Страница 49 из 195
Набросились и остановились, низко пригибаясь, широко разводя руки и жутко рыча. Мальчик, отошедший от первого шока, ухмыльнулся. Да, у него все еще тряслись поджилки и бешено колотилось сердце, но он еще мог сжимать в руках нож. Плохо, что до этого он не изучил никаких боевых заклинаний, которые помогут против нечисти, а потому придется по старинке. Как выражается Вильгельм — с ухмылкой и яйцами в кулаке. Только помимо ухмылки у мальчика в руках еще и отличный российский нож.
Два вурдалака бросились одновременно, и произошло то, чего не ожидали ни монстры, если они еще были способны думать, ни их создатель, управляющий этими марионетками из тени и ждущий удобного момента для нападения.
Их цель зачем-то начала ковырять рукоять, отводя какую-то пластину. А потом случилось именно то, чего не ожидал вампир: мальчик поднял нож рукоятью вперед, и затылок вурдалака превратился в фонтан крови и ошметков плоти. Шаг в сторону — и второй вурдалак столкнулся с падающим телом, немного замешкался и получил удар ножом в левое ухо.
Гарри сбросил судорожно дергающееся тело с клинка и перехватил нож поудобнее, настороженно оглядываясь и прислушиваясь — уж ему-то отлично известно, что вурдалаки так разумно действуют лишь в том случае, если их направляет создатель. А значит, создатель где-то рядом. И мальчик его услышал. Сначала дыхание, затем — шаги с едва различимым поскрипыванием иглицы, а затем и голос.
— Кто бы мог подумать, что среди Охотников окажется такой сопляк.
Вампир вышел у него за спиной с пистолетом в руке и выстрелил в спину Поттера. В одно мгновение мальчик осознал, зачем его враг заговорил. Чтобы он, Гарри, не услышал щелчок спускового крючка.
Мальчик не услышал ни щелчка, ни выстрела — пистолет в руке противника был полуавтоматическим, с пулей, летящей выше скорости звука. Он ощутил нечто, подобное насыщенно-алому лучу смертельной опасности, потянувшемуся откуда-то сзади, и прыгнул в сторону.
Что-то горячее пронзило его левую руку чуть ниже локтя, пальцы моментально почувствовали знакомую липкую теплую влагу и обмякли, но никакой боли не было. Мальчик попробовал метнуть в развороте нож, но ничего не вышло — враг одним прыжком сократил дистанцию и выбил оружие из рук мальчика, после чего нанес сильный удар ногой в живот. Легкого Поттера сбило с ног и ударило о ствол дерева, мальчик едва успел прижать подбородок к груди и ударился затылком совсем не так сильно, как мог бы.
— Вы, Старшие, возомнили себя хозяевами, охотитесь на нас, как на скот, — с ненавистью прорычал мужчина, поднимая пистолет и стреляя. На этот раз Гарри не выдержал и закричал от боли, чувствуя, как мир багровеет и сжимается до пульсирующего колена, простреленного девятимиллиметровой пулей.
— Твои дружки уже все передохли, сопляк, — продолжил рычать вампир и выстрелил еще раз, прострелив второе колено.
Но на этот раз вместо боли Гарри почувствовал некий подъем чего-то неизведанного, древнего и могучего, как сам человеческий род. Некая чудовищная мощь прокатилась по его телу, полностью гася боль и отзываясь всплеском неизведанной ярости.
— Я раздавлю тебе череп, — вампир занес ногу и ударил, но его нога вдруг замерла, схваченная маленькой, детской ладошкой.
— Ты, жалкий недомерок…– совсем не по-детски жутко прорычал Гарри, поднимая на вампира пылающие багровым пламенем глаза с вертикальным зрачком и черными белками, пронизанными алыми сосудами.
— Какого…– вампир мгновенно утратил весь свой пафос, дернул ногу, но казалось, что ее забетонировали, а не поймали рукой, причем детской.
— Ничтожный кровосос, да как ты смеешь угрожать мне! — рявкнул Гарри, до влажного хруста сдавил пальцы, сминая стопу вампира, и прежде, чем тот заорал от боли, мощным рывком левой руки швырнул восемьдесят килограмм мяса и костей до ближайшего дерева.
Вампир со звонким влажным хрустом размазался по стволу восьмидесятилетней сосны. Мальчик поднялся и с хрустом выпрямил покореженные колени. Он не чувствовал, как из ран вылетали пули, вытолкнутые стремительно регенерирующей плотью, он чувствовал лишь ярость и желание убить. Гарри не заметил, как рука окуталась черным туманом, он действовал чисто на инстинктах.
