Настоящее в будущем

— Надеюсь, ты сдохнешь, мерзкая тварь! — прорычал Крюк себе под нос, выглядывая в окно.

— Эльза, — он взял дочь на ручки. — Всё будет хорошо. Покажи папе рану. Ничего. Заживёт! Пойдём пока вниз, обработаем. Будет не больно. Обещаю.

Эльза доверчиво смотрела на него, стараясь не плакать. Когда Крюк накладывал пластырь на промытую рану, Эмма позвонила снова.

— Киллиан, не своди глаз с Эльзы! — просила Эмма. — Я скоро буду и всё расскажу.

— Если это как-то связано с огромными серыми крысами, то ты опоздала с предупреждением, — сухо отреагировал Крюк.

Через пять минут встревоженные Эмма и Лиам вбежали в дом. Эмма подлетела к Эльзе, просиявшей при виде матери, сняла пластырь и залечила ранку.

— Да что происходит? — бессильно спросил Крюк.

— Я не знаю, — обречённо ответила Эмма, прижимая к себе Эльзу. — Прости меня. Прости.

Крюк прикрыл глаза, пытаясь взять себя в руки.

***

Белль-из-прошлого, Альберт и Кристофер шли пешком в направлении дома Мо Френча. Судя по всему, ничего не поменялось в жизни последнего. Пса они и правда взяли с собой, Белль даже доверили поводок.

— А как давно у вас собака? — полюбопытствовала она, наблюдая, как пёс обнюхивает и метит куст.

— Давно. Папа подарил маме много лет назад, — ответил Альберт. — Мама его обожает. Жаль, что стареет наш друг. Видели бы вы его раньше!

Белль подумала, что ещё увидит. Да, их папа подарил их маме много хорошего. Тем временем их маленькая прогулка подошла к концу, когда они наконец пришли к Мо. Белль немного нервничала, едва представляя отца в этом времени, но Мо изменился не очень сильно, только совсем поседел и стал неповоротливее, а ещё опирался на трость, потому что одна его нога была сломана.

— Альберт! Крис! — с улыбкой воскликнул Мо, которая погасла сразу же, как только он увидел Белль, — и Белль.

— Она из прошлого, — будничным тоном заявил Альберт, проскальзывая внутрь вместе с Крисом и собакой.

— О… Так что теперь со мной сделают? — с неудовольствием спросил Мо. — Сотрут мне память?

— Нет, — улыбнулась Белль. — Я во всём этом плохо разбираюсь, но вроде бы не должны.

Они прошли сквозь магазин в дом, в котором всё осталось прежним: те же мрачные обои, тёмная гостиная и маленькая холостяцкая кухня, куда Мо и привёл её.

— Чего-нибудь хотите, мальчики? — спросил Мо, а потом задал и ей тот же вопрос.

— Нет, дедушка. Спасибо, — ответил Альберт за себя и за Криса, достал из кармана листок бумаги и передал Мо. — Маме нужно это. У неё розы загибаются.

— Странно, что только розы, — проворчал Мо.

Альберт только покачал головой, вытащил из шкафчика миску и налил в неё воды для собаки. Потом они с Крисом ушли в сторону тёмной гостиной, в которой никто и никогда не принимал гостей, а Белль осталась наедине с Мо.

— Итак.

— Итак.

— Из какого ты года?

— Из 2015-го.

— Значит, ты беременна? — уточнил Мо.

— Нет, — смутилась Белль. — А должна?

— Извини, — улыбнулся Мо. — Я просто уже не ориентируюсь во времени. Что-то перепутал, наверное.

*

Это было не совсем так. Вторая беременность его дочери от ненавистного ему человека было единственным, почему он помнил 2015-й. В этом году он и лишился своей Белль навсегда. Голд предложил ей развод, и Мо хотел, чтобы она согласилась, считая такой шаг с его стороны новой уловкой, чтобы оставить её при себе. А Белль не согласилась, цепляясь за свой ужасный брак, и вскоре получила новую причину сохранить отношения. О том, что у них будет ещё один ребёнок, Мо узнал чуть ли не последним во всём городе, тогда, когда скрыть это было уже невозможно. Они разговаривали всего пару раз, и даже издали ему нечасто удавалось её увидеть: она безвылазно сидела в доме Голда, иногда выезжая в больницу, на консультацию к доктору Вэйлу, и после родов стало не легче. Мо сумел добиться лишь одной встречи с ней, под надзором Голда. В таких обстоятельствах сложно было говорить, но Мо успел заметить, что Белль изменилась безвозвратно. А следующая встреча стала последней. Белль, помнится, сама пришла к нему, сделала пару вежливых комплиментов его цветам и сказала, что пришла попрощаться.

