Дар памяти

Птица напоминала ему кого-то, но он был уверен, что никогда раньше не встречал пернатого такой странной раскраски. Он не сразу понял, что в комнате воцарилась странная тишина, и все трое вокруг него – и Ричард, стоявший в дверном проеме, и Джейн, и Берилл – застыли и смотрят на него в немом изумлении.

Северус приподнял бровь, продолжая гладить птицу. Перевел взгляд на приятеля, потом на Джейн.

У меня выросла вторая голова? – поинтересовался он.

Ты приручил феникса**, - тихо отозвалась Берилл. – С первой попытки. Он пошел к тебе. Этого просто не может быть.

Казалась, она увидела привидение.

Феникса? Охренеть. Северус с любопытством посмотрел на птицу, которая выворачивала голову, продолжая, словно кошка, тереться о его мантию. Теперь он понял, что она напомнила ему Фоукса, и однако раскраска сбила его с толку. Так вот откуда слезы феникса, которые для него доставал Ричард!

Трудно приручить, говорите? – хмыкнул Северус, поглаживая птицу теперь уже двумя руками.

Это авгур, ирландский феникс. У меня ушел целый год, - объяснила Берилл, все еще не отошедшая от шока. – И я целый год каждый день связывала его магию со своей, чтобы он привык ко мне. Конечно, обычного феникса я могла бы приручить быстрее, но ирландские считались почти неприручаемыми.

Берилл из семьи потомственных зельеваров, где всегда знали, как обращаться с ингредиентами, - фыркнула Джейн.

Он залетает в клетку, но никогда не садится на меня и никогда не давал мне гладить его, - продолжала Берилл.

И?

Берилл пожала плечами. Она поднесла руку к птице, чтобы погладить ее, но та издала сердитый хриплый звук и раздраженно переступила лапами.

Даже так, - задумчиво произнес Северус. – Что же теперь делать?

Я не знаю, - растерянно сказала девушка.

Взять феникса с собой было соблазнительно. Каким-то образом он чувствовал, что птица хочет быть его. И ему самому не хотелось отпускать ее. У него никогда не было фамильяра, и для почты Северус обычно пользовался школьными совами, на каникулы просто забирая одну из них с собой. Фамильяр – феникс. Он знал только одного волшебника, которому служила эта птица, и он знал, что Фоукс подтверждает могущество Альбуса. Это было невероятно заманчиво, даже хотя бы с той точки зрения, что Альбус обратит на это внимание. Если, конечно, авгур не перепугает своими душераздирающими криками весь Хогвартс. Филчу точно будет обеспечен нервный срыв. Ах, а какое лицо было бы у Минервы!

Усмехнувшись, Северус повернул голову к Берилл и вгляделся в ее расстроенное лицо. «Когда-нибудь», - подумал он, с мысленным вздохом гладя птицу. Почему-то он понимал, что сейчас ее брать нельзя. Феникс словно наклонил голову в знак согласия, мгновенно выпорхнул из его рук, сделал круг почета над Северусом, и, выронив ему на колени перо из хвоста, улетел в клетку.

Берилл облегченно выдохнула.

Паршивец, да? – со смешком сказал Ричард.

Его невеста подошла к Джейн.

Мама, ты устала, - заметила она.

У меня еще остались дела с Северусом, - покачала головой та. – Идите все, оставьте нас вдвоем.

Берилл кинула на Северуса странный взгляд и исчезла в соседней комнате. Ричард аккуратно прикрыл за собой дверь кухни.

Итак, существует только контракт или ты подозреваешь еще что-то?

Еще что-то, - скривил губы Северус. - Этот контракт… он… нерасторжим?

Джейн помолчала.

– Знаешь, почему я живу, Снейп? – спросила она. – Я все еще надеюсь. Эти проклятья должны были убить меня давным-давно. До того, как проявилась болотная гниль, я боролась с двумя другими. Не исключено, что вскоре в силу вступит еще и четвертое.

Даже так?

Да. Тот, кто это придумал, был очень изощренным садистом. И эти проклятья не теряют силу от того, что тот, кто их наложил, умер.

