Волчья песнь

- Тебе клёши твои плыть не помешают? Сашка мотнул головой, аккуратно обвивая живот детонационным шнуром, предложил, потом, пристёгивая меч за спину:

- Обойдём боны по берегу. Ну, пошли?

- Ага, - Горька повёл плечами, посмотрел в глаза другу. - Ну... будем надеяться, что всё сложится хорошо.

- Не может быть плохо, если мы что-то делаем вместе, - Сашка подставил ладонь, и Горька по ней весело хлопнул. - Вперёд!..

...Они соскользнули в воду ногами вперёд прямо с берега. Тут сразу оказалось глубоко, тёплое сильное течение вилось вокруг тела. Юноши плыли брассом, выставив над водой лишь головы. Их волосы шевелились в воде, словно диковинные водоросли. Когда мимо проходили баркасы - оба молча и тихо глубоко ныряли, и свет прожекторов таял в тёмной струящейся воде.

Монитор был тёмен и неосвещён. Заглушки защищали всё, ни единого лучика света наружу не пробивалось, и палуба - пуста, только один часовой ходил вдоль борта.

По ногам полоснула холодная струя - это, видно, сюда попал Дик, когда плавал на разведку. Страха не было ни у того, ни у другого, думали они одинаково: "Прорвёмся, не привыкать!" Отсюда, с воды, монитор казался огромным, он походил на плавучую крепость, воздвигнутую посреди реки назло Лесным Псам - чтобы погубить их...

...Горька первым коснулся - не рукой, а плечом - звеньев якорной цепи, уходившей в клюз в метре над его головой. Пальцами ноги нащупав одно из звеньев под водой, он уперся в него и осторжно, чтобы не плеснуть, выметнулся из воды, положив ладони на края клюза. Потом перенёс ногу через борт и оказался на палубе. Помог выбраться Сашке, и они присели за башней - решать, где может храниться боезапас.

Где-то грохнула дверь, и голос джаго что-то требовательно прохрюкал. Ему откликнулся другой - откуда-то с кормы. Широкий луч света упал из открытой двери, а с ним...

Юноши затаили дыхание. Там, внутри, говорили по-английски!

- ...группа "МакЦехт". Под нашими ударами пали последние рубежи обороны сектора. Враг больше не отступает, враг просто бежит. Сейчас мы обращаемся к нему - по-прежнему на нашем языке, его поймёт любой: сдавайтесь! Складывайте оружие и прекращайте сопротивление - это ваш единственный шанс спасти свои жизни. Война вами проиграна. Вы знаете это, и лишь ваш страх не даёт вам сдаться. Вам нечего бояться - мы не будем мстить сдавшимся. Но те, кто посмеет продолжать сопротивление - будут убиты. Мы знаем так же, что нас слышат сейчас наши братья, люди Земли, превратностями войны заброшенные в плен и рассеянные по планетам сектора. Вам больше не нужно надеяться, потому что наша победа - это уже не надежда, это реальность. Мы идём. Мы пришли. Слушайте нашу песню - и, повторяя её слова, смотрите в небо. Осталось недолго!

Сашка и Горька вздрогнули - голос сменился на русский:

- Нас не сломит беда,

Не согнёт нас нужда,

Рок всевластный не властен над нами:

Никогда, никогда,

Никогда, никогда,

Мы, земляне, не будем рабами! (1.)

1.За основу взято стихотворение В.Князева "Песня Коммуны" (В свою очередь - переделка песни "Правь, Британия!".)

Кто-то из джаго что-то закричал, послышался топот, звяканье, механический вой, поющий голос оборвался. Юноши в темноте смотрели друг на друга. Глаза у них горели, оба улыбались во весь рот.

- Слышал? - выдохнул Сашка. Горька лишь кивнул - у него перехватило дыхание. - Это наши. Они уже идут. Это же секторная передача, ты понимаешь?! И это... Горь, это же радио!!! Они рядом! Совсем рядом!

Совершенно забыв, где они находится, друзья обнялись, ткнувшись лбом в лоб. Им казалось, что и ночь светлей (но - только для них!), и звёзды подмигивают, и Неразлучный улыбается, и даже тихая волна выбивает по броне вражеского монитора "никогда, никогда, никогда, никогда, мы, земляне, не будем рабами!" И что - умереть в такое время?! Ну нет!

- Попробовать, может быть, взорвать погреб под башней? - шепнул Сашка. - Наверняка тут весь основной боезапас.

