Солдат

Мое окно выходило па залив, на другой стороне ко-торого подымался Везувий. Дылгясь, вулкан изредка громыхал, и я боялся, что мы окажемся свидетелями небезопасного фейерверка. Пока мы были в Неаполе, ничего не случилось, но вскоре, как известно, произошло крупное извержение вулкана. До середины ноября наша дивизия оставалась в Неаполе, исполняя оккупационные функции. В общем мы приятно проводили время. Впервые с тех пор, как 82-я воздушнодесантная дивизия отплыла из Соединенных Штатов, парашютисты могли спать в постели, купаться, когда им хотелось, словом, получать все те скромные удовольствия, к которым привыкли гражданские липа. Им нелегко пришлось в Африке и на Сицилии и еще тяжелее, когда они через горы пробивались к Неаполю, Теперь им представилась возможность, так сказать, вкусить блага жизни, и я чрезвычайно горжусь их поведением в этих условиях. Из 156 преступлений, совершенных военнослужащими союзных войск во время оккупации Неаполя, только в двух были замешаны парашютисты 82-й дивизии.

504-й полк Рубена Такера пробыл в Неаполе неделю. Стояла отвратительная погода с дож тем и снегом, когда войска Марка Кларка двинулись вперед. 82-й дизизшг было приказано выделить одну полковую боевую группу для оказания войскам поддержки при форсировании р. Вольтурно. Для этой цели пришлось выделить 504-й полк. Полк все еще находился в распоряжении генерала Кларка, когда был получен приказ о переброске 82-й дизизии в Англию. Там дивизия должна была подготовиться к выброске в Нормандии.

В письме к генералу Кларку я попросил вернуть 504-й полк, так как мне не хотелось оставлять здесь, в Италии, одну треть моей дивизии, особенно в связи с предстоящими суровыми испытаниями. Я писал:

«Дорогой Уэйп!

Я оставляю в Ваших руках частицу самого себя — один из полков моей дивизии, который временно находится под Вашим непосредственным командованием. Эти офицеры и солдаты отдали 5-й армии все, что могли. Когда 13 сентября 1943 года Вы лично попросили меня помочь Вам, дивизия немедленно и горячо откликнулась на Ваш призыв, не думая об ожидающих ее опасностях. Сейчас моя дивизия вынуждена оставить один полк здесь, в то время как остальные перебрасываются на другой театр военных действий. Офицеры и солдаты дивизии с большим беспокойством относятся к этому разделению, хотя и временному. На организацию дивизии было потрачено 18 месяцев. Дивизия блестяще выдержала все испытания ожесточенных боев. В сражениях сложились ее первые боевые традиции. Поэтому никто из пас нс может относиться к разделению дивизии без чувства личной обиды.

Я очень прошу Вас помочь 504-му полку как можно скорее вернуться в свою дивизию».

Ответ Кларка был лаконичен: «Дорогой Мэт, полк мне нужен».

Я не мог вшшть его. Никакой командующий не согласится добровольно отдать часть, которая сражалась так умело и напористо, как 504-й полк. Но он был нужен и мне самому по соображениям не только военного, но и морального характера. Этот полк входил в состав 82-й дивизии с самых первых дней ее существования. Как я сказал Кларку, он был частью меня самого. Чтобы вернуть полк, мне пришлось обратиться непосредственно к генералу Маршаллу. Благодаря его вмешательству эта часть была, наконец, возвращена в дивизию.

504-й полк прибыл в Англию за месяц до выброски в Нормандии. Во время боев в Италии он понес, такие большие потери, что нс смог подготовиться к новым боям вместе с нами. К нашему глубокому сожалению, когда самолеты поднялись б воздух, направляясь в Нормандию, 504-й полк остался залечивать ралы, полученные им в последнем большом сражении под Анцио.

ГЛАВА 8

АНГЛИЯ.

