Страница 18 из 33
Только один сотрудник компании Эдисона, Дэвид Каннингем, руководитель Осветительного цеха Эдисона, проявил интерес к изобретению Теслы. Эдисон отправил Каннингема за границу, чтобы помочь Батчелору установить оборудование на Международной электрической выставке в Париже в 1881 году, где Каннингем остался, чтобы контролировать производство динамо в Иври. «Каннингем, – вспоминал Тесла, – предложил создать акционерную компанию. Предложение казалось крайне смешным. У меня не было ни малейшего представления, что это означало, за исключением того, что это был американский способ делать дела».
Из предложения ничего не вышло, и в 1883 году компания направила Теслу работать специалистом по ремонту на различных осветительных станциях во Франции и Германии{147}.
В перерывах между командировками Тесла находил время, чтобы разрабатывать автоматический регулятор для динамо Эдисона, и его план произвел впечатление на Луи Рау, президента компании SE Edison{148}. И естественно, что, когда компании понадобилось направить эксперта для решения проблем на новой станции в Страсбурге в Эльзасе, был выбран Тесла.
Двигатель в Страсбурге
В Страсбурге компания SE Edison пыталась установить систему освещения лампами накаливания на новой железнодорожной станции. Во время франко-прусской войны 1870–1871 годов Страсбург перешел от Франции в руки Германии. После войны Немецкая империя установила свое господство в Страсбурге, построив серию новых общественных зданий, включая новый центральный железнодорожный вокзал{149}. По данным Теслы, немецкие власти были недовольны компанией Эдисона, так как на электростанции замкнуло проводку, что привело к обрушению значительной части стены во время посещения вокзала императором Вильгельмом Первым{150}. Чтобы успокоить немцев, компании нужно было направить немецкоязычного инженера, чтобы завершить прокладку проводов на новой подстанции. Учитывая его языковые навыки, Теслу отправили в Страсбург в октябре 1883 года, чтобы повторно проложить проводку и разобраться с возмущенными немцами. Тесла взял с собой Жигети в качестве помощника{151}.
В Страсбурге Тесла увидел, что SE Edison установила большую и амбициозную систему. Система состояла из четырех генераторов, приводивших в действие тысячу двести ламп. В дополнение к оборудованию Эдисона немецкий электрический производитель Siemens & Halske установил пять генераторов постоянного тока и шестьдесят дуговых ламп. Проводка и для ламп накаливания, и для дуговых ламп была помещена в подземные трубопроводы, и так как это было относительно новой практикой, в этом и заключалась вероятная причина проблем, которые предстояло решить Тесле{152}.
Тесла дни напролет работал над починкой системы Эдисона, но он все же находил время для экспериментов со своим двигателем переменного тока. К электростанции железнодорожного вокзала был подключен генератор переменного тока компании Siemens, который, вероятно, использовался, чтобы привести в действие более раннюю систему дугового освещения со свечами Яблочкова{153}. С помощью Жигети Тесла построил маленький двигатель, который мог быть приведен в действие генератором переменного тока Siemens. Стремясь сохранить двигатель в тайне, Тесла и Жигети проверили его в кладовке, куда они смогли провести цепь переменного тока{154}.
Для этого двигателя Тесла сделал статор, обмотав изолированный провод снаружи продолговатого латунного кольца{155}. Обмотки статора были связаны с генератором Siemens. Для арматуры Жигети сделал пятидюймовый железный диск, который был смонтирован на горизонтальной оси{156}. По видению Теслы, переменный ток от генератора должен произвести вращающееся магнитное поле в статоре. В свою очередь вращающееся магнитное поле вызывало токи в диске; индуцированные токи отталкивались от вращающегося поля, и таким образом диск вращался. «Это был, – заявил Тесла, – самый простой двигатель, который я мог вообразить. Как видите, у него была только одна цепь и никаких обмоток на арматуре или полях. Он был поразительно прост»{157}.
При всей его простоте этот двигатель не заработал, когда Тесла впервые его запустил. Когда он держал катушку статора вокруг диска, диск не поворачивался, потому что он обмотал катушку статора вокруг латунного ядра, которое не намагничивалось{158}. Чтобы преодолеть эту трудность, Тесла зажал в катушке стальной напильник. Теперь переменный ток создавал магнитное поле в стальном напильнике, который, в свою очередь, индуцировал токи в железном диске. Но тем не менее диск не вращался, и Тесла попробовал перемещать напильник в различных положениях относительно диска. В конечном счете он нашел положение, в котором магнитное поле в напильнике и индуцированные токи в диске текли в одном направлении, так, чтобы они могли отталкивать друг друга и заставляли диск медленно вращаться. Тесла был взволнован, увидев, что диск поворачивается: «Наконец я имел удовольствие наблюдать вращение, производимое переменными токами различной фазы, без того чтобы сдвигать контакты или коммутатор, как я делал год назад. Это было большое удовольствие, но его нельзя сравнить с радостью первого открытия»{159}.
