Страница 9 из 16
- Если еще раз возьмем в плен белобрысого,- развивал свои планы Тарабан,- я посажу его в мешок и будем все вместе сечь его прутьями. Пока не попросит пощады. А потом заставлю его съесть целый пуд земли…
- Пленных же не бьют,- высказал осторожную мысль Яша.- Да и зачем бить Костю, если первомайцы сдадутся?
- Ты у меня помолчи! - взревел во все горло Тарабан.- Жалостливый нашелся. У нас не игра, а война…
Яша замолчал. Ему не нравились Алешины заносчивость и жестокость. Но перечить Алеше, когда он злился, было нельзя. Это могло плохо кончиться для того, кто отважился бы выступить против Тарабана.
На некоторое время Яша оторвался от войска. Коровы пробили их Рогуле бок, и ее не пускали в стадо. Целых два дня Яша гонял Рогулю на пастбище одну. За это время он просто извелся. Он боялся, что война с Первомайкой начнется без него. Это было бы самым большим наказанием для Яши. Он не мог бы тогда смотреть в глаза ребятам своей улицы! За время, проведенное в одиночестве, Яша просто невзлюбил медли-тельную и тихую Рогулю. Скорей бы уж зарастал ее отексший бок.
Рогулю наконец решили пустить в стадо, и Яша в тот же вечер побежал на Тарабанов двор. Там он успокоился. Настоящая война с Первомайкой еще не началась. Были отдельные стычки, но белобрысый Костя боя не принимал. Он вел какую-то хитрую политику.
За время Яшиного отсутствия Алеша придумал гимн для слободского войска. Ребята маршировали по улице и пели:
Песня Яше понравилась. Под нее легко было идти, и она придавала отваги и смелости. Каждое утро Слободка, отбивая шаг, шла с этой песней купаться в Титовом прудке. Первомайцы не показывались. Все считали, что они просто трусят. Но скоро поползли тревожные слухи. Кто-то рассказал Алеше, что к Аркадию Понедельнику приходили посланцы с Первомайки и он о чем-то с ними договаривался. Это была измена. Аркадий считался теперь командиром полка, и в его полк входили не только ребята с железной дороги, но и со Слободки, и, если б он теперь перешел на сторону Первомайки, это спутало бы все планы Алеши. Нужно было что-то срочно придумать.
- Ступай приведи мне Аркадия,- приказал рыжий Алеша Яше.- Ты с ним вместе учишься, позови его к себе играть.
Яша пошел. Он не любил Аркадия и никогда не ходил к нему. Если бы Яшина власть, он никогда не принял бы Аркадия в слободское войско. Хоть его отец и воевал вместе с Чапаевым, но Аркадий - изменник. Он же и в прошлом году и зимой сколько раз переходил на сторону Первомайки. Ясно, что такому доверять нельзя. Зачем это Алеша еще и командиром полка его назначил? Теперь этот Аркадий выдал белобрысому Косте все их планы.
С такими невеселыми мыслями пришел Яша в железнодорожный поселок, где жил Аркадий. Он застал его дома, но Аркадий даже не пожелал с Яшей разговаривать.
- Не пойду я к тебе,- сказал он.- Знаю я ваши штучки. Хочешь меня к Тарабану затащить…
- Так ты же присягу подписывал! - не выдержал Яша, сразу выдав свои намерения.- Как же ты теперь?
- Плевать я хотел на эту присягу. Костя в сто раз умнее вашего Тарабана. Не хочу я с вами, и кончено. И ребята наши не пойдут…
- Так почему же ты сразу не шел к Косте?
- Куда хотел, туда и шел,- отрезал Аркадий.-› А ты не суй носа в чужое просо…
На этом разговор окончился. Своей задачи Яша не выполнил. Не мог же он силой затащить к себе этого Понедельника. Мальчик вернулся на Тарабанов двор и обо всем рассказал Алеше.
В тот день под навесом срочно заседал штаб. Алеша впервые растерялся. Он не знал, что делать. Ребята кричали, всячески угрожали Аркадию, а Тарабан сидел и молчал. Он казался каким-то забитым и приниженным. Таким его Яша еще не видел никогда.
- Я его поймаю и убью,- предложил Терешка Лузаник.- Пусть знает…
- Если убьешь, он уже ничего не будет знать,- прервал Терешку Алесь Бахил ка.- Ему нужно просто хорошо всыпать. Чтоб не вертел хвостом. Нашим так нашим, а вашим так вашим.
