Клуб заблудших душ

}Я задумалась, вспоминая, как мама когда-то рассказывала мне о медиумах. Тех, кто не видит духов, но может с ними общаться. Но только с теми, кто уже находится в }ином} мире. И если Маргарет там, то у медиума может получиться! Правда, одно обстоятельство меня очень удивило – человек из контроля магии так легко готов пойти на сделку с медиумом?! Впрочем, известный факт: медиумы чаще всего просто шарлатаны, пугающие фокусами людей. Поэтому КМН особо не интересуется ими, благодаря чему }настоящие} люди с даром медиума могли себе спокойно существовать, скрываясь среди обманщиков. Это всегда вызывало у меня зависть…}

}Пользуясь случаем, я не удержалась от едкого замечания, раз представилась такая возможность:}

}– Вы спокойно обращаетесь к медиумам, в то время как от людей с моим даром несправедливо избавляются.}

}– Очевидно же, что большинство из них не имеют никакой силы, – спокойно отмахнулся Данкарэ, будто это было само собой разумеющимся. – Более того, истинные медиумы призывают только ушедших за край, притом на короткое время. Не нарушая границу между мирами. Но дар видеть духов без призыва заставляет их искать отмщения в вашем лице. Они не могут идти дальше и остаются надолго в мире живых, нарушая равновесие. Это абсолютно разные вещи. Впрочем, не стану лукавить. Я никогда не верил особо в медиумов и предсказательниц. До этого сталкивался с ними, только чтобы арестовать за обман. Однако сейчас дело обстоит иначе. Увы, грань между мирами стала слишком тонкой…}

}Я могла бы оспорить его слова, но промолчала. Сейчас меня больше задела его последняя фраза о моем даре.}

}– Вы о чем?}

}– Нам пора ехать, – нагло ушел от ответа мистер Кольд.}

}Мужчина направился в сторону двери. Надел пальто, оправил пластрон и нетерпеливо остановился на входе, ожидая, пока я прикажу посетителям покинуть библиотеку.}

}Одна недовольная дама попыталась возмущаться, пристально рассматривая Кольда Данкарэ, но мужчина только вежливо улыбнулся. Видимо, это повлияло на нее успокаивающе, она перестала на повышенных тонах меня отчитывать и ушла. Мы вышли сразу за ней, так как женщина была последней посетительницей.}

}Уверена, мадам не упустит шанса все растрепать Нийдлейле, и пойдут новые слухи! Впрочем, эта мысль быстро исчезла, стоило мне заметить, что на улице нет Дарла. О чем я тут же и спросила следователя.}

}– Я отпустил его, – с безразличием ответил мужчина. – Думаю, сегодня больше услуги второго полицейского не потребуются.}

}Мне не удалось скрыть расстроенного вздоха. Все-таки приятель сильно обижен, раз не дождался меня. На душе стало неприятно, но я постаралась отвлечься и поспешила за следователем. Он направился к черной карете безо всяких опознавательных знаков, на которой приезжал ко мне при первой нашей встрече. Открыв дверцу, мужчина помог занять мне место.}

}После тряски в государственной полицейской повозке поездка в личном транспорте мистера Данкарэ показалась мне блаженством. Я даже прикрыла глаза, чувствуя, как мягко едет карета. Вскоре мы остановились, и я, не скрывая своего любопытства, отодвинула шторку и узнала за окном самый престижный район.}

}Дарлид – сам по себе очень аккуратный и красивый город, но все же центр выделялся. Здесь было множество красивых огромных витрин, элитных домов и всевозможных развлечений. Не говоря уже о фонарях на каждом углу, которые всегда вовремя обслуживали, в отличие от фонарей на моей темной улочке.}

}С моим достатком я не часто позволяла себе бывать в лучшем районе города. Увы, многое из того, что тут предлагали, было мне не по карману. Во мне вспыхнула зависть, когда я увидела через дорогу красивую фиолетовую вывеску с золотыми буквами: «Медиум Элеонор Марселла». Вот почему некоторым все, а кому-то ничего? Я скривилась, поджимая губы. Мне приходилось всю жизнь скрывать свой дар и трястись от одного только упоминания о КМН, в то время как кто-то разворачивал свою деятельность в элитном районе.}

