Страница 28 из 110
Внезапно все приблизилось, словно Лорканн снял морок. Дохнуло горечью и серой; из черноты и пламени проступил контур неблагого.
Мидир прищурился от жара.
Черные, рваные волосы развевал ветер, желтые глаза горели злым огнем, ухмылка кривила узкие губы. Серый пепел, падающий с антрацитовых небес, казался насмешкой над ослепительной чистотой снежинок. Обычный дорожный костюм неблагого: сапоги со шнуровкой до середины бедра, плотные штаны, темно-коричневый дублет, посверкивающий медью застежек, и даже ворот горчичной рубашки — все основательно помято и припорошено пылью, словно тот не один день провел в дороге и не желал тратить магию на внешний лоск.
— Мой добрый недруг. Все веселишься? — ухмыльнулся Лорканн и склонил голову набок. — Не покажешь ли новую игрушку, благой волчара?
То ли ворон, то ли грифон каркнул из-за спины, и неблагой махнул рукой небрежно, успокаивая птицу. Дикие грифоны откусывали голову без предупреждения, но подчинялись своему вожаку.
— Тебе своих мало? — оскалился Мидир. — Не устал разыгрывать слабость перед теми, кто пришел по твою душу, а потом давить их и есть без соли?
— Каждый веселится как может, — пожал плечами Лорканн. — Мои забавы, знаешь ли, служат порядку. А чему служит твоя?
— Желаешь узнать? — ухмыльнулся Мидир.
Лорканн выставил ладони вперед:
— О нет! От этого подарочка земных у Айджиана моретрясение и волны в двадцать футов, а у меня — трехдневная песчаная буря и безумие птиц Роака.
— Тогда зачем?
— Что зачем? — ухмыльнулся Лорканн еще более вызывающе.
— Зачем пожаловал! — рявкнул Мидир. Договорил спокойнее: — Все это — просто совпадение.
Владыка Неблагого двора поцокал укоризненно.
— В твоем мире я тоже чую возмущения. И Айджиан заметил. Мы трое создали этот мир. Только мы сможем его удержать… — Лорканн на миг запнулся. — Тебе не нужна помощь?
— С чего ты взял? Когда я просил о помощи?!
— Вот именно, что никогда. Может, следует сейчас?
— Что тебе нужно, неблагой? В чем твоя выгода?
— Глупый, глупый благой зверь из глупого елового леса, — глаза Лорканна полыхнули желтизной не хуже, чем у волков. — Миры связаны. Падет твой — захватит и наши!
— Я не нарушил Правил. Это всего лишь Лугнасад. И…
— И это всего лишь женщина Верхнего? — ядовито закончил Лорканн. Дождался кивка Мидира, продолжил равнодушно: — Складно брешешь, волк без сердца. Знаешь ли, я почти поверил. Если бы не…
Посмотрел на свой сжатый кулак и раскрыл длиннопалую ладонь, поворачивая кисть наружу. Знак распускающегося цветка — символ любви — одинаков для всех миров, и Мидир чуть не скрипнул зубами от злости.
— …вереск! Зря ты притащил его в Нижний.
Мидир швырнул снегом бессильно, а Лорканн только расхохотался. Огонь за его спиной полыхнул яростнее.
— Не забудь о своих словах про Лугнасад, волчара, — Лорканн, успокоившись так же внезапно, как развеселился, придвинулся вперед. — Правда, ветер нашептал, ты назвал ее королевой. Королева Мидира! Благие ёлки!
— Ёлки не трогай!
Желтый изогнутый клюв грифона появился из-за спины неблагого, улегся на плечо. Черные перья приподнялись на голове полуптицы-полузверя, львиные лапы переступили рядом с сапогами Лорканна, и тот погладил грифона, словно делясь с ним весельем.
— «Мо гра» еще не сказал?
Слова любви верхних — так отец называл маму.
— Завидуешь? Разве ты со своей супругой не живешь в любви и согласии? Я все думаю, как она выносит тебя столько веков и двух детей спустя?
Ты смеешь упрекать меня, хотя сам был не слишком честен!
— Не слишком! — полыхнул желтизной глаз Лорканн. Грифон на его плече моргнул дважды круглыми и тоже желтыми глазами. — Одно дело не слишком, а другое дело совсем нечестен, согласись, Мидир. Показаться слабее, чем есть, разумно. Вдобавок, ее мятежные идеи по переустройству мира я использовал. Она хотела поймать короля-грифона, — хихикнул он, — и у нее получилось.
