Возвращение Героя

- Голдрим, хватит использовать карту дружбы, – хмуро отозвался гоблин, тыкнув в живот мужчины когтистым пальцем. – Ты постоянно используешь её, когда тебе что-то от меня нужно. Надоело! Надоело-надоело!

- Извини, Гилберт, – мягко улыбнулся король, прикрыв золотистые глаза. – Но я просто не знаю к кому ещё обратиться по теме… торговли.

Гоблин уже хотел ответить что-то язвительное, но услышав заветное слово враз успокоился и широко оскалился.

- Дружище, так чего ты сразу с этого не начал, а?! – воскликнул мужчина, потерев ладони от предвкушения. – Пошли в мои покои, разопьём несколько бокалов Нурмы! А ты пока рассказывай, рассказывай! Я внимательно слушаю!

Гилберт уже много тысячелетий жил в замке золотого дракона. Первое время многие не одобряли подобное, были ссоры и доходило чуть ли не до драк, но со временем все свыклись. Мало у кого хватало духу оспаривать решения короля. Да и никто никогда не узнает сколько нервов убил Голдрим, пока буквально силком не заставил своего лучшего друга жить в своих владениях.

Истинные драконы очень сильно привязываются к друзьям. Для них дружба, родство и семья – это нечто, соразмерное жизни. Вот золотой дракон и не смог просто так оставить своего друга.

Ведь у него так мало друзей.

- Трин хочет подарок. И он как раз по твоей специальности, – продолжил король, медленно двигаясь по сетям многочисленных коридоров титанического замка.

- Я так с ней и не встретился, – пробурчал гоблин, припоминая лицо своей ученицы. – Как она?

- Ты только вернулся, потом успеешь повидаться. Моё золотце играется в парке, ха-ха! – ответил дракон, выставляя перед собой руку, в которой всплыло туманное изображение обычного чёрного кролика. – Трин хочет подарок. Кролика. Чёрного кролика, если быть точнее.

- Чёрного кролика, – повторил гоблин, обдумывая слова своего друга. – В чём подвох? Это слишком просто.

- Он должен разговаривать и быть долгоживущим. Желательно, бессмертным.

- Хм… интересно. Очень интересно! – обрадовался Гилберт, схватив свои уши и начав тянуть их в разные стороны. Он всегда делал так, когда волновался. – Я хочу заняться её подарком прямо сейчас! Прямо сейчас, сейчас! Но… нет-нет-нет, нельзя! Нельзя, нужно дать ей указания в учёбе и проверить домашнее задание!

- Ха-ха-ха, ты сейчас походишь на старика, Гилберт!

- Я и есть старик. Если бы моя мамка не покуролесила с аватаром Бога Любви, я бы с тобой сейчас не разговаривал, – ответил гоблин, блеснув засиявшими желтым светом глазами. – Больное Божество любит буквально всех… Судьба, храни его душу, хо-хо-хо!

Два друга снова посмеялись ироничной истории, которую гоблин очень часто вспоминал, после чего Гилберт продолжил, опустив голос на полтона:

- Голдрим, ты за дурака меня не держи. Ты хочешь взять своего брата и отправиться в тот лабиринт, я прав? И поэтому ты решил отправить меня куда подальше. Думаешь, я оставлю вас с Руголдом? Я ваш следопыт, без меня вы не справитесь.

- Это слишком опасное приключение, друг, – серьёзно ответил король, нахмурив тонкие брови. – Я нашел предания об этом лабиринте, ты там не понадобишься – врата лабиринта не пускают существ с Божественной искрой.

- Ты всё спланировал, – понимающе отозвался гоблин, потерев переносицу. Мужчина осуждающе взглянул в спокойные глаза Голдрима, пытаясь не закричать на великовозрастного идиота. – Дурак. Вы можете не пережить это путешествие, что тогда? Оставишь королевство на дочь?

- У неё есть ты. И у меня есть ты.

- У вас есть я, – язвительно повторил гоблин. – Меня сожрут твои подданные, а потом попросят добавки! А в случае твоей смерти, твою жену или дочь на ком-то женят, всем будет плевать на их мнение! Или просто узурпируют трон! Молчи! Молчи-молчи! Сейчас говорит Гилберт!

Гоблин стукнул ногой по золотистому полу, заставив его потрескаться. От праведного возмущения вокруг него сгустился воздух, став сиять потусторонним бледным светом.