Но его удар был остановлен женской ладонью, обхватившей руку мальчика поперек запястья. И все вдруг прекратилось. Исчезла мощь, переполняющая все тело, исчезла ярость, исчезло стремление убить…
— Достаточно, малыш, — Габриэль улыбнулась мальчику.– Ты хорошо справился, моя помощь не потребовалась.
— Помощь? — хрипло спросил Поттер.– Какая помощь?
— Помощь в пробуждении твоей сущности, — широко улыбнулся Джош.– Поздравляю, пацан. Теперь ты стал настоящим вампиром.
Карл вышел из-за деревьев с черным блестящим мечом в руках. Один взмах — и голова покалеченного вампира покатилась по земле.
Габриэль осмотрелась и вдруг отвесила мальчику подзатыльник.
— Ай, за что?
— За то, что дал себя подстрелить, придурок! — прикрикнула женщина и что-то сунула ему в руки.– Не потеряй свой нож, малыш. Теперь нам пора…
Этот подзатыльник, отозвавшийся совершенно неожиданной, хотя и привычной болью в затылке, и пробудил мальчика ото сна. Таково уж свойство его снов — они настолько реальны, что во сне мальчик чувствует почти все то же самое, что и в реальности, иногда даже боль. Гарри несколько секунд просто лежал с закрытыми глазами, не думая ни о чем и улыбаясь, после чего обратил-таки внимание на мерно сопящую тяжесть у себя на груди.
Видимо, Элизабет уже совсем восстановилась, раз смогла его обнять за шею и улечься ему на грудь.
— Хозяин… будьте нежнее…– пробормотала во сне девочка и потерлась щечкой о грудь Поттера. Гарри перехватил понимающий взгляд фамильяра, который, судя по капелькам росы на шкуре и довольной роже, только что кого-то скушал в Запретном Лесу.
— Хозяин…– Лиз приоткрыла глаза и заалела, как маков цвет. Видимо, сообразила, что могла говорить во сне, а потому бросила на Гарри подозрительно-смущенный взгляд.
— Как спалось? — невозмутимо спросил ее хозяин, заставив несчастную девочку покраснеть пуще прежнего и спрятать лицо в ладонях. Лиз поняла: хозяин все слышал.
— Я… мы…
Гарри поднялся с кровати, и Граф потерся ему головой о колени. Любой нормальный человек от такой ласки отлетел бы обратно на кровать, Гарри же почесал его за ушами и вытащил из воздуха целую, свежую, еще слегка кровоточащую козью ногу. Граф двумя лапами отобрал у хозяина еду, взял ногу в зубы и отправился к своей миске. Сколько бы его фамильяр ни лопал, он никогда не отказывался от подкормки с хозяйской руки.
Лиза заметила, что лежала в форме, точнее, в том, что от нее осталось, и понурила голову:
— Простите меня за вчерашнее, я… я совсем слабая… я подставилась под удар…
— Было бы странно, если бы ты без магии крови и хорошего оружия убила взрослого горного тролля, — заметил мальчик.– Лиз, тебе не за что просить прощения. Сходи, переоденься. Через сорок минут занятия, неплохо бы поесть перед этим. Особенно тебе.
Элизабет послушно кивнула и уже через десять минут была полностью готова к выходу. Первым уроком стоит трансфигурация, и девочке не хочется, чтобы из-за ее опоздания им влепили штрафные баллы.
Завтрак в Большом Зале протекал куда оживленнее, чем обычно. Гарри не особенно удивился этому: вчера ночью произошло ЧП, как же не обсудить такое. Но стоило ему показаться студентам, как в зале повисла гробовая тишина, а все взгляды скрестились на нем.
— Что происходит? — тихо спросила Лиз.
— Похоже на утечку информации, — Гарри сделал шаг к столу и сел за свое место, ничуть не смущаясь направленным отовсюду взглядам.– Доброе утро, Дафна. Как ты?
— Спасибо, нормально, — девочка опустила взгляд.– Я… я хотела сказать…
— Вечером поговорим, — отрезал мальчик.– Наедине.
Гринграсс кивнула, продолжая безо всякого аппетита есть салат. Девочка выглядела, мягко скажем, не очень, и удивительного в этом ничего нет. Гарри помнит, каким он был через несколько часов после своей первой охоты, так его перед этим готовили. А Дафну? Взяли ее, домашнюю девочку, и швырнули в пасть троллю безжалостные руки судьбы.