Золотые ослы

– Где?

Веня с Гешей переглянулись.

– Где? Где? – засмеялся Геша. – В библиотеке.

– Но я не умею читать.

– Это твои трудности, – улыбнулся Геша.

– Неумение читать тоже не освобождает от уголовной ответственности, – безжалостно добавил Веня.

– Я хочу научиться читать.

– Похвально, – одобрил Веня. – Вот, ма передала тебе передачку. Но не рассчитывай, что такие же ты будешь получать, когда сядешь в тюрьму.

Веня положил перед Хаха сверток и развернул его. Хаха понюхал принесенное.

– С сыром? – спросил он. Но, похоже, еда его сейчас волновала меньше всего. – Скажите, где можно научиться читать?

– В детском саду или в начальной школе, – быстро ответил Геша.

– Вот как? Это не мой вариант… Поясните, что значит – читать? Смотреть в газету и водить глазами из стороны в сторону, как это делает часто Геша, это и есть читать? Он часто говорит? «Дай я дочитаю газету». И сидит, водит глазами.

– Да. Это оно, – сказал Веня, констатируя его правоту.

– Дайте мне скорее газету…

– Читать газету и смотреть в газету это разные вещи.

– Вот как…

– Сначала нужно узнать буквы.

– А… Вот оно что. Буквы?..

– Сначала нужно научиться читать по буквам. Потом по слогам, потом научиться складывать буквы в слова и предложения.

– Предложения?

– Предложения это то, что помогает усвоить выраженную мысль. Иногда для этого нужно прочитать несколько предложений или целый абзац.

– Иногда целую книгу, – безжалостно добавил Геша.

– Книгу? Угу, вот оно как…

Некоторое время Хаха ходил и повторял: «Угу, вот оно как…» Что означало – он думает.

Ближе к обеду, когда Веня и Геша прибирались в слоновнике, осел принялся задавать им вопросы.

– На слоновнике в названии какая первая буква?.. Ага… А на обезьяннике в названии какая первая буква?..

– Буква «о»… Ты нас достал со своими буквами, – сказал Геша.

– Ага… А в слове «достал» какая первая буква?

– Погоди, – попросил Веня. – Потом поговорим.

– В слове «погоди» какая первая буква? А в слове «потом»?

– Отстань, – попросил Геша.

– В слове «отстань» какая первая буква?

– Вот пристал, – выдохнул Веня. – Нашли приключение на свою голову. В слове погоди и в слове «потом» первая буква «п», в слове «отстань» первая буква «о».

К вечеру осел уже ходил и читал вывески в зоопарке. И если слова не складывались, он бежал к друзьям и спрашивал:

– Бе-ге-мо… А дальше какая буква?

После работы Веня, утомленный расспросами Хаха, зашел в обезьянник за Верой и они пошли гулять.

– Представляешь, Хаха по вывескам учится читать. Феноменальные способности.

Вера рассмеялась.

– Что ты смеешься?

– Мне нравится, как ты затейливо врешь.

– Я не вру. Сама зашла бы.

– Мне некогда. Потом я заходила. Он так и промолчал. Губами фыркнул и что-то пробурчал.

– Это он тебя стесняется. Ты ему нравишься. Знаешь, что? Я сейчас подумал, хорошо, что тебя зовут Вера.

– Почему?

– Как-то не во что верить. А теперь я буду верить в тебя. А то что это получается. Пришел Ленин и сказал, что царизм плохо нужна революция. Все поверили в революцию. Сталин сказал, что надо строить социализм. Поверили. Пришел Хрущев и сказал, что скоро будет коммунизм. И снова все поверили. Брежнев сказал, что нужно строить развитой социализм. И это хорошо. Все поверили. Пришел Горбачев и сказал, что нужна перестройка. Поверили. Пришел Ельцин, развалил то, что не успел развалить Горбачев, сказал, что нужны богатые люди и стал раздавать страну по кускам. Теперь богатых много, а бедных и нищих гораздо больше, потому что богатства на всех не хватает. Мы такие доверчивые. Все хватит. Буду верить в тебя. Теперь ты будешь моей Верой в жизнь.

– Колю жалко, – задумчиво сказала она. – Хочется ему помочь.

– Какого?

– Мячикова.

– Который на костылях? Я его знаю. Он с сестрой живет около нашего овощного рынка. Сестра полненькая, маленькая с непропорционально большой головой. Ножки короткие и совсем какие-то детские.

– Ему надо помочь.

– Поможем.

– Куда мы идем? – спросила Вера на выходе из зоопарка.