Да, Джейн была слизеринкой. Так изящно намекнуть, что этот выход – самый легкий. Но мысль о том, чтобы убить друга Альбуса… Северус мог думать об этом, мог даже воображать, как кто-то умирает на его глазах, мог угрожать кому-то вроде Люпина или утешаться знанием, что он может убить Малфоя, но в действительности он никогда не хотел убивать. А сама Джейн? Она, кажется, убила бы с легкостью, и во всей своей истории жалела не о том, что сделала, а о том, что не смогла это сделать без последствий.

Значит, выхода нет? – поинтересовался Северус.

Бывают индивидуальные средства, - сказала Джейн тихо. И будничным тоном добавила: - Я поищу тебе кое-какие книги. Что второе?

Чары. Мощнейшие отворотные чары слабый волшебник наложил на сильного. Как такое может быть? – он сомневался, что она найдет ответ на этот вопрос, но, к его удивлению, Джейн заговорила сразу же.

Это возможно, когда магия разделена на двоих.

Разделена? – непонимающе переспросил Северус.

Разделение магии бывает в случае с родовой магией, когда, помимо той силы, которой обладает волшебник, общее количество защитной или боевой магии делится на всю семью. А когда один волшебник лишает девственности другого, разделение магии может быть закреплено как раз магическим контрактом. Пока они являются любовниками, тот, кто слабее, может с помощью особых ритуалов брать магию того, кто сильнее.

Отбарабанив все это, Джейн в изнеможении закрыла глаза.

В другой раз, Снейп, - сказала она, открывая их вновь и обводя мутным взглядом комнату.

Северус склонил голову в знак благодарности, позвал Берилл и вышел. Для другого раза следовало обдумать слишком многое.

Ричард ждал его в кухне, расположившись в кресле-качалке со стаканом огневиски в руках.

– Плодотворно пообщались? – спросил он.

Плодотворно, - отвечал Северус с усмешкой. Он встал у открытого окна, вслушиваясь в дождь. Что Джейн имела в виду под индивидуальными средствами, если убийство он уже отмел? Или она не поняла этого?

Северус протянул руку в темноту, чувствуя, как капли спотыкаются о его ладонь. Странное место, странные люди, странные птицы. Он бы сказал, что это сон. Возможно, так оно и окажется завтра. Он проснется у себя в подземельях и вспомнит, что никуда не аппарировал, а просто вырубился от усталости, погасив огонь под очередным котлом.

«Знаешь, почему я живу, Снейп? Я все еще надеюсь». Вот это было странно слышать от слизеринки. Потому что девиз Слизерина – не надежда, а трезвый расчет и знание, что возможность выкрутиться остается даже в том случае, когда ты на волосок от смерти.

«А мне? – подумал он. – На что рассчитывать мне?» Вспомнился лед в глазах Альбуса. Лед. Холод. Дождь. Сырые слизеринские подземелья. Когда же кончится эта проклятая зима?

Дверь за его спиной хлопнула, и в кухню вышла Берилл. В ее руках было перо феникса, которое упало с колен Северуса, когда он встал.

Без приручения фениксы идут только к могущественным волшебникам, - произнесла девушка тихо, глядя ему в глаза. – И с помощью приручения можно добиться, чтобы феникс жил рядом с волшебником, но тебе он служит.

Выражение ее лица было непроницаемым, но в голосе звучало уважение.

Берилл подала Северусу перо.

– Из перьев авгура не делают волшебных палочек, - торжественно сказала она. – Они не годятся на компоненты для зелий и вообще для колдовства. Но считается, что если авгур отдал кому-то перо, то оно принесет этому человеку удачу и, в конце концов, счастье.

*Раннесредневековая ирландская поэзия. Стихотворение из эпического цикла Финна.

** Авгур – ирландский феникс, описан Ньютом Скамандером в «Волшебных тварях и местах их обитания». Летает только в дождь, и при этом издает ужасные звуки. Одно время считался предвестником смерти, но потом было доказано, что это всего лишь суеверие.

========== Глава 27 Два в одном. ==========