На дальних берегах

Размышления Беннета прервал условный стук в дверь. И вскоре перед Беннетом предстал человек, приход которого решил очень многое, в том числе и судьбу Мазелли.

Это был рослый, широкоплечий мужчина. Ему, наверно, не было и тридцати лет, но старомодное пенсне старило его, и он выглядел на все сорок. Движения у него осторожные, вкрадчивые, но за этой вкрадчивостью угадывались и сила и ловкость. Глаза были неприятные: глаза хитрого, но не умного человека. Беннет даже подумал с сомнением, сможет ли он выполнить то поручение, которое на него возложили.

Человек снял шляпу, и черные, непослушные волосы упали ему на лоб. Карранти пригласил гостя сесть и сам опустился в кресло.

— Меня предупредили, — начал Карранти, — что я должен сообщить вам кое-какие сведения. Какие же именно?..

— Все, что вы знаете о партизанах.

— Ну, многое вы увидите на местах. Когда, кстати, вы собираетесь отправляться в бригаду?

— Чем скорее, тем лучше. Меня торопят. Вы же знаете: наших там не осталось…

— М-да… Простите, как мне называть вас?

— Зденеком. Просто Зденеком. Мне надо привыкать к этому имени.

— Вы хорошо проинструктированы?

— Я жду советов от вас.

— Так вот, господин Зденек…

Рассказывая Зденеку о том, где ему примерно нужно искать сейчас третью бригаду, ушедшую, по последним данным, в леса, и как держать себя с партизанами, Карранти в то же время внимательно разглядывал его лицо. Оно менялось на глазах у Карранти, словно человек этот уже представлял себе, что находится не у Карранти, а среди партизан. «Неплохая выучка! — одобрительно подумал Карранти. — Ценный материал! Нечто вроде пластилина: лепи из него, что хочешь… Такой на все пойдет, все сумеет… Не очень, правда, умен… Своего «я» у него нет… Но ничего. То, что ему поручают, он делает, как видно, отлично!»

Зденек вытащил из кармана аккуратно сложенный носовой платок и, сняв пенсне, стал вытирать вспотевшие стекла.

Карранти оторопело замолк…

Без пенсне у агента был совсем другой вид. Высокие брови, черные глаза, слегка припухлые веки… Если бы не волосы на лбу, то Зденека легко можно было бы принять за Михайло…

Рука Карранти нащупала в кармане пистолет. Не пропуская ни одного движения этого человека, он приподнялся.

Поднялся и Зденек.

— Что с вами? — настороженно спросил он, заметив, как побледнел Карранти.

— Вы не Зденек, — глухо процедил Карранти.

— Да, я не Зденек, — спокойно ответил собеседник.

Еще никогда за всю свою жизнь Карранти не испытывал такого страха, какой он чувствовал перед Михайло. Даже перед мертвым Михайло, ибо он был убежден, что покончил с ним. Был убежден и в то же время почему-то ждал его, беспощадного и мстящего. Вот и сейчас, отчетливо представляя себе, что этот человек не может быть Михайло, Карранти невольно сжимал в руке пистолет и никак не мог взять себя в руки.

— Кто вы? — крикнул он.

— Я же вам сказал, что должен привыкать к фамилии Зденек, — по-прежнему спокойно ответил пришелец и спросил: — Меня интересует, найдется ли в этом доме человек, умеющий управлять яхтой?

Это был пароль. Карранти выпустил свой пистолет и овладел собой.

Зденек улыбнулся.

— Садитесь, — уже увереннее предложил Карранти, и сам опустился в кресло.

У Карранти вдруг мелькнула мысль, что этого человека можно легко выдать за Михайло, объявить об этом по всему Триесту, чтобы местное население воочию убедилось в его гибели, и тем самым сломить волю простого люда как в Триесте, так и в его окрестностях. Это была стоящая идея.

— Послушайте-ка, господин Зденек. Я еще никому не говорил этого… А вам… вам, пожалуй, скажу. Только слушайте внимательно.

Зденек насторожился и надел пенсне.

— Снимите-ка эту штуку, — поморщился Карранти, словно пенсне мешало ему говорить. Ничего не понимающий Зденек снял пенсне. Карранти взял их из рук агента и отложил в сторону, определив опытным глазом, что стекла пенсне обыкновенные.

— Вам, конечно, поручили заняться и Михайло? — спросил Карранти.

— Да. Сами немцы никак не могут его поймать, приходится работать за них нам!

