Игра с отчаянием

От её напора остальные слегка опешили. Немного придя в себя, они стали растерянно переглядываться. В конце концов получилось так, что взгляды Марибель и Ёшики сошлись на Минато. Тот понял, что этим самым они ждут от него окончательного решения, и на всякий случай вопросительно посмотрел поочерёдно на обоих. Марибель коротко кивнула. Ёшики несколько секунд колебался, а затем неуверенно повёл плечами, словно говоря, что примет любой исход. Тогда Минато перевёл взгляд на Хитаги, всё ещё в волнении ожидающей ответа, и произнёс:

— Не вижу особых причин тебе отказывать. Думаю, уничтожение Тау действительно является верным решением.

Хитаги в тот же миг выпрямилась и просияла. Она вскинула было руки в счастливом победоносном жесте, но вдруг вместо этого на полпути хлопнула в ладоши, а затем сорвалась с места и, буквально плюхнувшись на край скамейки рядом с ещё не до конца успевшим осознать её действий Минато, порывисто стиснула Супер Повелителя персон в объятиях, радостно повторяя:

— Спасибо! Спасибо! Спасибо!

— Надо же, какая ты, оказывается, экспрессивная… — с усмешкой пробормотал растерянный Ёшики.

Хитаги тут же выпустила Минато из своей хватки и с оживлением предложила:

— А хотите, я и вас обниму, Кишинума-сан?

— Погоди, обняться ты всегда успеешь, — осадил её Минато, положив ей руку на плечо, так как видел, что она была готова тут же претворить своё предложение в жизнь. Готовая подняться Хитаги тут же покорно села обратно и приготовилась слушать. Тогда Минато с серьёзным видом продолжил: — Сначала я бы хотел кое-что у тебя уточнить. Судя по твоим словам, ты явно что-то знаешь о Тау. Не могла бы ты поделиться?

Хитаги склонила голову набок и задумчиво возвела глаза к потолку. Все выжидающе смотрели на неё. Наконец, она медленно заговорила:

— Не скажу, что я не ожидала этого вопроса. Собственно, именно потому, что я его ждала, сейчас я не могу остановиться на какой-то одной из множества придуманных мной за это время формулировок объяснения. — Брови Хитаги сошлись на переносице, и после небольшой паузы она, повернувшись ко всем, продолжила: — Я действительно знаю о ней кое-что, но, если подумать, в этой информации практически нет толку. Я знаю, что она вероломная паразитка, которая не погнушается грязными методами ради достижения целей, но я не могу сказать, чего именно она добивается всеми этими взаимными убийствами. Я, вроде как, подозреваю, откуда она взялась, но не совсем уверена, как она там оказалась. Но одно я могу сказать точно: она не является никаким магом.

Её объяснение прервали удивлённые возгласы. Хина догадывалась, что её слова вызовут подобную реакцию, поэтому прикрыла глаза и терпеливо подождала, пока собеседники осознают информацию. А понять, как не-маг мог создать такой барьер в пустынном бесконечном измерении, троице обычных и не совсем людей было ой как сложно.

— Погоди, тогда почему она может колдовать?! — первым облачил своё недоумение в слова Ёшики.

Хитаги вздохнула и спокойно пояснила:

— Ну, потому что она существо магическое. Вот только, вопреки нашим предположениям с первого общего собрания здесь, она отнюдь не могущественный волшебник.

— Кстати, именно ты тогда активнее всех рассуждала на эту тему, — заметил Минато, с долей подозрения косясь на Хитаги. На её заинтересованный взгляд он прямо объяснил: — Знаешь, если ты всё это время всё знала, это выглядит довольно подозрительно.

Хитаги мило улыбнулась и тихонько хихикнула в кулак.

— А тогда я и не знала, — невозмутимо заявила она. — Точнее, не помнила: у меня всё это время была амнезия, о чём я никому не говорила, потому что в таком состоянии сложно кому-либо доверять. Надеюсь, вы меня поймёте и простите, что утаила от вас эту информацию, — Хитаги смущённо усмехнулась. — Но на прошлом суде воспоминания вернулись ко мне, так что теперь я знаю, чего хотела, идя сюда.

