Страница 16 из 20
Вернувшись домой, она почувствовала себя такой уставшей и разбитой, что с трудом заставила себя пожарить и съесть яичницу с помидорами и позвонить тетке.
Тетка рассказала, что на работе оказалось просто лишь поначалу, что она зашивается и приходит домой поздно вечером. Вчера, например, даже Ане не сумела позвонить. Родители? А что, разве они не звонили? Им обоим неожиданно выпали зарубежные командировки на несколько месяцев, и они разъехались в разные стороны. Может, и к лучшему – все утрясется, уляжется. Но почему же они не позвонили? Ладно, пусть Аня не переживает, видимо, было некогда или не дозвонились. Главное, что все в порядке. У Ани тоже? Ну и хорошо, сегодня уже среда, так что до субботы рукой подать. Жди. И ложись спать – время позднее.
Аня повесила трубку, кое-как доплелась до кровати, рухнула на нее и мгновенно заснула.
Глава 9. Семь чистых источников
– Свет выключите, а? Вот так всегда, только поспать настроишься, как обязательно помешают!
– Какой свет, Аня, ты спишь уже! – Ворон, сложив крылья на животе, с легкой лукавинкой в скошенном на нее глазе смотрел, как она сначала таращится, пытается протереть глаза и наконец начинает понимать, где она и что происходит.
– Ну что, въехала? То есть, я хотел сказать, врубилась? Тьфу! – Ворон помотал головой и пояснил Ане: – До чего же прилипчивые словечки! После того как ты снова убежала в школу, я еще за этими типусами – Жирдяем и Заусей – немного понаблюдал. Теперь вот не знаю, когда опять нормально говорить начну. «Шмон», «надыбал», «попалился», «попал», «стрелка» – до чего лексикон богатый, просто сил нет! Впрочем, ладно. Поздравить тебя хочу!
– С чем?
– С достойным окончанием столь многотрудного дня! Спасибо, крыша, что не съехала! Так, кажется, вы говорите? И по существу совершенно правильно. С такими делами у кого угодно съедет, хоть гвоздями приколачивай! Вопросы ко мне есть?
Аня, хоть и «въехала» и «врубилась», но за столь стремительным ходом мысли Ворона не поспевала.
– Какие вопросы?
Ворон походил взад и вперед, бросая на Аню озабоченные взгляды, а потом, приняв решение, остановился:
– Так дело не пойдет. Думаю, перед тем, как нам предпринимать что-то еще, тебе следует отдохнуть. Пройти, говоря по-научному, глубокую релаксацию. Тем более что завтра денек у тебя будет еще тяжелее.
– Вы что-то такое знаете?
– Кое-что знаю, но об этом после. А сейчас мы с тобой прогуляемся в одно место. Без меня ты пока туда не доберешься, далековато для одной ночи, да и заблудиться можешь. Я буду лететь впереди, а ты следуй за мной. И старайся не застревать в снах и не отвлекаться. Вперед!
Ворон расправил крылья, неторопливо взмахнул ими, на удивление широкими, и без усилия перелетел на соседнюю льдину, паря над Бездной. Там он оглянулся и махнул Ане крылом, чтобы она прыгала за ним. Аня оттолкнулась и вскоре оказалась рядом со своим проводником, тут же полетевшим дальше.
Поначалу Ворон оглядывался, но через некоторое время перестал следить за Аней, так уверенно и легко она передвигалась по льдинам. Их путешествие слилось для Ани в один непрерывный полет, в котором Ворон казался крылатым конем, запряженным в колесницу, а пространство вокруг с выплывающими из тьмы снами – открытым космосом, где звезды неслись ей навстречу. Следуя за Вороном, Аня почти не прикладывала усилий. Разрезая тьму, его крылья оставляли за собой чуть светящуюся струю воздуха, увлекая Аню следом не хуже конской упряжки.
По мере продвижения вперед сны встречались им все реже, но Ворон словно знал какую-то одному ему ведомую тропинку и уверенно вел Аню к лежащей в конце пути цели. Вдруг она заметила, что тьма стала рассеиваться, и, поискав глазами причину этого, ахнула. Не сразу замеченный ею за крыльями Ворона, впереди над Бездной вздымался белоснежный остров, испускающий неземное сияние сквозь туман.
