Золотые ослы

– Привет, Хаха! А вот и мы! – сказал Веня положил на стол перед ослом свежие газеты. – Ушастому жарко. Он поливает себя водой из хобота. Привет, Ушастый! – помахал он рукой слону.

– Привет! – салютовал рукой Геша ослу и слонам и почему-то это сделал по-пионерски, то есть, согнув руку в локте, поставил перед собой, вытянув ладонь наискосок и вверх.

– Хорошо, что вы пришли, – сказал Хаха. – А то я не нахожу себе места.

– Я принес тебе Апулея. Он из знаменитого рода Плутарха и автор вот этой книги «Метаморфозы, или Золотой осел».

– Это очень хорошо. Я давно хотел почитать эту книгу. Но сейчас не об этом. У меня есть одна проблема и мне ее нужно срочно решать, – сказал задумчиво Хаха.

– Какая проблема? – поинтересовался Веня.

– Я не знаю, что мне делать с этой штукой, – сказал Хаха, стукнул себя задней ногой в пах и добавил. – Я не знаю, как мне с ней быть. – И он снова стукнул задним копытом себя в брюхо.

– С какой? – спросил Веня.

– С этой… – махнул головой Хаха в сторону своего хвоста. – Она беспокоит меня время от времени и я не знаю, что мне с ней делать.

Веня и Геша посмотрели в то место, которое имел в виду Хаха и замерли. Это была действительно проблема.

– В какой-то момент эта штука сама начинает меня беспокоить, увеличивается, приподнимается, вырастает и становится твердой, как палка…

– Это не штука, – сказал Геша определенно.

– Да, это совсем другое. Это половой признак, – пояснил Веня. – Главный половой признак мужской особи.

– Вот оно что! Эта штука является признаком? И что мне делать с этим признаком? Этот признак, как вы его называете… Этот главный половой признак мешает мне сочинять стихи и думать о прекрасном… Он мешает мне жить. Я стал сочинять стихи, поднатужился и вдруг… Это произошло. Половой признак дал мне о себе знать и начал внушать, что он главный… Почему, интересно, он так себя ведет?

– Потому что он является индикатором жизненных желаний. Как только он поднимается, это значит у тебя появилось определенное желание… Которое требует каких-то действий для удовлетворения.

– Простите, о каком желании идет речь? – спросил задумчиво Хаха.

– О желании размножаться, – сказал Веня и посмотрел на Гешу.

– Или имитировать размножение, – добавил Геша.

– Ага… Вот оно что! Вот почему, если я этой штукой почешу о ножку стола, этим самым признаком… Главным признаком… И мне сразу становится легче… – задумчиво сказал осел.

– Да-а… Теперь мне понятно, почему это у меня левая ножка стола так дико расшаталась и на ней появились какие-то потертости? – встрепенулся Геша.

– Не замечал… Может, это кто-то другой сделал… – оправдываясь, сказал осел. – Я здесь не один…

Веня и Геша переглянулись, не зная, кого он имеет в виду.

– Не суть… – добавил Хаха. – С этой штукой, с этим самым признаком, нужно что-то делать… Я не хочу, чтобы этот признак жил отдельной жизнью. Я начинаю сочинять стихи или читаю книгу и вдруг… Это что, нормально?

– Да, – сказал растерянно Геша.

– Что значит, да?

– С признаком действительно нужно что-то делать, – серьезно сказал Веня. – Ходить в таком виде по зоопарку нельзя. Могут подумать, что ты потерял всякий стыд.

– Что я потерял?

– Стыд.

– Это понятие для меня новое… И как я ухитрился потерять то, чего у меня не было? – Эта штука, как ты ее назвал, выдает твои намерения и может смущать женский пол…

– Да, – сказал Геша. – Это не красиво.

– Между прочим, отчасти из-за этого мужчины ходят в штанах, – пояснил Веня.

– Так, значит, штаны решают проблему? – удивился Хаха.

– Они ее скорее прикрывают, – улыбнулся Веня. – Но не решают так, как бы этого всем хотелось.

– Значит, если я надену штаны, то мой признак станет невидимым? Он станет невидимкой?

– В каком-то смысле.

– Выходит мне о штанах тоже нужно подумать? – задумчиво сказал Хаха.

– Скорее да, чем нет, – определенно ответил Геша.

– Это не обязательно, – добавил Веня.

– Выходит у вас тоже есть такая проблема? – спросил с надеждой Хаха и посмотрел на штаны друзей.

– Да, – сознался Веня.

– Вот оно что… Это меняет дело. И как вы с этим поступаете?

– Кто как, – сказал Веня. – Я, например, свои половые органы пристроил неплохо…

– Ты сказал, половые органы?

