Страница 66 из 132
- Кажется, все купили. – Влад пробежался по списку покупок, прежде чем направится к машине.
- Тогда идем, - сказал Артем.
Они вышли с ярмарки и услышали возгласы небольшой собравшейся на улице толпы. Люди в ней оживленно о чем-то болтали. Кто-то бегал с палками и веревками. У других на плечах висели целые мешки.
- Что происходит? – уставился на них Артем, не решившийся подойти ближе.
- Кажется, я слышал что-то о русалках, - сказал Влад, изучающий собрание взбунтовавшихся людей.
Продолжая бурно обсуждать насущный им вопрос, толпа направилась вниз по дороге. Пару человек от них отделилось. Среди прочих были Ульяна, Гена и Макар. Не заметить серый автомобиль Влада, припаркованный возле входа на ярмарку, они не могли, отчего зашагали им навстречу. Лица парней, с уставленными на них пристальными взглядами, Артему не нравились.
- Кто вас за язык тянул? – прыснул Гена сразу, как только они приблизились. Ульяна схватила его за локоть, опасаясь, как бы он не применил силу. – Она умерла из-за вас!
Артем остановился как вкопанный. Влад замер рядом.
- Ну, ну, не горячись, - сказал Макар своему другу.
- Это они ее в лес послали! – сердито отозвался Гена, вскинув плечами. – Рассказали про Милану.
- Что случилось? – едва выговорил пораженный Влад.
- Карина пошла в лес, надеясь найти сестру, - ответила Ульяна, - и ее утопили русалки.
Глаза девушки заблестели от подкативших слез.
- Вы уверены, что это русалки? Может она просто утонула? – предположил Артем.
- Да какая разница! – рявкнул Гена, так что все вздрогнули. – Если бы не вы со своими русалками, она бы туда вообще не пошла!
- Гена! – Ульяна попросила его успокоиться.
- Да и доказательства неоспоримые, - вмешался Макар. – Один фермер проезжал мимо на тракторе и спугнул русалок. К сожалению, он поздно подоспел.
У Влада перехватило дыхание. Он посмотрел на Ульяну, которая тоже подверглась нападению русалок и оказалась жива лишь по счастливой случайности.
- Мне жаль, - вымолвил Артем.
- Да кому нужны ваши извинения?! – разозлился Гена. Казалось, если бы не Макар и Ульяна, придерживающие его, с удовольствием бы растерзал и Артема, и Влада.
- Ее убила сестра? – тихим голосом протянул Влад.
Ульяна кивнула и зажмурилась, силясь не разреветься.
- Это будет на вашей совести! – пригрозил Гена.
- Гена! – сделал ему замечание Макар.
- Что? Они сказали, что Милана русалка. И из-за этого Карина ушла в лес. Одна! В русальную неделю! Да ты со своими изучениями перевернул все с ног на голову! – Гена махнул на Артема рукой. – Пока тебя не было, русалки и не думали бунтовать!
- Они не знали, что так произойдет, - сказала Ульяна. – И не хотели ей ничего говорить, ты сам видел. Артем здесь совершенно не причем, русалки и до него на людей нападали, и поля топтали, и все эти проказы всегда были. Возможно, их было меньше, но они были.
- Ты всегда его защищаешь! – буркнул под нос Гена. Вчерашнее примирение оказалось на грани распада.
- И я согласен с Ульяной, - похлопал его по плечу Макар.
- Мы можем чем-то помочь? – спросил Влад.
- Нет! – отрезал Гена и, отделавшись от своих друзей, пошел в неизвестном направлении.
- Извините его, - попросила Ульяна и поспешила догнать парня.
- Ему надо было на кого-то свалить все это, - сказал Макар, оставшийся один.
- А что там с русалками? – уточнил Артем. – О каких проказах шла речь?
- В этом году они словно с цепи сорвались, - ответил Макар. – Проказничают, а ты знаешь, какие у них специфические шуточки. Людей пугают. Посевы топчут. Да и нападают на многих. Вон, и вы исключением не стали.
- Из-за чего это? – не понимал Влад. Макар пожал плечами. Однозначного ответа не было и у Артема.
- Какая-то темная неделя, - подумал вслух Макар.
Влад и Артем подошли к машине. Влад не мог выбросить из головы все неприятности, случившиеся из-за русалок. Действительно, слишком много людей подверглось их нападениям.
- Наверное, на этом ты и закончишь свои изучения? – спросил Влад у брата.
- Нет, я слишком долго к этому шел, чтобы сдаваться. Меня не пугают русалки.
Влад вспомнил ту ночь, когда выхода из темного леса не было видно, когда в бездну тянули искрящиеся глаза русалок, а голоса были такими мрачными, что покрывали кожу холодом.