Словно почувствовав Анино восхищение, Ворон повернул голову и на лету бросил:
– Это остров Семи Источников. Скоро будем.
Неверно оценив издали размеры острова, Аня по мере приближения к нему все больше убеждалась, что на самом деле они огромны. Вскоре остров занимал уже половину Небосклона – так Аня окрестила для себя противоположную Бездне сторону пространства – и просвечивал сквозь туман покрытыми лесом горными кручами и залитыми солнцем долинами. Окаймляло остров море бирюзового цвета, вдали темнеющее и сливающееся с мраком. Вот уже туман клочьями стал проноситься мимо Ани, а она сама прыгала к берегу по выступающим из воды камешкам. В лицо ударил свежий ветер с солеными брызгами, в уши ворвались крики неведомых птиц, плеск волн и шум прибоя. Ворон в последний раз взлетел и, описав широкую дугу, опустился на песок.
– Как прошло путешествие? Не трудно было за мной поспевать? – встретил Ворон Аню вопросом, когда она присела рядом, испытывая легкую блаженную усталость.
– Ни чуточки! Как будто всю жизнь летала по снам! – ответила Аня с улыбкой.
Ворон окинул ее долгим взглядом и как-то странно произнес:
– Да, да! Как будто, как будто… – а потом добавил: – Ну и как, нравится тебе здесь?
– Очень! – Аня посмотрела на склоны уходящих от берега холмов, местами прорезанные стекающими к морю ручьями и покрытые неведомыми деревьями, на ярких птиц, беспечно щебечущих на их верхушках, на стайки веселых рыбок в прозрачной воде, и ей захотелось смеяться. Она вдохнула полной грудью ароматы неведомого мира и добавила: – Здесь так хорошо! А купаться можно?
Бирюзовое море сверкало настолько заманчиво, что ей непременно захотелось окунуться.
– Можно. Собственно говоря, ради этого мы сюда и прибыли. Но только я рекомендовал бы сделать это в другом месте.
– А что, могут быть акулы? – испугалась Аня.
– Акул нет, – усмехнулся Ворон. – Но ты не забыла, как называется остров?
– Нет. Семи Источников… А-а! – догадалась Аня. – Так мне в этих источниках придется выкупаться?
– Не во всех. Источники разные, и в некоторых купаться следует только… э-э… при определенных обстоятельствах. Можно и навредить себе, если полезешь туда бездумно. Поэтому местонахождение этого острова и хранится в строжайшей тайне.
– Так тут никто не живет?
– Почему же. Живет. – (Ане снова показалось, что Ворон смотрит на нее как-то странно.) – Одна из… одна девушка, Мирабель. Королева острова и хранитель источников. Мы к ней сейчас пойдем. Она, правда, не ждала нас так быстро и специально к встрече не готовилась… Для нее это будет сюрприз, но ничего…
– А вдруг она нам не разрешит? Получается, что мы без спросу…
Ворон загадочно улыбнулся и покачал головой:
– Разрешит-разрешит. Не беспокойся! Идем?
Аня кивнула, и Ворон показал на едва заметную, начинающуюся у кромки леса рядом с ручьем тропинку, куда он полетел, приглашая Аню следовать за ним. Тропинка петляла вдоль ручья, постепенно уходя вглубь острова и становясь все шире и светлее. Деревья тоже менялись, на глазах поднимаясь своими вершинами все выше и превращаясь в огромных великанов, под сенью которых мог бы запросто уместиться небоскреб. Щебетание птиц в их кронах улетело высоко вверх, а внизу царила тишина, стоящая в прозрачном воздухе с косыми снопами света торжественно и загадочно, как будто обещая впереди что-то радостное. Вот дорожка свернула налево, к ручью, и перебежала через ажурный мостик на другой берег. Лес начал редеть, свет отвоевывал у него все больше места и наконец залил все вокруг, ясно показывая дорогу, идущую цветущим полем к изумительной красоты замку.
Аня ахнула. Да и было отчего! Замок состоял из семи разных частей, каждая из которых была построена в своем стиле. Вот эта, слева, похожа на китайскую пагоду, а справа – на русский теремок. Чуть сзади основательно расположилась квадратная башня из средневековой Европы, а спереди – изящно примостилась круглая витая с Востока. Между ними возвышалось и вовсе что-то волшебное, похожее на цветы, удивительным образом обнимающее и соединяющее все части замка в одно целое.