- Поймать, снять штаны и крапивой, крапивой,- поддержал Бахилку Змитрок Колошкан.- Чтоб он целый месяц не мог сесть. И жаловаться стыдно будет…
При последних словах Алеша поднял голову. Его глаза загорелись. Все видели, что Алеша снова что-то придумал.
- Аркадия нужно поймать,- сказал он тихо, но решительно.- Но бить его не будем. Раз он снюхался с первомайцами, то дракой не поможешь. Аркадия нужно привести сюда. Сделаем на него засаду…
IX
Вечером половина слободского войска устроила засаду, чтобы взять в плен собственного командира полка. Притаившись за углом, хлопцы выжидали. Дома Аркадия не было, значит, он где-то гулял и пройти мимо своей хаты, конечно, не мог. Ждать Аркадия пришлось долго.
- С Костей своим целуется,- прошептал кто-то.- Нужно было спрятаться на лугу около стежки, тогда бы сразу двоих зацапали…
- Прекратить разговоры! - властно приказал Алеша.
Наконец появился Аркадий. Он, ничего не подозревая, весело насвистывал и уже было подошел к своим воротам, но тут перед ним, как из-под земли, выросла фигура Тарабана.
- Не торопись,- сказал Алеша.- Надо поговорить…
Аркадий закричал. Однако его сразу окружили плотным кольцом, зажали рот ладонью и повели. Яша держал своего одноклассника под левую руку. Аркадий дрожал, как осиновый лист, рука его была холодной и липкой.
- Пустите,- хныкал он по дороге.- Мой папа чапаевец. Он про вас в милицию сообщит.
Бывшего командира полка завели в высокий репейник, росший на слободском выгоне. Его никогда не косили, и репейник разросся как лес. Сюда никто не заглядывал.
- Снимай штаны,- приказал Аркадию рыжий Алеша.
Понедельник затрясся, как в лихорадке. Хлопцы помогли Аркадию спустить штаны.
- Не бейте меня,- попросил он.- Я вам все расскажу.
И Понедельник рассказал. Он выложил все как на ладони. Оказывается, белобрысый Костя стал подъезжать к нему с самого начала каникул. Аркадий вначале не соглашался. Ему нравилось быть командиром полка в армии Слободской улицы. Но Костя пообещал Аркадию научить его делать планеры. Он даже посулил один готовый планер станционным хлопцам. Кроме этого, на Первомайке мастерят самокаты. На этих самокатах можно ездить без чьей-либо помощи. Нужно только водить взад-вперед за рычаг, как на дрезине, и самокат двигается. А слободские ребята не умеют делать ни планеров, ни самокатов. Они только воюют…
- Я отберу у них все их самокаты и планеры,- не выдержал Алеша.- Ведь в прошлом году мы играли в волейбол их мячом. Дадим им как следует, так все нашим будет. Сами приволокут, как миленькие…
Аркадий, захлебываясь, объяснял, где спрятаны два самоката первомайцев. На этих самокатах по очереди ездят все хлопцы, а вечером их ставят в гараж. Гараж находится за огородами, в березняке. Ночью его никто не охраняет.
- Можно теперь пойти и забрать их,- захлебывался Понедельник,- Дорогу туда я хорошо знаю.
- Я не вор,- отрезал Алеша.- Воровать не пойду. Разобью Первомайку, и этот Костя сам мне все в зубах притащит…
Теперь Аркадий стал рассказывать самое интересное. Он стоял, весь облепленный колючками, без штанов, и на него смешно было смотреть. Хорошо еще, что уже совсем стемнело и ему не надо было прятать своих глаз. Завтра Аркадий Понедельник со своими хлопцами собирался перейти на сторону первомайцев. С белобрысым Костей они договорились, что уже утром будут купаться в Титовом прудке. Они рассчитывали, что Слободка без станционных хлопцев нападать не отважится…
Понедельник выдал еще один секрет Первомайки. Там, оказывается, теперь коммуна. У первомайских ребят сейчас все общее. У них есть магазин, столовая и мастерская. Чтобы получить что-либо из столовой или магазина, нужно поработать в мастерской. Есть и огород - по одной грядке огурцов и помидоров.