом боку.
— Надо сказать госпоже Саре, у вас сломаны рука и ребра…
— Не смей говорить маме, — велел Гарри.— Лучше помоги мне надеть рубашку.
Девочка послушно склонила голову и исполнила его волю, помогая переодеться, после чего села рядом с ним на широкую кровать, с беспокойством заглядывая в изумрудные глаза.
— Кто вас так?
— Горгулья. Я недооценил ее скорость и пропустил удар.
— Я могу чем-то помочь?
Гарри взглянул в полные беспокойства серые глаза Элизабет. Девочка примерно его возраста год назад была подарена ему Сарой на день рождения, и с того времени Лиз ни разу не дала повода усомниться в своей компетентности. Тихая, послушная и исполнительная, она — единственная, кто смогла приспособиться к достаточно тяжелому характеру юного Лорда, к кому мальчик привязался и кому полностью доверял. Единственная Высшая, согласившаяся добровольно давать ему свою кровь, но даже крови вампира не было достаточно. Однажды отец ему сказал, что мальчику нужна кровь волшебника. Лиз недавно пробудила способности к классической магии, ее кровь хорошо подходит мальчику, но… мало. Чем сильнее потенциал вампира, тем чаще ему нужно питаться в детстве. Обычно Гарри пьет кровь каждый день, в то время как Высшие кормятся раз в неделю. Разумеется, девочка не выдержала бы такой нагрузки, потому мальчик и начал охотиться — он мог иссушать своих жертв.
— Хозяин? — Лиз осторожно коснулась плеча хозяина.— Вас что-то беспокоит?
— Ничего особенного, — улыбнулся Гарри.
Девочка по одному взгляду мальчика поняла, что от нее требуется, и покорно наклонилась вперед, отбрасывая с шейки тяжелую волну каштановых волос. Гарри обнял свою слугу и осторожно прокусил мгновенно отросшими клыками тонкую кожу. Лиз выдохнула, обвила его шею тонкими ручками и просто расслабилась, впадая в эйфорию. Укус вампира для его жертвы может закончиться по-разному. Чаще всего жертва просто забывает о произошедшем, если это человек. Иногда вампир превращает свою жертву в трэлла — слугу вампира и постоянный источник пропитания. Если возникает необходимость — вампир обращает свою жертву в вурдалака, то бишь в безмозглую нежить. Все это — возможные последствия укуса.
Сам укус тоже может протекать по-разному. Если вампир плохо себя контролировал или жертва сопротивлялась — будет больно. Если жертва отдает кровь добровольно — она получает удовольствие. Сам же вампир чувствует то же самое, что и жертва. Именно поэтому вампиры стараются обзаводиться трэллами, которые в самих вампирах души не чают.