}– Не завидуйте, мисс Винстон, – следователь почувствовал мое состояние, когда мы уже шли к великолепному сиреневатому зданию.}

}Его слова заставили меня напрячься. Признаться, я не ожидала услышать от него такого. Неужели эмоции отразились на моем лице? Впрочем, я ничего не сказала, продолжая рассматривать жилище медиума. У нее даже оказался личный швейцар, открывший перед нами двойные двери с золочеными ручками.}

}Оказывается, мои представления о медиумах сильно расходились с действительностью! Когда-то в детстве на ярмарке я увидела цыганку в цветастых одеждах, гадающую любопытным прохожим на картах. И именно такое представление о медиумах у меня сформировалось. Кочующие обманщицы с бродячими артистами. Мама еще говорила, что они часто находятся в бегах из-за постоянных краж. Наверное, мне просто было удобно так думать – ведь тогда их жизнь казалась еще хуже, нежели моя. Однако теперь детская иллюзия развеяна.}

}В просторном холле с белыми стенами и мраморным полом нас встретила молодая девушка. Поинтересовалась, записаны ли мы, а как только увидела у мистера Данкарэ значок следователя королевского магического надзора, моментально побледнела. Без слов повела нас на второй этаж к мисс Элеонор Марселле.}

}Мой взгляд невольно отметил дорогостоящую и красивую, прямо как в театре, хрустальную люстру. Все-таки я очень сильно ошибалась насчет жизни медиумов. И от этого мне стало только хуже.}

}Секретарь попросила подождать, указав на мягкий диванчик у дверей, а сама скрылась. Видимо, пошла спрашивать, примет ли нас мисс Элеонор. Согласившийся ждать мистер Кольд удивил меня, подтверждая своим поступком, что он настоящий джентльмен. Ведь мог без особых вопросов и просьб войти как представитель власти. Но мужчина дал возможность девушке-секретарю выполнить свою работу.}

}Мисс Марселла не стала нас долго томить и почти сразу позвала к себе. Светловолосая мисс вежливо открыла перед нами двери, украшенные резьбой в виде звезд, и пропустила внутрь, оставляя нас наедине с медиумом.}

}Комната, в которой проводились сеансы, оказалась невероятно большой, с восемью углами. И несколько темной, как и предполагает данная ситуация, но вполне обычной, безо всяких деталей и великолепия, в отличие от интерьера всего дома. Здесь я увидела деревянные панели, темно-фиолетовые обои, украшенные золотой росписью, уютные диванчики у стен, тяжелые гардины, и посередине комнаты – дубовый стол с хрустальным шаром в центре.}

}Впрочем, больше всего меня поразила сама медиум! Она выглядела, как самая обычная женщина. На вид где-то около сорока лет. Платье по последней моде, хоть и несколько мрачное – черное с кринолином, треугольным рукавом и высоким воротником, закрывающим шею. Черные волосы затянуты в пушистый и немного взлохмаченный пучок. Что скрывать – я ожидала увидеть медиума, по внешности схожего с той цыганкой из детства. Так что очередной иллюзорный образ был разбит на мелкие осколки. Ко всему прочему, в отличие от уличных шарлатанов, эта женщина не была загорелой, наоборот – ее лицо с острыми чертами было белым.}

}– И чем я обязана следователю из королевского магического надзора? Вы ведь вроде не признаете нашу профессию, – медленно, с расстановкой заговорила медиум. Ее голос оказался чистым и грудным – скорее всего, поставлен за долгие годы специфической профессии.}

}Мистер Кольд не торопился с ответом, не спеша снял шляпу, повесил ее на напольную вешалку.}

}– Мне нужно поговорить с одной погибшей леди. Это возможно? – в голосе следователя послышался плохо скрываемый вызов. Что не укрылось от мисс Марселлы, которая резко побледнела под толстым слоем пудры.}

}– Я не шарлатанка, сэр…}

}– Мистер, – с беспечной улыбкой поправил следователь и неожиданно указал на меня. – Поверьте, я узнаю, если вы попытаетесь обмануть. Для этого я и взял с собой мисс…}

}– Рэбекка Винстон, – поспешила я представиться, чувствуя себя неудобно. Трусливо прятаться за широкой спиной следователя в то время, как он обсуждает дело, не хотелось.}