Чужая игра

- А как же модист? Где ваши модисты?

Лорд непонимающе уставился. Когда до него дошло, что это была шутка, громко рассмеялся.

- Да, вы правы. Но клетка остается клеткой.

- Какой у вас план на этот раз?

- Просто подождать. Пока все складывается как надо.

- И почему вы пришли к такому выводу?

- Мы с вами гуляем в императорском парке, а могли бы уже гнить в каменном мешке.

- Как по вашему, почему не гнием?

- Думаю император оказался сражен вашей красотой.

- Родерик, - остановившись, повернулся Дима. - Заканчивайте.

- Что?

- Делать дурацкие комплименты.

Продолжив движение, некоторое время они шли молча. Диме пришла идея задать насущный вопрос, мучивший его утром.

- Родерик, скажите, что для вас означает 'быть мужчиной'?

Бросив удивленный взгляд, лорд наморщил лоб раздумывая и наконец выдал:

- Иметь эээ... бороду, драться и пить больше всех?

- Родерик!

- Что?

- Иди в жопу.

- ?!

- Я серьезно спрашиваю! - возмутился Дима.

- Хорошо, - примирительно сказал лорд, сделав серьезное лицо. - Это упорство в достижении цели, способность терпеть лишения на пути к ней. Быть мужчиной - это умение принимать решения, отстаивать их, следовать им, нести ответственность за них. Нести ответственность не только за себя, но и за других. Быть мужчиной - это не бежать от проблем, а решать их. Когда собираются мужчины, способные решать проблемы, а не перекладывать их на других, рушатся старые и воздвигаются новые империи. Ну еще небритость конечно, с драками, выпивкой и женщинами.

- А что тогда, в вашем понимании, быть женщиной?

- О... Вот тут вам виднее. Могу сказать только одно. Ради женщины сильный мужчина вполне может разрушить пару империй.

- Вот только давайте без пафоса.

- Я вполне серьезно.

Собравшись, лорд рассказал легенду, похожую на историю Троянской войны из родного мира попаданцев. После чего, немного помолчав добавил:

- Бывает так, что женщины подталкивают мужчин к поступкам. Но вот как так получается... Видимо у женщин есть секрет. Если вдруг узнаете, расскажите. Или... а давайте у вашей фрейлины спросим?

Подозвав Медею, Дима представил ее дознавателю, после чего тот задал свой вопрос:

- Медея, что для вас означает 'быть женщиной'?

Немного подумав, фрейлина, бросив лукавый взгляд на Диму, потупив взор ответила:

- Слушаться во всем своего мужчину.

Услышав такое, Дима разочарованно закатил глаза, после чего решительно направился в сторону дворца.

Глава 49

Ложась вечером в кровать, Дима понаблюдал за фрейлиной, задумчиво перебирающей наряды в шкафу.

- Медея, - устраиваясь поудобнее под одеялом, обратился он. - Ты правда считаешь, что женщина должна во всем слушаться своего мужчину?

- Я сказала то, что хотел услышать господин.

- А на самом деле?

Фрейлина закрыв шкаф, подошла к кровати и присела на край.

- На самом деле мужчинами легко управлять.

- Вот как... Серьезно?

- Ой да вы наверное и сами все знаете.

- А если не знаю? - развеселился Дима. - Расскажи.

- Ну... - фрейлина провела рукой по одеялу, бросив лукавый взгляд. - Моя подруга говорила, что надо найти к голове мужчины ключик. Тогда он сделает все так, как ты захочешь.

- А если ключик к голове не находится?

- Всегда есть запасной, - сказала фрейлина, сделав глазами движение вниз.

- Это как? Путь к сердцу лежит через желудок?

- У мужчины внизу есть запасной ключик. Но пользоваться им надо, головой. Чем лучше используешь голову, тем быстрее мужчина тебе откроется.

- А... - понимающе покивал Дима. - А не лучше ли сразу примерять ключик к своему замочку? Быстрее результат будет.

- Не... - заулыбалась фрейлина. - Так нельзя. Замочек может быстро потерять ценность. Вот когда уверена, что мужчина твой, тогда уже можно подпустить к замочку. Но это только в особо важных случаях.

- Ах ты хитрюжка... - рассмеялся Дима, подмечая как фрейлина тяжело дышит.

