Путник. Вселенная

Сразу за первой парой холмов речка вновь пугливо отвернула в сторону от дороги, туда, где прижалась к склонам обширная роща. Дорога продолжила путь прямо по самой середине обширной поляны, поросшей травой и мелким кустарником. Караван уже преодолел больше половины поляны, приблизившись к ближайшим деревьям, когда Сергей услышал резкий свист и почувствовал тяжёлый удар в грудь. Зерцало из шкуры упая выдержало попадание тяжёлого болта самострела. Ещё одна стрела обожгла щёку.

Тишину уже разорвал весёлый голос Сардун Гана:

- Повозки к скале. Распрячь. Бодов – в укрытие. Цепь. Щиты. Лучники!

Он повернулся к двум десятникам, постоянно следовавшим за ним:

- Вы за мной.

Сергей смотрел, как из зарослей вымётываются на простор поляны большая группа всадников… очень большая… да просто огромная! Сотни две… нет – не меньше трёх! Оцепенение прервал князь:

- Ей, Лон… Разомнёмся?!

Сардун Ган смеялся. В руке у него блестел длинный меч. Сергей взглянул на князя, машинально выдернул из ножен оба своих клинка. Мелькнула мысль:

«Ну, и чему он радуется? Он, точно – чокнутый! Что мы делаем?!»

Два десятка дружинников с князем и Сергеем во главе рванулись вперёд – прямо навстречу лавине нападавших. Всего двадцать два человека против всех! Волк смотрел поверх ушей своего чуа на приближавшийся ряд всадников и не верил в реальность происходящего… Рядом слышался хохот Сардун Гана! Его подхватили его дружинники… смех перерос в рёв:

- Ло-он!

Это было его имя!.. Сергей чуть привстал в стременах… Он чувствовал, как двигались мышцы на боках зверя, ему даже показалось, что он чувствует через плотную попону, как ровно бьётся его сердце! Он чуть двинул левой ногой, и зверь послушно сменил направление. Боевой чуа знал, что делать. В это мгновенье он понял, что они сейчас – одно целое… Он поднял оба клинка и положил их на плечи. Лава всадников впереди уже не казалась плотной – некоторые из них уже падали под лапы своих зверей… Сергей сообразил – лучники Сардун Гана!.. Время изменилось, вытянувшись, словно, не поспевая за событиями…. Он выбирал противника… Этот… нет… следующий… Есть!.. ещё…

Они не врезались в строй врага, а проскользнули по самому его ударному краю, как острый клинок, срубая самых ретивых. Некоторые из нападавших не выдерживали, пытались отвернуть… на них налетали всадники, следующие за ними… Возникли несколько завалов… сумятицы добавляли чуа, оставшиеся без всадников.

Сергею некогда было следить за событиями. Важен был только следующий. Внезапно он снова услышал голос Сардун Гана:

- Всё. Все к повозкам!

Сергей отбил летящий на него удар и тем же движением ударил противника поперёк лица… Того спасла носовая стрелка шлема от смерти, но не спасла от падения. Сергей резко повернул зверя вправо… ближайшие воины рванулись от него назад… Он прошёл вдоль их смешавшегося строя по крутой дуге… остановился на секунду. Позади возглас:

- Лон, назад!

Всё – нужно уходить, пока противник растерялся. Ровный ряд щитов расступился перед ними. Сергей соскользнул с седла, на ходу пытаясь унять бешеный стук сердца. Сардун Ган быстро прошёл вперёд и запрыгнул на ближайшую повозку. Сергей последовал за ним, обернулся на поле боя.

Глава 79

Теперь он, наконец, понял, что произошло. Князь рассчитал верно – их контратака не могла нанести большого урона противнику, но сорвать атаку они могли, и он это сделали! Да и урон у врага был немалым – не меньше двух десятков убитых и раненых валялось в траве. Он обернулся к Сардун Гану:

- Сколько мы потеряли?

- Сейчас. – Он обернулся к сотнику.

- Трое возниц ранено. Один бод…

Сардун Ган весело посмотрел на Сергея:

- А?

- Неплохо… неплохо… что дальше-то? Их слишком много… Кстати, а кто они?

- Сам не понял… похоже, что фаги.

- Таким вот количеством? Да тут целое войско!

- Война многое меняет… Я видел среди них двух тёмных. Да и туваги здесь из разных кланов… точно – фаги.

- Фаги или нет, но справиться с ними мы не сможем. Нужно как-то уходить…

- Это точно… Отойдём назад, к горлу.

