Страница 88 из 120
Джар обернулся и увидел Аму, которая застыла на пороге его комнаты.
– Можешь не сомневаться, – уверил ее маг, – Этот кот все понимает получше многих людей. Пойдешь со мной прятать кошачье печенье?
– Все равно больше делать нечего, – небрежно сказала Ама, – Так что составлю тебе компанию.
Они вместе вышли из комнаты под возмущенный крик Плута, который испугался оставаться один в корзине. Надо бы поскорее спрятать лакомство, пока он не впал в свою странную кошачью истерику: будет потом носиться как угорелый по всему поместью и сорвет испытания.
– Так ты ставишь эксперименты на животных? – с укоризной спросила Ама, когда они шли по длинному коридору.
– А на ком ты мне прикажешь их ставить? На людях?
– Да ладно тебе! Чего ты сразу ершишься, я же не нападаю?
– А звучит как нападение. Мне и самому совестно, конечно, – Джарвин поразмыслил и добавил, – Большую часть времени, по крайней мере. Иногда Плута хочется удавить собственными руками.
– Да уж, странный кот. А что ты испытываешь на нем? Зачем нам прятать печенье?
– Проверяю зелье для поиска желаемого.
– Хочешь помочь Ли?
– И ей, и себе. Мы работаем вместе, если ты не забыла.
– Ну да, – задумчиво протянула Ама, – Вы с ней очень дружны.
– Она мне как мать. Только очень молодая.
Ама почему-то покраснела. И что не так с этими девчонками? Почему никогда не поймешь, что у них на уме?
– Ты чего? – прямо спросил он, раздосадованный собственной непонятливостью.
– Ну, я думала, – начала Ама и тут же замолкла.
– Что ты думала?
– Брось, ничего! Это все глупости.
– Ничего не глупости! Признавайся!
Ама шумно выдохнула, ее щеки уже приближались к пунцовому оттенку.
– Я думала, что ты в нее влюблен.
– В кого? – не понял Джар, – В Лианеллу что ли?
– Ну да, – смущенно потупила взор Ама.
Джарвин от души рассмеялся.
– Ты чего хохочешь? – обиженно спросила Ама.
– Да просто в жизни не слышал ничего глупее!
– Вот спасибо! – всплыла девочка, резко развернулась на пятках и отправилась в противоположном направлении.
Джарвин быстро поймал ее за руку и остановил.
– Стой! Прости меня, я и не думал тебя обижать!
Ама вместо ответа посмотрела на него исподлобья. А юный маг продолжил извиняться:
– Правда, не злись! Просто это было слишком неожиданно. Не думал, что кому-то может прийти такое в голову.
Ама немного оттаяла:
– Ты так… так смотришь на нее. Восхищенно! Вот я и подумала…
– Конечно, я смотрю на нее восхищенно. Но не потому, что я в нее влюблен.
– А почему?
– Проще простого: потому что я ею восхищаюсь. Она удивительный человек. Пять лет нянчится со мной, хотя могла пройти мимо в Сером квартале, я даже помощи не просил. Вообще-то, она могла даже сдать меня полицаям.
– За что? – изумилась девочка.
– Знаешь, как мы познакомились с Ли? Я стянул у нее кошелек.
Изумление на лице Амы переросло в шок, а потом она рассмеялась:
– Украл кошелек у стиллера? Ничего глупее придумать не мог?
– Эй, – возмутился Джар, – Откуда мне было знать, что она стиллер? Тем более – лучший стиллер на то время.
– В общем, тебе не повезло.
– Как видишь, наоборот. Не укради я тогда кошелек, где бы я сейчас был? Да и был ли бы вообще?
Ребята за беседой петляли по коридорам, и Джар, наконец, решил, что они достаточно ушли от его комнаты. Он сунул печенье в ближайшую напольную вазу, и предложил Аме возвращаться.
Когда они повернули на обратную дорогу, Ама решила продолжить расспросы о прошлом:
– Слушай, а что с этими близнецами? Их тоже Лианелла спасла?
– Да, ты же вроде слышала, она их из колодца вытащила.
– А что они делали в колодце?
– Прятались.
– Прятались в колодце? Не слишком умно, тебе не кажется?
– Иногда лучше посидеть в колодце, уж поверь. Если бы они не спрятались, их постигла бы та же участь, что и родителей.