Настоящее в будущем

— Ты не можешь! — прошипела Алекс. — Как ты смеешь так поступать со мной! Нил!

— Это конец, Алекс, — жёстко сказал Нил. — Я больше не могу. Я ничего к тебе не чувствую. Совсем ничего.

— И давно?! — несколько истерично выпалила она.

— Давненько, — Нил нервно сглотнул, собирая в кулак остатки своей решительности. — Если честно, Алекс, то я никогда тебя не любил.

— Ты лжёшь!

— Нет. Я не лгу.

Некоторое время Алекс смотрела на него и злобно пыхтела, а потом кинулась на него с кулаками, но он перехватил её руки, прежде чем она смогла его ударить.

— Это всё из-за неё, да?! — кричала Алекс. — Из-за этой рыжей дряни?! Я всё знаю!

Нил покраснел от гнева и сильнее сжал её запястья, уворачиваясь от ударов ногами.

— Значит, из-за неё, — сдалась Алекс и уже тише спросила: — Что в ней такого, а? Ну что?

— Алекс, я хочу чтобы ты понимала, — спокойно проговорил Нил. — Я не к Робин ухожу от тебя. Я просто от тебя ухожу.

Он отпустил её и развернулся, чтобы уйти из её жизни, но Алекс всё не унималась и прибегла к старому методу — мольбе.

— Нил, подожди… — плакала девушка, хватая его за руку. — Постой. Не бросай меня. Я люблю тебя.

— Нет, Алекс, — хладнокровно сказал Нил. — Не любишь. Ты не знаешь как. Но ты поймёшь это. Я понял.

Итак, они расстались, но полностью Алекс не выпала из его будней, продолжая гулять с их общими друзьями и донимать Нила печальными взглядами и гневными шпильками.

— А я тебе давно говорил: не гадь там, где ешь, — сказал ему Томми. — Терпи теперь.

Сам Томми тоже вскоре остался один: Ив его бросила после очередной ссоры на почве размышлений о будущем. Ив нужно было будущее, потому что у Ив оно было, а Томми просто плыл по течению.

Какое-то время Томми и Нил слонялись вдвоём, пили в гараже у Томми и расходились к утру. Каким-то чудом в этом бесконечном пьяном угаре Нил и Томми умудрились окончить школу. Мэри-Маргарет периодически закатывала сыну скандалы, но не более, потому что наказать его она не могла, а вот отец порой выражал своё разочарование, стыдил Нила, но таких разговоров хватало на пару дней примерного поведения, после чего всё возобновлялось: алкоголь, трава, громкая музыка в гараже на всю ночь, пьяные дружки и вождение в нетрезвом виде. Нил остановился только когда Дэвид пропал. Он почувствовал себя сволочью, будто сам погубил отца. Он даже не мог припомнить, что хорошего, доброго говорил отцу! А ведь, возможно, его больше нет в живых… Но ему приходилось держать себя в руках ради матери и сестёр, а ещё ради перепуганного Лео. Мэри-Маргарет бодрилась как могла, но ночью давала волю слезам, сидя на кухне без сна. Самое забавное, что её беспокоили чувства абсолютно каждого, кроме него, Нила. Даже здесь, в атмосфере всеобщей трагедии, она умудрилась о нём напрочь позабыть, но он внезапно нашёл утешение. Нил нашёл его в объятьях Робин.

Они столкнулись на улице. Шёл дождь. Этим летом зачастили дожди.

— Нил, — с сочувственной улыбкой сказала Робин. — Мне очень жаль твоего отца.

— Да… — отозвался Нил, а потом не сдержал эмоций и расплакался, как маленький мальчик.

Кто-то говорил ему, что любящая женщина прощает мужчине его слабости, и Робин проявила себя именно так.

— Пойдём. Не стоит стоять под дождем, — Робин ласково потянула его за собой. — Пойдём, дорогой. Поговорим.

Она привела его в небольшую квартирку, расположенную в здании библиотеки: светлая, чистая, но слегка заброшенная обитель, состоящая из гостиной, спальни, кухни и ванной. Робин помогла ему снять мокрую куртку, усадила на диван и приготовила чай. Попивая приятный горячий напиток маленькими глоточками, Нил рассказал Робин всё, что было у него на душе, а она слушала внимательно-внимательно, будто ей действительно было до этого дело, и он больше не чувствовал себя одиноким.

— Ох, Нил, — Робин погладила его по голове. — Я верю, что он ещё жив. И обязательно найдётся. Я сама приму в этом участие.

— Робин, не нужно, — возразил Нил. — Я не хочу и тебя потерять.