Слова о потере памяти вновь поразили слушателей. Хитаги всегда вела себя так непринуждённо, словно ей было всё равно, что происходит вокруг, и ничто её не беспокоило, так что они и подумать не могли, что всё это время Супер Азартный игрок переживала из-за того, что не знает, кто она на самом деле. Хитаги прикладывала все усилия к сокрытию этой информации, и сейчас по шокированным лицам окружающих видела, что преуспела в этом деле. “Что ж, я могу собой гордиться”, — мысленно похвалила себя она. А остальные тем временем осознали, что она за человек. “Одна из тех, кто скрывает свои проблемы за улыбкой и до самого конца не покажет, что ей плохо”, — сделали закономерный вывод они. Вот только помимо информации об амнезии Хитаги кое-кто обдумывал и другую часть её слов. Внезапно этому человеку показалось, что в них есть некоторое противоречие, о чём он тут же сообщил.

— Погодите, Хицугири-сан, — подала голос Марибель. — Вы говорите, что Тау не является сильным магом. Тогда каким же образом ей удалось создать такой мощный барьер? Насколько я понимаю, все, кто имеет какие-то духовные способности, наподобие моего умения видеть границы, явственно ощущают его присутствие.

Хитаги откинула голову назад и расслабленно заявила:

— На самом деле, когда я только вернула свои воспоминания, у меня возник тот же вопрос. Ответ нашёлся уже в этой академии. Дело в том, что несколько дней назад у меня произошёл интересный разговор с человеком, который знаком с парочкой неких осёдлых ведьм. Так вот, судя по всему, именно у них Тау украла пропуск в хранилище историй миров и некий гримуар непонятного назначения. Наверняка именно с его помощью был создан барьер, а истории наших миров добыты из того хранилища. Но не стоит расслабляться, — серьёзно заметила она. — Даже если Тау сама по себе сейчас находится на уровне слабой ведьмы, которую не невозможно победить — ну, не считая поддержки её мира, где она подобна божеству — совсем скоро ситуация может измениться в худшую сторону.

Последние слова заставили всех невольно напрячься.

— Что ты имеешь в виду? — обеспокоенно спросил Минато.

Хитаги тяжело вздохнула и мрачно объяснила:

— Как я уже говорила, поддерживать один небольшой ограниченный мир — действительно довольно примитивная магия по меркам нечеловеческих существ. Гораздо престижнее, когда тебя ничто не держит и не сковывает. Одна из моих сестёр много знает обо всех сверхъестественных существах, так что прекрасно понимает, кто какое место занимает в их иерархии. Например, слабые, так называемые “осёдлые” ведьмы с точки зрения мира магии едва выше людей. Без обид, — торопливо вставила она, вспомнив, кто её собеседники. Откашлявшись, чтобы скрыть своё смущение, Хина продолжила: — Конечно, есть ведьмы, создающие из одного мира бесконечные возможности, но я говорю сейчас о тех, кто просто имеет во владении собственный кусок пространства. Его изменения не особо велики и обычно призваны доставлять удобства хозяину. Сейчас примерно на том же уровне находится Тау, к тому же стащившая где-то гримуар. Но недавно одна наблюдательная птичка подслушала диалог нашего неуважаемого директора с представителем какой-то ведьмы, судя по всему, могущественной. Другие просто не могут сделать такую, как Тау, полноценной ведьмой.

Услышав это, все разом побледнели. Хитаги отвернулась и нервно прикусила губу. То, что она узнала из послания лимонным соком, в первые секунды повергло её в ужас. У неё едва не началась паника от чувства стремительно ускользающего из её рук времени. Ей стоило огромного труда взять себя в руки и на ходу торопливо обдумать план дальнейших действий. Даже сейчас эта информация нервировала её, но она понимала, что беспокойство лишь впустую тратит её время.

Остальные разделяли её первичные чувства. Каждый смутно догадывался, что, если уж сейчас Тау имеет такую власть над ними всеми, то её становление ведьмой приведёт к необратимым ужасающим последствиям. Все поняли, что обязанность остановить её легла именно на их плечи, и от их удачи зависит судьба ещё большего количества людей, чем могло бы в случае, если бы Тау просто осталась в нынешнем положении. Такой груз ответственности пугал.