Фатум

Все собравшиеся мрачно переглянулись.

- Понятно, значит, за нами только порт, – подытожил Оливер. – Хорошо, с этим разобрались. Следующее: сколько у нас людей?

- Ну, – Морган вольготно откинулся на спинку кресла, – я думаю, сотня-то наберется.

- Мне нужны точные данные, – Саммерс раскрыл голографическую карту базы: все отсеки и уровни были подсвечены либо красным, либо зеленым цветом, причем последнего было в разы меньше, чем первого. Николь подалась чуть вперед, проверяя догадку: да, она оказалась права: красным цветом обозначались захваченные объекты, зеленым – свободные. Дела, действительно шли из ряда вон плохо. – Значит так, делаем следующее: Дингл, – «гринписовец» встрепенулся, – ты со своими людьми присоединишься к отряду Моргана: будете присматривать за «зоопарком».

- Принято, – без особого энтузиазма откликнулся тот.

- Магистр Крип, – тут в голосе Саммерса явно зазвучало чуть ли не благоговение. Николь посмотрела на последнего члена совета, который за время заседания не произнес ни слова. Дряхлого вида старик с чудовищно тяжелым пронзительным взглядом. Он был магистром? Николь никогда бы не подумала. – Я хочу, чтобы Вы соединили свои силы с силами Синтии Кокс: порт может вскоре понадобиться. Мы не можем его потерять.

- Принято, – проскрипел тот, тоже не выказывая особого рвения.

- Могу я поинтересоваться, что будешь делать ты, Саммерс? – напрямую обратилась Синтия, задав вопрос, вероятно, интересовавший всех присутствующих.

- Разберусь с Риверсом, – Оливер свернул карту и надел очки обратно. – По возможности, потороплю Арчера.

- Что значит « по возможности»? – не унималась та. – При всем уважении, но у Риверса хотя бы есть тело, пусть искалеченное и обгоревшее до неузнаваемости, но все же. У нас же есть только твои обещания о скором возвращении Арчера, который даже не удосужился подключиться к этой конференции.

- Как я уже говорил, он находится…

- На задании, цели и задачи которого известны узкому кругу лиц, – закончила за него Кокс, не пытаясь скрыть сарказма. – Да, это мы уже слышали, и этого, Саммерс, недостаточно. Может, Арчер действительно мертв? Если так, то лучше скажи нам сразу, чтобы мы не рассчитывали на его помощь.

Саммерс тяжело вздохнул и переглянулся с Николь: Кокс задавала правильные вопросы. Вопросы, на которые они и сами бы хотели знать ответ. Фишка была в том, что корабль Малика продолжал подавать сигналы, но не отвечал: связь была односторонней. Корабль был цел, и он приближался к орбите Эстаса, но пилот был по-прежнему нем, как рыба. Ни Оливер, ни Николь не могли ничего сказать о том, жив ли Малик или нет.

- Риверс устроил шоу, – ответил, наконец, икс. – Тело, которое вы видели, принадлежало коматознику из нашего медицинского центра. Вероятно, Дин выбрал его, потому что оно обезображено, и, следовательно, его нельзя опознать. Это все, что я могу сказать на данный момент.

- Это не ответ, – констатировала Кокс.

- Мы тебя услышали, – вмешался Огуст Крип, и все присутствующие тут же приосанились и обратились в слух. Видимо, магистр пользовался уважением всех присутствующих. – Свяжись с нами, как только тебе будет, что сказать.

- Принято, – кивнул Саммерс. – На этом все. До связи.

Постепенно все голограммы исчезли. Николь вышла из тени.

- И только? – вскинув брови, поинтересовалась она. – Это все, что вы можете? Собраться на чаепитие и обсудить новостные сводки?

- А что ты предлагаешь? – вскинулся Саммерс, вскакивая на ноги. – Что ты, вообще, понимаешь о том, как управлять страной?!

- А ты? – усмехнувшись, не осталась в долгу та. – Нужно действовать, а не языком чесать!

- Ты говоришь, в точности, как Малик, – без тени одобрения заметил Саммерс.

- Спасибо, – для Николь же это был комплимент. – Значит, хоть у кого-то в вашем совете есть яйца. Ну, кроме той блондинки. Синтия Кокс, так, кажется, ее зовут?

- Знаешь, что?! – Саммерс треснул по столу так внезапно, что Николь аж подпрыгнула. – Думаешь, ты можешь вот так заявиться и диктовать мне, что и как делать?! Думаешь, раз ты прикончила Берга, у тебя появилось право голоса?! Ты даже представления не имеешь о том, что тут происходит и чем, черт возьми, это чревато!!!