– К набережной… – ответил Веня и осмотрелся, соображая правильно ли они движутся. – Покатаемся на трамвайчике по Москва-реке. Это так поэтично, – добавил он уже с улыбкой.

– Я каталась. Но еще в детстве.

– Пошли. Сейчас я тебе расскажу забавную историю Мы в прошлые выходные с Гешей ездили к нашему другу по университету Алику париться в бане. Он в Апрелевке живет. Я Сашка, Сережка и Геша. Сашка, начинающий модельер. Сергей на гитаре играет и поет так, что заслушаешься. Попарились незабываемо.

– Я за вас очень рада.

– Представь, только мы в парной расслабились, я поднял ноги и положил их на потолок, чтобы кровь оттекла. И вдруг меня как ущипнет. И Геша: «Ой, чего это?» Потом Сашка вдруг вздрогнул и спрашивает: «Что это было?» Серега: «Током бьет…» Оказывается это нас током било. Но аттракцион заключался в том, что током может ударить, когда за разные стенки берешься. Алик после бани нам сказал, что проводка в бане дает утечку и ему некогда ее заменить. Родители у него работают на железной дороге, и баню они построили давно из старых списанных шпал. Мы парились, мылись и потешались друг над другом весь вечер. Настоящая русская баня с приключениями. Незабываемые ощущения.

– Я в бане никогда не парилась.

– Никогда? Я бы тебя к Алику пригласил, чтоб ты получила удовольствие, но пусть он сначала проводку заменит, – засмеялся Веня.

– Что там еще было интересного?

– Сашка повернут на своей работе. Предложил нам с Гешей придумать новую современную одежду. Вот мы стали придумывать, что одежда должна быть коммуникативная…

– Какая?

– Коммуникативная… Располагающая к общению. И даже чтобы она сама стала частью общения. То есть как можно было бы общаться с другими людьми, не вступая в контакт и разговоры.

– Ну, и как, есть успехи?

– Сейчас на улицах много одежды с надписями на английском языке. Часто непонятно, что написано. И мы решили, что все надписи на одежде должны быть на русском языке и отвечать чаяниям молодежи. Такая современная коммуникация. Например, идет человек и спереди у него на майке написано: «Я Саша». Или просто: «Санек». Я его не знаю, но я с ним уже знаком. Потому что у меня на майке будет написано: «Веня». То есть мы не знакомы, но, увидев друг друга, становимся знакомыми. Получается, что одежда должна предвосхищать процесс более близкого знакомства и общения людей. На майках, куртках может быть написано пожелание к окружающим: «Приглядись ко мне!» Или: «Не трусь!» Или: «Если нравлюсь, подморгни!» Или, скажем: «Узнай меня!» Мы придумали целую систему надписей. Вот для дам без комплексов подойдет майка с прикольной надписью: «Навались!» Или такая вот игривая надпись: «Я бесстыдница». Для скромных юношей надпись конфиденциальная: «Я умен и созрел». Этого вполне достаточно. Для девушек такая откровенная: «Я готова». Еще надпись на майке может быть романтическая. Например, такая: «Ищу тебя». Можно просто хохмить. Например, сзади на шортах будет интересна такая надпись: «Без разрешения не входить». Или совсем уже тусовочная на шортах: «Постарайся вот здесь». Или очень прикольная на шортах для отчаянных девушек облегченного поведения сзади: «Проходной двор» или «Проснись на мне». На майке может появиться такая надпись: «Начни с меня». Или такая надпись, предлагающая разделить одиночество: «Пока одна» или «Я один». Или такая надпись поэтическая: «Проснись со мной!» Или такое неопределенное и грустноватое: «Без тебя». Для очень занятых можно предложить такие надписи: «Лучше и не пытайся», «Не лезь», «Не трать время», «Руками ни-ни». Или такая ироничная оптимистичная надпись: «Видишь, я нашелся!» На груди у любвеобильных дам может быть такая надпись: «Все для вас» или совсем откровенное: «Полезешь – получишь». Для дам в поиске такая надпись: «Я вся твоя!» или чуть скоромнее: «Познакомлюсь с вашим телом». Надписи могут быть и душевные. Например, такие: «Пойми меня», «Побудь со мной», «Я удобный», «Я дамский угодник», «Я ваш часок», «Я девочка, счастливая минутка». Или совсем безапелляционное: «Хочу есть!». Или вот для тех, кто любит и собирается зайти хорошо покушать, на майке: «Приятного мне аппетита!» Для тех, кто собрался отдохнуть такая надпись спереди: «Эх, развлекусь!» и сзади: «Кто со мной?!»