— Странно, что убить тебя она хотела лишь раз!
— Магия первой встречи. Знаешь ли, все меня хотят убить при первой встрече, а некоторые — при каждой. И молчат!
Мидир еле сдержал рык, но Лорканн понял, раз ухмыльнулся еще шире:
— Не держи в себе, благой! Давай встретимся, я всегда готов повыдирать тебе шерсть.
— А я — выщипать тебе перья!
— Приятно, когда чувства столь сильны и взаимны. Ты, я гляжу, дорвался до сладенького, — Лорканн вдруг посерьезнел.
Холодок прошелся по спине Мидира. Неблагой все понял, разнюхал глубину задействованной им магии.
— Не трогай мою королеву. Займись лучше своей.
— Моя королева — неблагая, Мидир. Неблагая!
— И что с того? Моя мать была земной женщиной!
Лорканн поднял голову и заклекотал не хуже птицы. Глянул сквозь опущенные ресницы, вытянул черные кривые когти и погрозил:
— Только благие мастера сравнивать пушистое и горячее.
— Поясни, — пряча клыки, выдавил Мидир, примериваясь и вновь понимая: не зацепить наглеца. Выдохнул, уже второй раз ловя себя на грани обращения.
— Джаретт не нарушил свободу Синни: твоя мать ушла под холмы добровольно. Что же до милого Вереска, чью спину ты сейчас нежишь…
И вновь мурашки пробежали по коже Мидира. Неблагой очень старался, раз смог разглядеть Этайн под защитой его магии!
Дикий грифон за спиной Лорканна расправил широкие крылья, хрипло каркнул и вытаращился с видом еще более укоризненным, чем неблагой.
— Подумай об одном, властитель Светлых земель: свобода, магия, любовь — грани одной сути. Древо жизни держит все наши земли! Не руби его!
Мидир, переплетя пальцы Этайн со своими, прислушивался к ее дыханию, гладя ее спину, и ответа не придумал. Не дождавшись, Лорканн закончил:
— Это была хорошая беседа. Мы никого не убили… Но обязанности Темного властелина не позволяют мне долее чирикать с тобой.
— Лети уже, птичка!
Лорканн оперся руками о проем и наклонился вперед, за предел Окна — так близко, что Мидиру стал четко виден тонкий белый шрам, пересекающий щеку, бровь и уходящий под волосы.
— Не позволяй привязанностям брать верх над долгом. Избавься от этого цветка, да поскорее. Избавься от него! Достал бы — сжег бы сам. Сжег бы… Не дотянусь. Не то… — голос опустился до шепота, как всегда, когда неблагой начинал заговариваться. — Не то… Знаешь ли, бывают чувства, которые отпустить уже невозможно.
Мидир вытянул руку ладонью вперед, выталкивая неблагого. Тот мгновенно обернулся, развернул собственные крылья, в два раза шире обычных грифоньих, и пропал. Окно с треском закрылось.
Чем дольше длится разговор, тем больше сжимаются миры. А потом — расходятся. С Лорканна станет сбросить усталость от Окна на собеседника. Не очень-то вежливо, но очень по-лорканновски. Вот и валяйся потом пару-тройку часов полумертвым. Еще Этайн напугается…
— Мое сердце, — прошептала она. — Мое дикое необузданное сердце, — повернув голову, поцеловала Мидира в шею, добавила задумчиво: — Ты говорил с кем-то…
— Прилетала одна птичка пощебетать.
Этайн поудобнее устроилась на его плече, посмотрела вопросительно.
— Лорканн? Тот самый? — улыбнулась на его недоумение, запустила пальцы за отворот рубашки. — Да ты же рассказывал! Так смешно!
— Что именно? — вздернул бровь Мидир.
— Смешно, что ты зовешь его врагом, — хихикнула Этайн. — А еще: он обращается в грифона, как ты в волка! В темных землях почти все ядовито и много древних злых созданий. Там всегда жарко и жить там трудно. А еще — неблагие чтут Свободу превыше всего. Больше всего меня поразило право на смерть…
— Ты — сама жизнь, Этайн. Не думай о смерти.
— А о чем думать? — подняла Этайн лицо, улыбнулась нежно именно ему, и лучистые зеленые звезды вновь затмили весь мир.
Мидир притянул земную женщину для поцелуя.
Комментарий к Глава 13. Беседа о вереске
Про историю знакомства Лорканна и его жены, “Исполнение желаний” https://ficbook.net/readfic/4000008