Слабость короля

- Такова уже наша традиция. Я тут по счастливой случайности встретил твоих гостей, - Алесандр просмотрел на меня с отцом. – На них напали разбойники, но я помог и сопроводил к тебе.

- Напали? – Его Величество со всей серьезностью посмотрел на меня.

- Всё обошлось, милорд, благодаря вашему храброму брату, - ответил отец.

- Хорошо. Вы вероятно устали после длительной дороги? Я распоряжусь, чтобы вам подготовили лучшие покои.

- Не сочтите меня невежей, но мне бы сразу хотелось узнать цель нашего визита.

В зале на миг образовалась гнетущая тишина. Король без какого-либо стеснения рассматривал меня, периодически останавливая свой взгляд на моих ногах и лице. Я тут же поняла, что дело кроется исключительно во мне, и этот факт меня не очень-то радовал.

- Алесандр, оставь нас ненадолго и возьми с собой Ариадну. Нам нужно кое-что обсудить.

Королевский приказ смутил меня лишь еще больше. Мы вышли с Алесандром из королевской залы.

- Похоже, тебе здесь придется задержаться, юная мисс, - заявил мужчина и расстегнул замок на своем дорожном плаще.

- Это еще почему? – с опасением спросила я.

- Я достаточно хорошо знаю Его Величество. Если он смотрит на женщину заинтересованным взглядом, то она остается в этом замке, до тех пор, пока не наскучит.

- Это жестоко, - я не сумела скрыть отвращения.

- Почему же? Женщина до конца своих дней живет в достатке и не жалуется на судьбу.

- Но она ведь не кусок мяса, который можно просто брать.

- Юная мисс, это Север, здесь другие порядки, - Алесандр снял плащ.

Отца я ожидала достаточно долго. О чем он говорил с королём? Неужели, всё дело во мне? Впрочем, у меня были такие мысли, ведь не зря в письме упоминалось мое имя. Но какова цель? Наша последняя встреча едва ли была похожа на дружескую. Король был рассержен на меня, за мои слова. А теперь, он требовал моего незамедлительного прибытия. Здесь явно что-то происходило.

Я молилась Богам, чтобы всё прошло спокойно, и мы уехали домой. Наконец, появился папа. Он был чрезмерно бледным, а взгляд тяжелый и тоскливый.

- Что случилось? – я подошла к отцу.

Родитель не сразу ответил. Он сильно нервничал, я видела, как тряслись его руки.

- Что произошло? Папа, скажи хоть что-нибудь? – от перенапряжения я не могла совладать с собой.