Его голос снова покрыл поле боя:

- Отходим назад. Повозки первые. Все остальные прикрывают.

Он обернулся к Сергею:

- Нам нужно быть наготове.

- Второй раз такой трюк не пройдёт.

- Пожалуй, ты прав. Тогда ударим всей тяжестью… Нет, ну ты смотри на них – уже очухались! Ну ведь – бойцы! Даром, что фаги… – весело рассмеялся Сардун Ган. – Всем стоять! Щиты в три ряда. Лучники!

Сергей уже начинал вздрагивать, услышав смех Сардун Гана. И, когда обернулся по взгляду князя, понял, что не зря заволновался – у самого края зарослей, на вражеской стороне поляны, снова строились фаги. Вдоль их рядов метался воин на тёмном крупном чуа. Князь снова заговорил:

- Давай вниз, а то подстрелят. Сделаем так… сейчас просто стоять будем. Постреляем. Ослабим их удар. Подержим. Потом я даю команду, и мы с тобой пробиваем их ряд… там, у склона. За нами клин – рассечём их надвое… потом… потом видно будет. Что думаешь?

- Отличный план… особенно концовка.

- Другого нет… Всё. Поздно. Они пошли.

Князь быстро раздавал команды. Сергей оглянулся, взял с повозки чей-то приготовленный к бою лук, достал стрелу – просто, чтобы не стоять без дела. Всадники уже двинулись от рощи, но расстояние было ещё слишком велико. Впереди десятники не спеша равняли ряды, лучники вокруг готовились к стрельбе. Дружинники с тяжёлыми самострелами уже были готовы – дальность их стрельбы была больше. Прошло ещё несколько мгновений. Всё. Прозвучала команда и тугой звук десятка разом выстреливших самострелов объявил чью-то смерть – там, впереди.

Он увидел, как несколько всадников, словно натолкнувшись на невидимую преграду, свалились по лапы набиравшей ход лавы. Их обтекали, перепрыгивали… лава набирала ход. Ещё один залп. Всё – теперь и лук достанет! Сергей поднял оружие. Угол – сорок пять градусов. Пуск! Ещё… ещё… Он опускал угол наклона. Засвистели ответные стрелы. Где-то за спиной заревел раненый бод… Сергей успел выпустить ещё пару стрел. Всё. Пора. Уже видны лица нападавших. Волк отложил лук, зачем-то проверил клинки в ножнах… потрепал по голове лежащего на земле чуа… Рядом слышался негромкий смех Сардун Гана:

- Смотри! Во, прут! Хорошо… молодцы… ничё не боятся!

Земля ощутимо подрагивала под ногами, словно живая, от ударов лап, несущихся на них всадников. Сшиблись! Треск, крики, удары… вверх полетели какие-то ошмётки… Тройная стена дружинников выдержала первый таранный удар лавы. Пару прорвавшихся фагов зарубили уже за стеной лучники и возницы. Сергей посмотрел на князя. Тот кивнул:

- Да, пора!

Они подняли своих зверей, вскочили в сёдла. Рядом готовились два десятка, которые были с ними в первой атаке. К ним добавились ещё два десятка из третьего ряда стены. Первый ряд уже рубился мечами и топорами…

На этот раз Сардун Ган сам пошёл вперёд. Молча, без команд, пригнувшись к седлу. Сергей направил своего зверя следом. Несколько шагов до рядов у склона… Резкий крик князя:

- Давай!

Стена дружинников уплотнилась, напряглась, рванулась вперёд, отдавливая спешившихся фагов и всадников от склона. В появившуюся щель рванулся лихой князь басов, за ним Сергей и остальные дружинники. Волк видел, как часто взлетал и опускался меч Сардун Гана, бил сам, били поравнявшиеся с ним дружинники… лица фагов перед ним были искажены ужасом при виде этой мясорубки! Но что они могли сделать? Сзади их подпирали другие бойцы! Бежать было просто некуда…

Волк понимал, что рубить в таком темпе долго они просто не смогут, а значит, не смогут и рассечь толпу фагов. Понимал это и Сардун Ган… чуа под ним получил смертельный удар топором. Князь слетел с седла вперёд… сумел вскочить на ноги и снова рванулся вперёд. Сергей с двумя воинами догнали, прикрыли. Дружинник слева упал … Сергей рванулся на его место, оглянулся… Князь уже забрался в седло «вражеского» чуа. Остановился на секунду, оглянулся… Его голос уже был не весёлым, он заревел: