Ученик афериста

— Ну и откуда ты в камине? — вслух поинтересовался я, повертев гранитную змейку в руках.

Впрочем, ответ нашелся моментально, стоило мне немного присмотреться.

На гранитной каминной полке виднелся скол.

Прижав найденную в камине статуэтку к месту скола, я лишь убедился в свой правоте.

— Домовики выходят из кухни, — прошипела Доминик, бегом спустившись с лестницы. В руке ее тяжелела полная сумка какого-то добра.

— Тогда уходим, — сказал я, машинально сунув гранитную змейку в карман.

Кузина придирчиво меня осмотрела.

— Ты ничего не взял?

Я огляделся, в поисках поблизости чего-нибудь ценного, однако кроме пары пустых бутылок из-под бренди, ничего не обнаружил. Но, все же схватил с журнального столика канделябр, не уходить же с пустыми руками.

— Хочешь трансгрессировать? Ты же говорил защитные чары.

— Нельзя трансгрессировать в чужой дом. А из чужого дома никто не запрещал, — с непонятно откуда взявшейся уверенностью сказал я и трансгрессировал, действительно беспрепятственно, первым.

***

— Ты ограбил Малфой-мэнор?!

Наземникус Флэтчер смотрел на меня то ли в благоговейном ужасе, то ли как на идиота.

— Да, держи подарок, — кивнул я, протянув аферисту сворованный наскоро серебряный канделябр.

Устало опустившись на угловой диванчик, я закрыл глаза.

— Ну как так можно? — сокрушался Флэтчер, поставив передо мной стакан. — Я никогда не рисковал даже думать об ограблении домишки Малфоев.

— Можешь мною гордиться, все прошло успешно.

Но даже поняв, что я провернул ограбление века, Наземникус не спешил радоваться.

— И ты упер только канделябр? — поинтересовался он, налив мне чего-то из бутылки. — Только один-единственный канделябр? Ты что, идиот?

Я сделал глоток мерзкого алкогольного пойла и скривился.

— И еще это, — признался я, достав из кармана гранитную змейку.

Флэтчер взглянул на меня так, словно уже поставил мне неутешительный диагноз.

— Это что за поебень, Поттер?

Я откинулся на спинку дивана и сонно повертел перед глазами статуэтку.

— Я нашел это в камине. Она откололась от каминной полки, — произнес я.

— Ну и?

По сути, Наземникус был прав, что посчитал меня в тот момент дураком. Но что-то не давало мне выпустить статуэтку из рук, что-то, что порождало в моей голове ряд вопросов.

— Почему она откололась от полки? Это же гранит, а не пластик.

— Хуевый гранит, — констатировал Флэтчер.

— Тогда почему мистер Малфой не приделал ее обратно? Это так сложно, произнести простое заклинание?

— Потому что не царское это дело, — фыркнул мой учитель.

Но я, задумавшись, закурил.

— Раз это не царское дело, почему домовые эльфы не приделали змейку на место?

— Потому что всем похрен, Поттер, на твою змейку.

— Потому что им сказали этого не делать, — протянул я, выдохнув сигаретный дым. — Иначе они бы починили полку, и никто бы не заметил того, что статуэтка откололась.

Наземникус подпер небритый подбородок рукой и уставился на меня взглядом ожидающего продолжения сказки.

Я встал с дивана и зачем-то начал ходить по кухне.

— Зачем Драко Малфой прятал статуэтку в углях? — спросил я. — Да, старый, именно прятал, потому что даже если бы статуэтка откололась сама по себе, она бы упала рядом с камином, но уж точно не в сам камин, под слой углей. И если он хотел прятать ее, почему не уничтожил заклятием? Но это ладно, зачем прятать отколотую статуэтку?

— Поттер, — громко сказал Наземникус.

Я обернулся.

— Проспись. Ты устал.

— Почему ты не слушаешь меня?

— Потому что ты несешь бред. Допивай портвейн и иди спать.

Я закатил глаза и послушно залпом осушил стакан.

— Поттер, — кликнул Наземникус, плюхнувшись в кресло. — А ты когда в последний раз ел?

— Давненько, — признался я. — С тех пор, как ты сказал мне искать кровь самому.

— Ты б поел, — посоветовал аферист, закурив трубку. — В моих интересах, чтоб ты был сыт.