Страсбургский двигатель был важным поворотным моментом для Теслы, поскольку этот двигатель умерил его идеализированные взгляды, заставив задуматься о практичности. До этого двигателя Тесла выполнял только умственное конструирование и был уверен, что все, что он представлял перед своим мысленным взором, легко можно было заставить работать в реальном мире. В Страсбурге Тесла впервые понял, что материалы имеют значение – ядро статора должно быть сделано из железа или стали, а не из меди. И хотя позже он настаивал, что мог проектировать в голове отличные машины, которые будут безупречно работать в реальности, как и все изобретатели, он столкнулся с проблемами, когда пришло время преобразовать свои идеалы в рабочие устройства{160}.
Во время пребывания в Страсбурге Тесла вновь попытался обеспечить финансовую поддержку своего изобретения. Работая на электростанции Эдисона, Тесла познакомился с М. Бозином, бывшим мэром города. По словам Теслы, Бозин предсказывал ему «большое будущее», и поэтому Тесла рассказал ему о своем «изобретении, которое коренным образом изменит производство динамо-машин». Бозин проконсультировался с богатым местным бизнесменом Бенджамином, но тот отказался инвестировать в изобретение Теслы. Тогда он предложил дать Тесле взаймы двадцать пять тысяч франков, которые он мог бы возместить после успешного запуска проекта по сборке двигателя. Тесла, однако, хотел сделать Бозина своим партнером, вероятно, чтобы разделить в долгосрочной перспективе прибыль, которую, как надеялся Тесла, будет приносить изобретение. Ничего не знавший об электричестве или изобретениях, Бозин отказался присоединяться к Тесле в качестве партнера, и разочарованный Тесла покинул Страсбург{161}.
Возвращение в Париж и путь в Нью-Йорк
Тесла вернулся в Париж в феврале 1884 года, рассчитывая получить премию от Edison Company за решение проблем со страсбургской электростанцией. Разочарованный, когда это вознаграждение ему не выплатили, Тесла попытался заинтересовать нескольких парижан поддержать разработку его двигателя, но вновь из этого ничего не вышло. Однако работа Теслы по совершенствованию динамо попалась на глаза Чарльзу Батчелору, главе французской компании Эдисона. Весной 1884 года Эдисон отправил Батчелора управлять машинным производством в Нью-Йорке. Намереваясь заняться усовершенствованием динамо-машин, производимых на заводе Эдисона, Батчелор просил Теслу поехать в Америку и там продолжить работу над динамо. Чтобы облегчить трудоустройство в компанию Эдисона в Нью-Йорке, Тесла заручился рекомендательным письмом от Тивадара Пушкаша, адресованного Эдисону, в котором говорилось: «Я знаю двух великих людей, один из них – это вы, а второй – этот молодой человек»{162}.
147
Эта компания, вероятно, была организована не Каннингемом, поскольку он был лишь второстепенной фигурой во французских компаниях Эдисона и вряд ли имел необходимый капитал. См.: NT, My Inventions, 66; NT, Motor Testimony, 274-75; Seifer, Wizard, 29; Francis Jehl, Menlo Park Reminiscences (Dearborn, MI: Edison Institute, 1938), 2:680, 682.
148
NT, My Inventions, 66-67.
149
Julius Euting, A Descriptive Guide to the City of Strassburg and Its Cathedral, 7th ed. (Strassburg: Karl J. Trübner, n. d.), 84-85.
150
Вильгельм I посетил Страсбург в сентябре 1879 года, и в его биографиях нет упоминания о взрыве. См. Paul Wiegler, William the First: His Life and Times, trans. C. Vesey (Boston: Houghton-Mifflin, 1929), 377 и Edouard Simon, The Emperor William and His Reign (London: Remington, 1888), 2:189.
151
NT, Motor Testimony, 185-86; NT, My Inventions, 67. Записи, которые Тесла вел в Страсбурге, см.: NT, Tagebuch Aus Strasburg, 1883–1884 (Beograd: NTM, 2002); this notebook (pp. 249–50) shows that Szigeti was on the payroll at Strasbourg from October 1883 to February 1884.
152
Alfred Ritter von Urbanitzky, Electricity in the Service of Man, ed. R. Wormell (London: Cassell & Co., 1886), 548-51.
153
NT, Motor Testimony, 188; von Urbanitzky, Electricity in the Service of Man, 296-99; Thompson, Dynamo-Electric Machinery, 267-68.
154
Szigeti, 1889 deposition, A400.
155
NT, Motor Testimony, 181, 192.
156
Szigeti, 1889 deposition, A400.
157
NT, Motor Testimony, 220, 184; NT, «Electric Magnetic Motor», U. S. Patent 424,036 (filed 20 May 1889, granted 25 March 1890), especially figure 3; TCM, Inventions, Researches and Writings, 69.
158
NT, Motor Testimony, 182; Benjamin Silliman, Principles of Physics, or Natural Philosophy, 2nd ed. (Philadelphia: Theodore Bliss, 1863), 608.
159
NT, My Inventions, 67; NT, Motor Testimony, 177-82, 284; Szigeti, 1889 deposition, A400.
160
NT, Edison Medal Speech.
161
NT, Motor Testimony, 190; NT, My Inventions, 67–68.
162
NT, Motor Testimony, 186. In Prodigal Genius, p. 60. О’Нил приписывает это рекомендательное письмо Бэтчелору, но Бэтчелор в то время был уже в Нью-Йорке. Барбара Пушкаш сообщила мне, что она видела такое письмо, написанное Тивадаром Пушкашом, в семейном архиве.