ОРЛИНОЕ ГНЕЗДО

Заканчивая рассказ об Италии и Сицилии, я не могу не вспомнить о некоторых операциях, кроме предполагавшейся выброски в районе Рима, против которых я настойчиво возражал, понимая, что они привели бы к уничтожению моей дивизии Как я уже говорил, возможности воздушнодесантных войск не давали покоя высшему командованию. Тогда эти войска были новинкой, как теперь термоядерное оружие. Если не считать штурма немцами острова Крит с воздуха, воздушнодесантные войска до вторжения на Сицилию никогда еще не использовались. Действия воздушного десанта представляют собой вертикальный охват17, о котором давно мечтали военные и который еще ни разу не был испытан в больших масштабах.

Поэтому нет ничего удивительного, что старшие командиры стремились использовать в наступательных операциях этот магический ключ ко многим тактическим дверям. Вполне" естественным было желание командиров показать современность своего мышления, живость и смелость своей фантазии. Вот поэтому-то, когда они думали о том, как захватить тот или иной опорный пункт противника, им прежде всего приходило в голову сбросить на этот опорный пункт воздушнодесантные части.

Вероятно, они прекрасно понимали, насколько велики возможности воздушнодесаитных войск, но не представляли себе всей совокупности проблем, которые встают перед командованием' при планировании десантных операций: сложность боев в тылу противника, необходимость ючнейшего расчета времени, четкой координации действий воздушнодесантных войск с наземными, военно-воздушными и военно-морскими силами, участвующими в проведении десанта.

Они плохо представляли себе и пределы возможностей воздушнодесангной дивизии, когда она ведет бой на земле. Во время боев в Италии нельзя было сбрасывать тяжелые грузы, даже виллисы. Самые тяжелые грузы должны были весить не больше 150 килограммов. Для борьбы с танками мы мотай брать с собой только 75-мм вьючные гаубицы. Против танка это орудие — жалкая игрушка. Во всяком случае такое впечатление складывается при первом взгляде на 75-мм гаубицу. Правда, у нас были 60-лш базуки (тогда лучшее противотанковое оружие), но их снаряды были неэффективны против толстой брони.

Лишенные тяжелой артиллерии, воздушнодесантиые войска вынуждены были целиком полагаться только на поддержку истребителей-бомбардировщиков, которые должны были выполнять функции артиллерии. Если же выброска воздушного десанта планировалась за пределами радиуса действия этих самолетов, а силы противника состояли из соединений различных родов войск, в том числе и бронетанковых, десанту грозила почти верная гибель.

Несмотря на эти ограничения, которые были совершенно ясны для меня и офицеров моего штаба, но которых высшее командование, видимо, не принимало в расчет, 82-я дивизия всем казалась заманчивым средством. Когда готовилось открытие фронта в Италии, ни один из известных мне тактических планов боевых действий не обошелся без предполагаемого использования мужественной 82-й дивизии. Так, один из этих совершенно неприемлемых планов предусматривал выброску 82-й дивизии близ Капуи — в районе, где у немцев были сосредоточены большие силы. К тому же Капуя находилась далеко за пределами радиуса действия наших истребителей-бомбардировщиков.

Анализируя этот план, я убедился, что он был тактически ошибочным, ибо безрассудно подвергал части 82-й дивизии огромному риску, Я категорически заявил об этом вышестоящим начальникам. Сначала мои слова как будто не оказали нужного действия. Однако позднее, во время завтрака в Мостагаиеме на алжирском побережье, где собрались все высшие командиры, чтобы выслушать сообщение генерала Эйзенхауэра о плане действий в Италии, я сумел переговорить с главным маршалом авиации Теддером, человеком объективным и благоразумным. Тогда он был главным советником по вопросам авиации в штабе генерала Эйзенхауэра. Стоя с тарелкой в руках у буфетной стойки, я заставил его выслушать все мои аргументы. К моему удивлению, Теддер тут же согласился со мной.

— По-моему, вы правы,— сказал он.— Почему бы вам не сказать вес это генералу Кларку?

Я разыскал Марка Кларка и изложил ему свое мнение. В результате эта операция сначала была коренным образом изменена в той части, которая касалась использования воздушнодесаитиых войск, а затем и вовсе отменена.