- Давай попробуем, - пожал плечами Горька. - Пошли...

...Башня монитора была ничем иным, как башней старого джагганского тяжёлого танка, которую целиком переставили на палубу - с её орудием на земной калибр примерно 300 миллиметров. В сухопутных боях такие танки давно уже представляли, несмотря на устрашающий внешний вид, лёгкую добычу для землян, но в качестве орудия поддержки такая "дура" была очень и очень серьёзной вещью. В башню вели две боковых двери на скрытых петлях - стодвадцатикилограммовые плиты брони. Нечего было и думать как-то открыть их тайно и бесшумно. Их, пожалуй, и подорвать-то было непросто.

- Так, и что делать-то?! - Сашка машинально потёр плечо, на котором остались сизые хлопья краски с борта.

- Слушай... - Горька хмыкнул. - А давай просто тихонько постучим, а?

Секунду Сашка непонимающе смотрел на друга, потом тихонько засмеялся:

- Давай!

Прижавшись спиной к броне, Сашка осматривался. Горька поставил ногу на скобу под дверью и стукнул в металл костяшками пальцев. Металл отозвался еле слышно, но почти тут же раздался щелчок, дверь приоткрылась - кажется, тем, кто находился внутри, просто лень было её открывать полностью. Кажется, джаго изнутри что-то хотел спросить, но плохо видел со света - и... Горька аккуратно придержал падающий труп, прошептав с раскаяньем:

- Прости, любимый, так получилось...

Они с Сашкой по очереди скользнули в щель - для них вполне достаточную.

Внутри башни были ещё трое - двое дремали, один что-то рассматривал на выпуклом экране. Оттолкнувшись ногами от порога, Горька буквально упал на него, Сашка, резким рывком втянув внутрь труп, с натугой закрыл дверь. Метнулся к просыпающимся, заколол оного ударом в грудь, второму упёр меч в горло и сказал тихо:

- Закричишь - убью.

Это было лишним - джаго по привычке своей расы опорожнил кишечник и остекленело смотрел на невесть откуда возникших в башне землян, разделавшихся за секунду с его сослуживцами.

Горька осмотрелся. Внутренность башни по земным меркам была просторной, как жилая комната. Почти надвое её делил автомат заряжания. Один снаряд сидел в казённике.

- Артиллерийский погреб - под нами? - спросил Сашка, покачав мечом. Джаго выдавил что-то в знак согласия. - Вход в погреб из башни есть, или там сплошная автоматика?

- Под моим сиденьем, - выдавил джаго. - Ещё из жилых отсеков и из носа. Там стоят часовые. Не убивайте меня. Я не хотел воевать. Меня зас...

- Убей его, - прервал джаго Горька. - Он всё равно сидит на этом самом входе и нам мешает.

- Я могу встать... - джаго с готовностью начал подниматься, и Сашка его заколол. Горька заворчал, спихивая тело на пол:

- Сразу надо было, говорить ещё с ним... Давай, отваливай кресло. Надо спешить.

Под креслом в самом деле обнаружился люк. Видимо, им давно не пользовались, но люк был в исправном состоянии - а большего от него и не требовалось...

...В погребе было сухо и тихо. Над стеллажами горели белые плафоны. Отдельно лежали, поблёскивая буро-серой смазкой, остроконечные чушки снарядов, отдельно - желтоватые тканевые заряды.

- Неплохо долбанёт, - Горька поочерёдно аккуратно и тихо заблокировал обе двери. - Нос этой дряни оторвёт уж точно... Слушай, может, нам прихватить пару баркасов?

- Там посмотрим, - Сашка обматывал детонационным шнуром один из стеллажей. - Ну вот... что это?!

- Сюда! Скорей сюда! - заорали наверху. Метнулась тень; Горька выстрелил вверх из дробовика с вытянутой до отказа руки, но люк уже лязгнул. Послышался грохот.

- Сюда! - Горька одним прыжком достиг двери в нос, распахнул её. Часовой в это время как раз собирался заблокировать её снаружи, но Горька уложил его ударом кинжала. Позади щёлкнуло, зашипело, и Сашка толкнул Горьку:

- Бежим. У нас полминуты.

Дверь из носовой части была не закрыта. Ведущая к ней крутая лестница была чем-то измазана, и Сашка, махнув на неё прыжком, поскользнулся и полетел обратно. Его правая ступня попала между ступеньками - и юноша вскрикнул: