Страница 57 из 95
— Джон сказал мне, что полиция отпустила тебя, что у плохого парня было такое же телосложение и цвет волос, как и у Дэвида, и они уже устранили его как угрозу. И, всё-таки я не хочу, чтобы он приходил. Мэгги всё ещё в кровати и он может испугать её, чего мне не хочется. Итак, тебе что-то нужно?
Я видел на видео, как живот женщины дёргался и дрожал, переваривая её завтрак.
— Я не уверена, — ответила Эми. — Вы знаете, мы всё ещё стремимся помочь всеми силами...
— Да, я знаю, что за этим стоит нечто большее, — сказала Лоретта и маленький кусочек кожи подпрыгнул у её горла. — Мэгги вела себя странно перед похищением, я в курсе. И я знаю, что это было чем-то... из ряда вон.
— А вела ли себя Мэгги странно с тех пор, как вернулась? — спросила Эми.
— Сложно не учитывать то, через что она прошла, знаешь.
— Могу ли я повидаться с ней?
Лоретта пригласила Эми идти за ней в спальню Мэгги, и камера следила за тем, как искалеченная женщина идёт по коридору. Она открыла дверь и сказала:
— Мэгс? Ты проснулась?
Ответом, донесшимся из спальни, был страшный гортанный вопль. Джон взглянул на меня. Эми отреагировала так, словно услышала прелестный голос маленькой девочки и сказала:
— Ох, я думаю, нам надо дать ей поспать, я не хотела мешать-
Лоретта заглянула в спальню и сказала:
— Здесь девушка, она хочет быстро с тобой повидаться. Только минутку.
— ККРКРРРЕЕЕЕЕ ..... КЫКЫКЫКЫКЫКЫКЫК!
— Всё в порядке, она помогает полиции.
— ИИЫЫЫЫ. Ииииии.....
Лоретта открыла дверь.
На кровати лежала личинка.
Она была размером со среднестатистического человеческого детёныша. Её кожа была полупрозрачна и я мог видеть, как её пищеварительная система переваривает остатки, должно быть, чьих-то мяса и костей.
— Хех, — сказал Джон.
— Я иду туда-
— Погодь.
— Мэгги? — спросила Эми, пройдя в комнату. Камера подсказывала, что она наклонилась над кроватью. — Ты чувствуешь себя хорошо?
"Мэгги" визжала, кудахтала и издавала причмокивающие звуки.
Лоретта села на кровать рядом с "Мэгги" и существо прихлюпало к ней поближе. Мать положила свою руку на спину личинки, а морда монстра, увенчанная круглой пастью с острыми зубами, впилась аккурат в бок Лоретты.
— Я просто очень счастлива, что она теперь снова со мной. Моё сердце разрывается каждый раз, когда я слышу о пропавших детях, но сегодня я поняла, что эгоистична. Я очень счастлива, что вернула Мэгги, и я хочу быть уверена, что они не заполучат её обратно. И если вы, ребята, можете помочь с этим, мне больше ничего не нужно.
Я знал, что эффекты Соевого Соуса подразумевали, что наше с Джоном восприятие мира отличается от окружающего. Но я заставил себя сконцентрироваться и заметил, как туча сикарашек роилась вокруг личинки, приобретая размытые очертания маленькой девочки. И если бы мне удалось сконцентрироваться ещё немного, я бы увидел светловолосую девочку, которую видел весь остальной мир, ребёнка, которого видела Эми, ту, что внедрили в воспоминания Лоретты Нолл. Но затем я моргнул и снова увидел личинку. Голодную, пульсирующую.
"Мэгги" раззявила пасть и откусила часть от живота Лоретты, смачно пережёвывая кожу и жир. Лоретта даже не пошевелилась.
КНИГА III
Выдержка из путеводителя по Кошмару: Адский Паразит
автор: д-р Альберт Маркони
Существовал известный мысленный эксперимент, проходящий примерно таким образом:
Маленькая девочка рождена слепой. Она имеет в распоряжении две деревянные игрушки: мяч и блок. После долгих лет игры и с тем, и с другим, она незамедлительно узнаёт очертания каждого из них на ощупь — сфера и куб. Затем, позднее, она получает возможность исправить своё зрение с помощью операции. Теперь, когда она впервые может видеть, будет ли способна эта юная леди на глаз отличить блок от мяча?
Я сказал, что этот мыслительный эксперимент "существовал", потому что сейчас мы знаем ответ на этот вопрос: нет. Реальные подопытные, чьё зрение было восстановлено, в первый раз не смогли связать визуальный образ куба с восемью острыми углами, которые они чувствовали под своими пальцами. Они целиком и полностью ожидают, что он будет ощущаться как гладкая сфера до тех пор, пока не дотронутся до него и не убедятся в обратном.
Вывод? Вы не видите своими глазами. Вы видите своим мозгом.
Визуальные данные, поступающие по волокнам зрительных нервов, являются, по сути, набором бессмысленных шумов без способности мозга систематизировать и раскладывать по полочкам поступающую информацию. Это ведёт к довольно банальному выводу — то, что вы видите (буквально, не иносказательно говоря), является результатом того, как вы заточены видеть, и ничего более.
Если вам больше нравится метафорическое изложение — представьте себе собаку, питомца семьи, лежащую бок о бок со своим хозяином перед телевизором, за просмотром очередного вечернего шоу. Собаки не могут видеть того, что показывается по телевизору (их глаза устроены совершенно иначе), и поэтому, всё что им доступно для понимания — так это только то, что хозяева сидят по своим местам, недвижно, бесшумно, и смотрят в шумный квадратный ящик на стене. Пёс может слышать звуки, голоса, исходящие от объекта, но раздражители не подкреплены запахами — и соответственно, не представляют никакого интереса.
Даже если бы собаку можно было научить коммуницировать с людьми на их уровне, всё равно было бы невозможно доступно объяснить животному, зачем люди безэмоционально, по нескольку часов, пялятся в один громкий и бессмысленный ящик, наблюдая за такими же людьми за мили и за многие годы от себя.
Короче говоря — собака и её хозяева в одной вселенной, в одной комнате, но существуют в диаметрально противоположных реальностях.
На следующий же день семейство берёт своего питомца на прогулку в парк. Им не понять, почему собака так оголтело вынюхивает каждый угол в бордюре, каждый сантиметр газона, ведомая, раззадоренная, неясно чем.
Им действительно неясно, по какой причине их пёс так обсессивно что-то пытается вынюхать в анусе чужой собаки, почему рвётся с поводка, и, в конце концов, они препятствуют этому — любопытный, неловкий пёс со своими странными привычками, не более.
Как собака вообще могла бы объяснить эти миллиарды сплетений различных ароматов и запахов, сказать, что её обоняние во много тысяч раз превосходит человеческое по способности воспринимать, и рассказать, что буквально на паре травинок можно уловить отголоски драки, разыгрывавшейся не на жизнь, а на смерть ещё днём ранее?