— Куда же ты? — спрашивал Мо, понимая, что это конец.

— В Нью-Йорк, — спокойно, без тени сомнения или сожаления ответила его дочь. — Моей семье нужна надежда. Свежий старт.

Она произнесла это с особым смыслом, разделила свою семью и Мо, навсегда разрывая и без того слабую связь между ними, а потом, возобновив с ней отношения после трёх долгих лет, он просто её не узнавал, и это впечатление усиливалось с каждым днём.

***

Мо тяжко вздохнул, опускаясь на стул.

— Ты не очень счастлив, — грустно отметила Белль.

— Да как-то мало поводов для радости, — уклончиво ответил Мо. — Ногу вот сломал.

— И тебе сотни раз предлагали помощь! — издали крикнул Альберт.

— Внуки вон грубят, — продолжил он. — Двое старших вообще меня за человека не считают. А тебе всё это как?

— Лучше, чем я представляла, — честно ответила Белль.

— А как тебе она? — он акцентировал внимание на слове «она». — Думаешь, она счастлива?

— Да, — ответила Белль. — Она так сказала.

— А ты как думаешь?

— Думаю, что это правда, — кивнула Белль. — Но сейчас она немного не в себе.

— Она всегда не в себе, — буркнул Мо, — Она ведь совсем другая. Жёсткая и чёрствая. Ей никто не нужен.

— Думаю, это было всегда, — бросилась Белль на защиту самой себя. — И ей много кто нужен. Ей нужны её дети и…

— Он, ага, — фыркнул Мо. — Можешь не заканчивать. Она ему разве что задницу не целует.

— Мне кажется, что ты ей тоже нужен, — смущённо проговорила Белль. — Просто сложно общаться…

— С таким ворчливым старикашкой, — невесело рассмеялся Мо. — По глазам твоим всё вижу. Не смущайся.

К ним вернулся Альберт с собакой.

— Дедушка, Крис там книжку нашёл у тебя, — сообщил Альберт. — Можно ему…

— Конечно, да.

— А препарат-то? Для роз?

— Да-да, — Мо с трудом поднялся и попрыгал в сторону магазина. — Пойдём со мной.

Альберт последовал за ним. Тьери смотрел на Белль усталыми внимательными глазами, гипнотизируя её, успокаивая, пока не раздался вопль Криса. Пёс дернулся с места и понёсся в сторону гостиной, и Белль бросилась за ним. Огромная серая крыса высасывала кровь из раны на ладони мальчика, не разжимая зубов даже тогда, когда он бил её по голове в попытках освободиться. Присутствие пса и Белль спугнуло грызуна. Крыса разжала зубы и попыталась скрыться бегством, но Тьери с грозным рычанием настиг её, сжал своими клыками серое тельце и перекусил пополам. Так получилось, что половину он проглотил, а вторая, неестественная, нереальная осталась лежать на полу. Не было ни крови, ни внутренностей, только какая-то серая слизь. Белль обняла плачущего Криса, оттаскивая его подальше от этого места, когда подоспели и Альберт с Мо. Альберт тоже бросился к брату, а Мо побледнел и нервно сглотнул. Он достал старенький телефон и набрал номер той, с кем не желал бы сейчас ссориться.

— Белль, — вздохнул Мо, сильно прижимая трубку к уху. — Кое-что случилось.

***

Адам и Лиам смиренно караулили труп. Адаму хотелось заговорить с Лиамом об этом, но слова как-то не приходили, а если и приходили, то тут же теряли смысл. Наконец их ожидание подошло к концу: в клубах бело-серого дыма на пляже материализовалась Эмма Джонс и ещё одна женщина в полицейской форме с сумкой в руках.

— Так, мальчики, — сказала Эмма, немного удивлённая тем, что видит перед собой сына в компании Адама Голда. — Что вы здесь делали?

Она положила руку на плечо своему сыну.

— Просто гуляли, — пожал плечами Лиам. — И наткнулись на это.

— Ладно, — с усилием кивнула Эмма. — Скоро подоспеют другие полицейские и отвезут вас.

Эмма порылась в сумке и достала коробку с резиновыми перчатками, надела их и принялась осматривать труп, убеждаясь в правоте предположения касательно личности жертвы. Её спутница в форме принялась всё это фотографировать.