Он осёкся, будто сказал нечто совершенно неподобающее. Ведь Робин больше не была его Робин, но она не возражала. Не возражала она и тогда, когда Нил её поцеловал, со всей нежностью, на которую был способен. И вот руки Робин обнимают его, а они сами перемещаются из гостиной в аккуратненькую спаленку. Их одежда теряется где-то по пути… И он снова с Робин, снова ощущает тепло её тела, аромат её волос, вкус её губ. Это было похоже на возвращение домой после долгих скитаний.

— Вау, — выдохнул Нил, лежа рядом с ней. — Не этого я ждал от сегодняшнего дня.

— Прости, — усмехнулась Робин, подкладывая руку под голову. — Но я не думаю, что ты вообще чего-то ожидал от этого дня, дорогой.

— А чья это квартира? — забеспокоился Нил. — Нас здесь не поймают?

— Расслабься, — лениво заверила Робин. — Хозяйка не появляется здесь уже несколько месяцев. И жить здесь точно не собирается.

Нил успокоился: раз Робин говорила, что никто сюда не придёт, он ей верил. После этого они ещё раз встретились, опять здесь же, остались на несколько часов, и если бы Робин не надо было уходить, то Нил провёл бы здесь с ней целую ночь. Они договорились ещё об одной встрече, одиннадцатого числа, и Нилу было на что переключиться с мрачных мыслей об отце.

Утром десятого Нил пил пиво на мосту вместе с Томми и Лэнсом, а его брат и Макс мутузили друг дружку игрушечными мечами и носились туда-сюда, словно маленькие. Нил с усмешкой наблюдал за Лео, радуясь, что на его лице вновь появилась улыбка.

— Хэй, парни, — окликнул игривых мальчишек Лэнс. — Не хотите пивка?

— Не спаивай моего брата, — возмутился Нил и хлопнул Лэнса по руке. — Какого чёрта ты делаешь?

— Не заводись, мужик, — примирительно сказал обкуренный Лэнс. — Подружка твоя отличную дурь изготавливает, кстати.

— Да… — вздохнул Нил, снова думая о Робин.

Томми молчал и странно улыбался, но Нил не обращал внимания: мало ли что было у друга на душе. Поделится, когда будет готов. Вскоре к ним присоединилась Алекс, коротко приветствовала всех, приняла бутылку пива от Лэнса и заговорщически прижалась к Томми. Нил сделал вид, будто ничего не заметил, и увидел недовольство на лице Алекс.

— Ладно. Всем пока, — сказал Лэнс. — Отец просил помочь ему. Надо немного проветриться, чтобы он сильно не заводился.

Все что-то буркнули на прощание, вовсе не глядя на Лэнса. Но один убыл — другой прибыл, и тот, кто прибыл, до крайней степени удивил Нила. Ив Розенблум. При виде неё Томми сразу же приобнял Алекс и ушёл подальше, но Ив это будто никак не расстроило, хотя именно с Томми она не сводила глаз. Девушка подождала, когда парочка отойдет подальше, и после минутного молчания обратилась к нему, к Нилу.

— Тебе не кажется, что с Томми что-то не так? — спросила Ив. — Это будто другой человек…

— Нет… — неуверенно ответил Нил. — По-моему, всё так. Молчалив, но с кем не бывает.

— С Томми не бывает, — заявила девушка. — Он никогда не затыкается.

— Слушай, Ив, — Нил внимательно посмотрел на этого наивного ангела. — Томми нелегко пришлось, когда ты бросила его. Неудивительно, что он немного другой. И не думай, что знаешь его. Не думай, что вообще кого-то знаешь. Просто отвали, Ив. Твой паровозик Томас давным-давно укатил в закат.

Ив дала ему пощечину.

— Ай! — вскрикнул Нил. — Какого хрена, психопатка?!

— Потому что мне нужно, чтобы ты включил мозг и выслушал меня! — процедила Ив. — С ним реально что-то не так! Это не Томми!

— Ив, сколько ты его знаешь? — терпеливо начал Нил. — Два года? Меньше? А я знаю его всю жизнь. С ним всё в порядке!

— Нет, — упрямо твердила Ив. — Это не он. Вот увидишь, Нил Нолан! Не знаю, что Робин нашла в тебе, придурок!

Ив развернулась, бросила ещё один настороженный взгляд на Тома, ещё один злобный на Нила и гордо удалилась, как и любой из Розенблумов. Нил растерялся и посмотрел на Томми и Алекс, которые демонстративно целовались в нескольких футах от него, и отсутствующий взгляд друга совсем ему не нравился. Нил вдруг подумал, что Ив права.