– Да. Эта штука, как ты ее называешь, половой признак. Но как только она становится активным участником жизни, то она становится половым органом.

– Вот оно что! Но что значит пристроил? Как пристроил? Куда ты ее дел? Ее нужно куда-то отнести и положить?

– Есть одно место. Оно находится у моей знакомой… – улыбнулся Веня.

– Их там можно пристроить?

– Да. Можно пристраивать на некоторое время, чтобы они успокоились и вернулись в исходное состояние, – улыбался Веня.

– Мои там нельзя пристроить?

– Нет… Точно, нет… – засмеялся Веня.

– А ты? – спросил Хаха у Геши. – Как поступаешь ты, когда тебе нужно решить проблему?

– Я разгружаю вагоны, – засмеялся Геша. – После разгрузки вагонов признак успокаивается.

– Что разве вагоны разгружают с помощью этой штуки? – спросил озабоченно Хаха.

Веня и Геша разразились хохотом.

– Не могу себе представить, как этой штукой разгружают вагоны. Их точно разгружают половым органом? – уточнил Хаха.

– Нет, – сказал, смеясь, Веня. – Вагоны разгружают руками. Просто тяжелая работа отнимает физическую силу и снижает тонус мышц…

– Что же мне делать? Я должен каждый день разгружать вагоны?

– Тебе нужно жениться, – сказал Геша.

– Можешь жениться или подобрать себе пару, чтобы во время гуляния пристраивать свою штуку, – согласился Веня.

– Подобрать пару? Пару… И кто будет моей парой? С кем я буду гулять? И что значит жениться?

– Жениться это значит вступить в отношения с соответствующими обязательствами… То есть нести ответственность за вторую половину… – пояснил Веня.

– И кто будет моей парой? Кто будет моей половиной? На ком мне жениться?

– Женись на слонихе, – выдал легкомысленно Геша и от души захохотал. – Жемчужина очень приятная особа.

Веня посмотрел на него искоса и неодобрительно. Хаха воспринял его слова, похоже, серьезно.

– Она слишком высокая и большая… Это для меня слишком большая ответственность… – сказал Хаха. – Слишком большая… И потом… Если я стану чесать признак о ее ногу, она меня может огреть хоботом… После этого я могу стать калекой. Нет, я не смогу на это решиться… Лучше я потерплю… Я заметил, когда я читаю философские книги, моя штука не шевелится и не поднимается…

– Не волнуйся, философскими книгами мы тебя обеспечим… – сказал Геша.

– Мы носим тебе книги каждый день, – сказал Веня. – Читай книги и перестань думать об этой штуке…

– Спасибо, друзья… Я почитаю Апулея… Картинка на этой книге похожа на меня. Можно сказать, это прямо мой портрет. Что бы это могло означать?

– Так, взяли ноту «до»?! – сказал Веня, надевая рабочий халат.

– Взяли ноту «до»! – подтвердил Геша, надевая халат и застегивая на нем пуговицы.

– Я не взял, – предупредил осел, раскрывая книгу Апулея. – Мне нечем. Я не знаю нот и не умею их брать.

Веня и Геша засмеялись.

– Это мы так говорим перед началом работы и каждого дела, – пояснил происходящее Веня. – Сначала покормим слонов, потом займемся уборкой?

Геша кивнул и, ерничая, сказал:

– Вопрос для интеллектуалов или загадка для разминки. Может ли халатное отношение к работе сделать человека профессионалом?

– Может, – категорично ответил Веня, – если человек надевает перед работой халат.

С Гешей Веня познакомился на вступительных экзаменах в университет. Оригинальное мышление этого невысокого блондина, манера говорить с насмешливыми интонациями уже тогда представили его, как законченного комика жизни. Очки придавали ему интеллектуальности, тогда как голубые глаза с косинкой, – левый глаз у него едва заметно косил, – увеличенные из-за больших диоптрий очков, делали его лицо довольно шкодливым и проказливым. Геша всегда легко подхватывал новые шутки, часто выдавал их свои, но и сам как острослов богом был не обделен. В университете он тренера по плаванию убедил, что является чемпион мира по плаванию на чужой спине. Они с Веней всегда были в центре веселья и дружеских компаний, придумывали розыгрыши интерпретировали происходящее, импровизировали, придумывали смешные игры, короче говоря, что-то вытворяли. Стоило одному сказать смешную фразу, шутку, как другой прибавлял к ней что-то свое. Затем первый вставлял свое слово или целую фразу, что давало новый поворот импровизации. И так могло продолжаться довольно долго, пока все вокруг и они сами не падали от смеха.