- Может... госпожа хочет расслабиться? - спросила Медея, проводя рукой по ноге, скрытой одеялом. - Я могу остаться и поработать головой с замочком.

- Я сегодня устала, - усмехаясь внутри себя, ответил Дима, отмечая, что не прочь такого занятия. - В другой раз.

Встав с кровати, Медея все равно задержалась, о чем-то мучительно раздумывая.

- Диана, - обратилась она первый раз по имени. - Какой он?

- Кто?

- Принц Конрад.

- А что ты про него знаешь?

- Я его видела только издалека. Гвардейцы говорят, что он закрыл вас собой от стрел.

- Ну да. Было дело. Он обычный парень, отлично владеет мечом.

- А вы с ним...

- Что?! Нее! Он не в моем вкусе.

Дима отчетливо услышал, как фрейлина шумно выдохнула.

- У него очень маленький член, - добавил он маленькую гадость, поддавшись внезапной шальной мысли. - Не подошел к замочку. А теперь иди.

Поворачиваясь на бок, Дима улыбался. 'Беги, тереби замочек, мечтая о своем принце' - подумал он, широко зевая.

Следующий день, начавшийся с наказания, которое фрейлина называла 'одеться к завтраку', ничем особенным не выделялся. Хотя император и грозился решить судьбу друзей быстро, дел у него по всей видимости хватало.

Медея рассказала последние слухи о том, что по мере допросов мятежников, гвардия арестовывала все новых участников заговора. В столице, особенно в окрестностях дворца было очень неспокойно. Перед воротами еще с ночи начала собираться толпа горожан, шумно требовавшая показать монарха. Гвардия пока ничего не предпринимала, а городская стража, лишившись офицеров, практически не выходила из казарм. Несколько богатых лавок на улицах, подступающих к дворцу, пользуясь ситуацией, разграбили и сожгли. Лихие люди быстро сориентировались, воспользовавшись неспокойным временем.

Днем, во время прогулки, Дима заметил столбы черного дыма, поднимающиеся где-то над городом. Вечером во время ужина Медея рассказала последние вести из города, подслушанные на кухне. Запущенный канцлером слух об убийстве императора и отсутствие стражи на улицах немало перепугали столичных жителей. Про самого императора фрейлина ничего не слышала. Последние два дня в его покои практически никого из слуг не пускали. Спать Дима ложился с нехорошими предчувствиями. Особенно после того, как увидел в парке мечущихся с фонарями и факелами гвардейцев.

Глубокой ночью его разбудила перепуганная фрейлина. В открытых дверях за ее спиной маячили гвардейцы с фонарями в руках. Растрепанная девушка в кое-как подвязанном халате, накинутом на ночную рубашку, рассказала, что госпожу срочно требует император. Плохо соображающий после глубокого сна Дима плеснул в лицо воды и накинул халат, после чего они отправились в императорские покои.

Фрейлину дальше дверей не пустили. Она вместе с гвардейцами осталась ждать в небольшом зале для тех придворных, которых монарх желал видеть с утра. Мастер Сэмвел, как его звала Медея, встретивший у дверей Диму, повел дальше через комнаты, освещая путь фонарем. Остановившись у дверей с искусно вырезанным изображением герба, хищной птицы похожей на орла, мужчина повернулся, приподняв фонарь так, чтобы было видно лицо.

- Все, что произойдет за этой дверью, - государственная тайна короны. От вашего поведения в ближайшие полчаса зависит, доживете ли вы до утра.

Несмотря на серьезный тон, Дима с трудом подавил зевок. К квестам, вроде 'дожить до утра' он уже начал потихоньку привыкать, а потому, предпочел не задумываться.

Комната за дверями, а точнее императорская спальня, была жарко натоплена. В нагретом воздухе отчетливо пахло тяжелой болезнью. У кровати Роберта третьего сидели Павел и еще один незнакомый пожилой мужчина с каким-то неправильным маленьким лицом, собравшимся к центру, обладавший шикарными широкими залысинами над седыми висками. Лежащий в кровати под тонким одеялом император тяжело дышал. В одной руке он сжимал ладонь Павла, а другой водил перед собой, блуждая невидящим взором по богато расшитому балдахину над головой.