— Почему?

— Потому что тогда я знаю, что ты не сожрешь меня.

Мое лицо посерело.

— Спасибо за безграничное доверие, старый.

— К твоим услугам, — кивнул Наземникус.

Поставив стакан на стол, я поднялся в свою спальню. Опустившись на низкую пружинистую кровать не раздеваясь, я прикрыл глаза.

Гранитная змейка покоилась на прикроватной тумбочке и в свете огарка свечи ее ониксовые глазки казались совсем живыми.

========== Глава 20. ==========

Примерно месяца три я жил спокойно и законопослушно. На Шафтсбери-авеню царила своя атмосфера с русалками, оборотнями и неупокоенным духом наркозависимого аристократа, в Паучьем Тупике царствовала запойная рутина, книжный магазин действительно «стал книжным», без запрещенных товаров из-под прилавка.

И меня это настолько умиротворило, что я начал всерьез задумываться о том, не поступить ли мне в колледж (чтоб не врать родителями лишний раз о том, что я получаю высшее образование). В принципе, идея колледжа была привлекательна со всех сторон: знания, студенческие будни, жизнь нормального парня, новые впечатления… ну и что там еще.

Тенденция волшебников получать высшее образование у маглов была отнюдь не новинкой, особенно после года так две тысячи десятого, когда министерство магии и премьер-министр кланялись друг другу, заверяя опять же друг друга в вечном мире и сотрудничестве, разумеется подальше от камер репортеров и в строжайшей секретности для маглов.

Находились и приверженцы данной тенденции, и ярые оппоненты.

— Нахрена? — вскинул брови Скорпиус, когда на «ежепятничном совете нечисти» был поднят этот вопрос. — Учиться у грязнокровок премудростей… зачем тебе?

— Для того чтоб найти работу потом.

— Узрите парня, который верит в то, что после колледжа найдет работу по специальности, — ехидно хмыкнула Доминик. — Феерический идиот.

Она полулежала на диване, распутывая пальцами влажные волосы, а рыбий хвост, переливаясь в свете торшера, музейным экспонатом возвышался на диванных подушках.

— Кстати, мисс Ланнистер, ты бы тоже подумала о высшем образовании, — напомнил я. — Особенно о магическом.

— Это еще почему?

— Потому что тебя возьмут куда угодно, из жалости к безутешной вдове лорда Малфоя.

Доминик закатила глаза.

— Все равно не понимаю, — протянул Скорпиус, сидя на полу по-турецки. — Почему ты просто не можешь пойти к отцу в Отдел Мракоборцев?

— Потому что Боже меня от этого упаси, — хмыкнул я. — Кстати, Скорпиус, а если бы ты не скопытился, куда бы ты пошел учиться?

— Нахрена? — повторил Скорпиус. — Я же лорд. Лорды по умолчанию умные.

— Пока все логично, — кивнул я. — Да что я вас слушаю, две недоучки, лучше спрошу эксперта в деле учебы в магловских колледжах.

Луи, закрыв холодильник, плюхнулся на кресло.

— Что я скажу о магловском колледже, в котором из меня делают врача? — лениво протянул оборотень. — Скажу, что это злоебучая трата времени.

Скорпиус зааплодировал.

— Но у меня нет выбора, — пожал плечами Луи. — Я оборотень, в магическом мире, таким как я работы не найти. Учебы, кстати, тоже. Поэтому призвание целителя меняется на… на кого я там учусь?

— Хирург, — напомнила Доминик.

— На хирурга, — кивнул Луи. — Но, честно, если бы я не знал, что проституция — максимум до тридцати лет, то нахрен учебу и медицину.

— И тебя это не смущает? — полюбопытствовал я.

Луи взглянул на меня, как на придурка.

— Нет, я же красавец.

Вы понимаете, как выглядела кривая моих проблем? От «Господи Иисусе, я пью кровь!», набирая обороты в «Интересно, люди картеля нас расстреляют или обезглавят?» и заканчивая «Хм, поступать ли мне в колледж или нет? Сдавать экзамен по математике или литературе? Наверное, литература… хотя…».

Примерно так это резюмировал Наземникус Флэтчер, когда вечером я валялся на диване в его доме и лениво просматривал программки разных учебных заведений.