- Прости, но у меня нет выбора, – устало отозвался дракон, опустив глаза на сжатые кулаки. – Там может быть лекарство для неё. Я не могу упустить этот шанс. Я не прощу себя, если решу отказаться от этого!

Два столь разных, но столь одинаковых существа с решительностью взирали друг в другу глаза, отстаивая свои точки зрения. Но вот Гилберт прикрыл глаза и просто покачал головой, ещё раз схватившись за свои длинные уши.

- Не пожалей потом об этом, Голдрим. Я сделаю всё, что в моих силах, случись что, но ты обязан вернуться. Понял? Понял-понял?! Всё. А теперь закроем эту тему. Рассказывай о подарке для Трин, я ведь твой личный торговец, хо-хо?

- Спасибо, – просто отозвался дракон, улыбнувшись уголками губ.

Он знал, что Гилберт не согласится и разозлится, узнав о планах короля, но именно это Голдрим и ценил в своём лучшем друге.

- Она хочет, чтобы её кролик стал для неё другом, рассказывал истории и так далее, – продолжил мужчина, покачав пальцем в воздухе. – Ничего сложного, ведь так? Будет хорошо, если приведёшь ей… зверолюда.

- Ты знаешь, как я отношусь к живому товару и, в частности, к работорговле.

- Обычные зверушки, что в них не так? – удивился дракон.

- Они тоже живые и тоже разумные, – ответил Гилберт, на мгновение прикрыв глаза, припоминая этих существ. – А ещё они больные. Зациклены на своих ритуалах и магии духов. Не зря их с этими проклятыми перерожденцами в своё время уничтожили. Жаль, не всех!

- Ну почему так категорично? Души из других миров иногда бывают довольно… забавными. Особенно в плане сражения. Ну или обычного разговора?

- Иные – осадок прошлого, – прошипел гоблин, словно кот, с силой дёрнув себя за правое ухо. – Перебежчики из уничтоженных миров! Вот почему они стекаются в Хавен, а? Почему бы не отправиться в другой план или мирок? Разве их мало осталось после Рагнарёка? Так нет, идут к нам и начинают качать права. Не зря их презирают, тьфу!

- Не знаю, – пожал плечами дракон. Хоть он и был довольно старым, но так и не узнал одну из нераскрытых истин своего мира – она просто не интересовала его. – Да и кому какое дело? Тебя это слишком сильно волнует?

- Нет, – буркнул Гилберт. – Просто бесят! Ненавижу Иных! Они все больные, покажи мне пальцем хотя бы на одного нормального! Так, всё! Хватит-хватит, Гилберту надоело спорить! Трин хочет чёрного кролика? Я отказываюсь от зверолюда – они ненормальные.

- И что же ты предлагаешь?

- Карло. Старик Карло, у него есть дар давать жизнь своим творениям… – задумчиво ответил гоблин, пожевав нижнюю губу. – Попрошу его создать для Трин игрушку. Да, так и сделаю!

- Как знаешь, – кивнул Голдрим. Он не видел смысла спорить с мастером торговли.

- А теперь мы с тобой… поговорим о вознаграждении, хо-хо-хо!

-= Лес Тысячи Троп. =-

- Хлоя, их ещё больше! – устало крикнул я, глядя на кучу сияющих в ночной тьме глаз, преследующих нас. – Мы умрём!

Девочка всё так же тащила меня на своём плече, продолжая бежать вперёд. Мы бежим уже несколько часов, собирая за собой хоровод из всевозможных тварей. Знаете, я впервые в этой жизни не жалею, что у меня нет звериных глаз, предоставляющих ночное зрение – не хотел ещё больше разочаровывать себя.

Монстры, как ни странно, практически не сражались между собой, решив поохотиться на резвую добычу группой. Или же за нами бежало целое стадо каких-то тварей? Не знаю, не знаю.

Но это не меняет того, что наша ситуация очень… плоха, скажем так. Куча тварей, куда от них бежать – без понятия. Если Хлоя оступится и уронит меня, то это означает лишь одно – не самую приятную смерть в пасти какого-то чудища. Но девочка справляется, мне остаётся лишь подбадривать её выкриками о том, что их стало ещё больше и нас обязательно ждёт смерть. Иногда мне кажется, что от этого она начинает бежать быстрее, ха-ха!

Угу, нужно прекращать это, а то вдруг ей надоест тащить слишком разговорчивую ношу?

- Заткнись! – шикнула девочка, встряхнув меня. – Надоел уже, тупой кролик! Своими криками ты собираешь больше монстров!