— Так вот, — Карранти слегка подался вперед в своем кресле: — Михайло нет в живых!

У Зденека удивленно поднялись брови:

— А мне говорили, что Михайло жив!

— Это устаревшие сведения. Дело в том, что я еще не сообщил нашим о смерти Михайло.

Зденек недоверчиво покачал головой:

— А взрыв на виа Фортуна?.. А таинственное исчезновение Росселини?.. Говорят, секретарь дал показания, подтверждающие, что Росселини похитил именно Михайло! Черты лица, повадка — все его!

— Ну, мало ли людей могут походить на Михайло! Кстати, и вы на него похожи. А я сам, сам видел, как Михайло испустил дух! Вот этой рукой, — Карранти медленно, с напряжением сжал в кулак свою сильную ладонь, — я сам всадил ему нож между лопатками. После этого я и удрал от партизан!.. — он откинулся на спинку кресла и в упор взглянул на Зденека. — Теперь верите?..

— Но почему вы никому не сказали об этом?.. Ведь нацисты хорошо заплатят за его голову!

— А чем я докажу, что Михайло мертв?.. Партизаны упорно скрывают его смерть и продолжают диверсии в Триесте! Видите, даже и вы усомнились в моих словах! — Карранти встал, подошел к Зденеку и положил ему руку на плечо: — А двести пятьдесят тысяч неплохие деньги!.. Если есть голова на плечах, с ними многое можно сделать.

— Почему двести пятьдесят тысяч, когда нацисты обещают вдвое больше? — с недоумением спросил Зденек.

Карранти дружески похлопал его по плечу:

— Я готов поделиться с вами, дорогой коллега!

Зденек взволнованно сжал ручки кресла:

— Что вы хотите этим сказать?

— Вы когда-нибудь играли в любительских спектаклях?

— Нет.

— Тем лучше, значит, у вас еще неиспорченный вкус. Могли бы вы на один день стать Михайло? Честное слово, вы очень на него похожи. Мне-то ведь легко установить это сходство: я знаком с Михайло.

— А что я должен буду делать? — не сводя глаз с Карраити, выдавил Зденек.

— В основном все буду делать я. Вы должны будете только в точности исполнять все, что я вам скажу.

— Что же будете делать вы?

— Я выдам вас нацистам.

Зденек с трудом перевел дух, хотел запротестовать, но передумал и спросил:

— Каким же образом вы это сделаете?..

— Очень просто. Вы будете идти… ну, предположим, по берегу моря. Я замечу вас и сообщу нацистам. Для пущей убедительности вам нужно будет… да, вы кого-нибудь убьете. Потом вас схватят.

— Едва ли Михайло легко схватить! — усмехнулся Зденек. Он уже начал входить в роль.

— Я приведу с собой целый взвод. Вас это устраивает?

— Нужно стрелять и по наци?

Карранти снова сел в кресло, побарабанил пальцами по столу:

— Вы, конечно, понимаете, что дело, которое мы затеваем, сопряжено с большим риском.

— Кроме голого риска, я пока ничего не вижу!

— Постараюсь убедить вас в реальности своего плана. Но для того, чтобы осуществить его, нужно иметь крепкие нервы.

— Нервы у, меня идеальные! — самодовольно улыбнулся Зденек.

— Верю. Итак, будем считать, что вы уже в гестапо.

Зденек слушал, стараясь не пропустить ни слова.

— Вы уже знаете от меня кое-что о третьей бригаде. Я дам вам дополнительные сведения о каждом из партизан: кто и откуда пришел, у кого какой характер. Нацисты захотят вас пытать. Но вы сделаете вид, что считаете игру проигранной, и согласитесь обо всем рассказать им. Когда они передадут мне факты, сообщенные вами на проверку, я подтвержу их достоверность…

— Пока все гладко. Только вряд ли немцы поверят, что Михайло может смалодушничать.

— Я докажу им, что может. Во всяком случае под пытки я вас не дам. Теперь дальше… После того как они убедятся, что в их руках Михайло, они вынесут вам смертный приговор. — Карранти пристально взглянул на Зденека, но ни один мускул не дрогнул на лице агента. Это понравилось Карранти.

— На одной из городских улиц установят виселицу; потом нацисты сгонят на площадь всех жителей, чтобы те своими глазами видели, как казнят их любимого Михайло. Но казни не будет. Как только прочтут приговор, подъедет эсэсовский офицер и сообщит, что получен приказ отправить Михайло в Германию. Вас уведут обратно в гестапо… А там уж я заберу вас к себе.