- Ты прав, – Никки встала напротив икса и, повторив его позу, уперла руки в столешницу. Она понимала, что икс был не в себе из-за смерти Сандевал, понимала, что это неслабо подкосило его, но жалеть никого не собиралась. Они успеют оплакать павших. Не было смысла волноваться из-за мертвых: волноваться нужно за живых. – Я многого не знаю. Я не знаю, почему вы все до усрачки боитесь этого вашего Графа. Я не знаю, что конкретно вы с ним не поделили, – Николь подалась вперед, и теперь ее лицо было наравне с лицом Оливера. – Зато я знаю, что где-то там, – она указала пальцем куда-то в сторону, не сводя при этом горящих глаз с собеседника, – в открытом космосе, в гребанной тысяче парсеков отсюда, твой лучший друг, возможно, умирает. А ты, вместо того, чтобы бросить все силы ему на помощь, сидишь на жопе ровно и строишь планы по спасению горстки бывших зеков, которые тебе не то, что «спасибо» не скажут, но еще и попытаются тебя грохнуть при первой же возможности. Вы все сидите здесь, как черепахи в своих панцирях, и боитесь высунуть нос, думая, что вот-вот придет ваш спаситель и все разрулит, – теперь обвиняющий палец Николь был направлен на айтишника. – Так вот не разрулит, Уолли. Он не смог бы, даже если б захотел, потому что вы задраили все люки: он не может вернуться сюда. Это ты понимаешь?!

- Это я прекрасно понимаю…, – начал было Саммерс, но девушка не дала ему закончить.

- Хорошо, что понимаешь, – оценила она. – Тогда скажи мне: какого хрена ты медлишь? Если ты не собираешься отключать поле, значит, ты уже смирился с тем, что твоему другу хана, а, следовательно, вам всем нужно думать о том, как разгрести все это дерьмо самим! Вы же только имитируете деятельность, видимо, надеясь на чудо в лице Малика. Но тогда, милый мой, вы сами себе противоречите: подписав Малику смертный приговор, вы все еще ждете, когда он придет на помощь. Как так-то?

- Мы никому и ничего не подписывали, – процедил сквозь зубы икс, сверля собеседницу яростным взглядом. Да, Оливера Саммерса, как оказалось, тоже можно было вывести из себя. – Я отправил танкер с топливом навстречу Крису, как только получил его сообщение…

- Танкер с топливом? Серьезно?? – рассмеялась девушка, у которой руки чесались ничуть не меньше, чем у Оливера. – А этот танкер и первую помощь ему окажет, в случае чего? И кислорода ему одолжит? Блин, Саммерс, тебе самому-то не смешно? Ты ведь… – смех Николь оборвался: девушка вновь почувствовала тошноту и шлепнулась на ближайший стул, скрючившись от внезапной боли в животе. – Блин, да что это такое-то??!

Закусив губу, Николь подавила стон, продолжая тяжело дышать. Саммерс же, который пару минут назад был готов воспламениться, тут же подскочил к девушке со стаканом воды.

- Держи, – он буквально всунул стакан в непослушные пальцы Николь. – Успокойся. Тебе нельзя…

- Я в порядке, – выдавила из себя девушка, сделав пару маленьких глоточков. Спазм потихоньку ослабевал. – Наверное, траванулась чем-то. Вашу эту еду в пакетиках можно использовать, как биологическое оружие.

- Николь, дело не в еде, – осторожно начал икс, обеспокоено вглядываясь в побледневшее лицо собеседницы. – Дело в том, что…

- Я не могу просто так сидеть и ждать, – Николь отставила стакан и, откинув назад свою непослушную гриву, встретила взгляд айтишника. – Не могу, Саммерс. И ты тоже, я же вижу. Я знаю, что ты сейчас только и можешь думать о том, как бы найти и свернуть шею Риверсу…

- Николь, мне нужно сказать тебе кое-что, это важно, – предпринял очередную попытку тот.

– Но ты не можешь сейчас все бросить, – не обращая никакого внимания на слова Оливера, продолжала девушка. – Ты – единственный человек на этой планете, который способен хоть что-то здесь понять, – она обвела рукой многочисленные мониторы, проекторы, провода и пульты. – Теперь, когда Берг мертв, ты, реально, единственный, Саммерс. А потому ты нужен здесь. Ты, но не я, – тошнота отступила, и девушка смогла разогнуться и сесть нормально. – Так позволь мне выйти отсюда и разобраться с Маской.