Возвращение Героя

- Я этим и занимаюсь! – честно признался ей я, не сдерживая широкую улыбку. – Моя речь станет нашим спасением, вот увидишь, ха-ха-ха!

- Да ты просто сдурел! – как-то устало воскликнула девочка, в очередной раз через что-то перепрыгивая.

Я ничего не ответил, продолжая оглашать лес криками о количестве монстров и смерти.

Зачем я это делаю, кроме того, что ещё больше выбешиваю свою спутницу, да понижаю её моральных дух? Мне нужны монстры. Особенно, если повезёт, разумные. Нас преследует тупой первый и, возможно, второй ранг. Повезёт – появится третий. Они умны и точно не пропустят человеческий крик. Я руководствуюсь тем, что раз они умны, то решат не убивать двух масюпусеньких зверолюдей, так как с нас практически нечем поживиться, но…

За нами же бежит столько свежего мяса? Вот кого бы выбрал я, будь умным и очень голодным монстром? Двух детей или кучу жирных тварей? Конечно, второе! Первое, разве что, для морального удовлетворения.

- Помогите! Спаси-и-ите! – продолжил надрываться я, заставляя Хлою скрипеть зубами от моего писклявого крика. – Здесь столько монстров, просто какой-то пиз-…

Вдалеке послышался чей-то тонкий визг, перемешанный со звуками падающих деревьев. Видимо, я что-то привлёк или пробудил. Наконец-то!

- Хлоя, я не знаю, что случится дальше, но знай, – я начал шептать в её ухо, хмурясь от громогласных шагов громадного нечто, стремительно приближающегося в нашу сторону, – ты всегда…

- Тупой кролик, сейчас не время для этого!

- Бесила меня, – закончил я, засмеявшись. – Ладно, я шучу, ты очень милая.

- Ной, ты идиот?!

Даже не знаю, чего больше было в её крике: возмущения или смущения. Но я ни разу не пожалел о том, что сказал – в подобные моменты, когда твоя жизнь висит на волоске от смерти, нужно говорить что-то смешное, воодушевляющее, печальное или смущающее – так устроен мир, ха-ха!

Мои мысли перебил сильнейший взрыв – это «нечто» решило показать себя, передавив заодно кучу преследующих нас монстров. Нет, я не видел этого, но я услышал кучу тонких визгов и предсмертных хрипов тварей, а ещё я увидел где-то у крон деревьев прямоугольные сияющие глаза нашего спасителя. Они светились белым светом и освещали что-то отдалённо напоминающее зелёный мох.

Понятия не имею, что это за монстр, но он огромный – около десяти метров в высоту.

- Не смотри себе за спину, беги! – я шикнул на развернувшую голову Хлою, для напутствия хлопнув её по затылку рукой. – Если можешь, то…

Я перебил себя на полуслове, так как прогремел взрыв, перемешавшийся с криками десятков монстров. Нас задело ударной волной и бросило на землю, меня перевернуло несколько раз, пока я не остановился около одного из деревьев, пытаясь подавить писк в ушах. В глазах витали вспышки и алые круги – налицо все признаки дезориентации и шока.

Но у меня не было времени обдумывать это, я заставил себя подняться на колени и кое-как разглядеть в огненном хаосе, покрывающем территорию, Хлою.

- Хло… я, – выдавил из себя я, сдерживая тошноту.

Я пополз к ней, с каждым движением восстанавливая привычное видение мира. Судя по всему, волчица была в схожем мне состоянии – она тоже пыталась подняться на ноги или хотя бы на четвереньки, но ей прилетело больше, чем мне.

Территория быстро разгоралась, всюду мелькали тени и очертания разнообразных тварей, спасающихся бегством, а неподалёку я, наконец более-менее восстановив зрение, заметил виновника огненного хаоса и взрывов – огромного десятиметрового голема, больше напоминающего ожившее здание.

У него была непропорционально большая прямоугольная голова, покрытая сияющими алым цветом иероглифами, мощные руки состояли из нескольких круглых колонн, их усеивали пылающие лианы и мох, туловище являлось кучей прямоугольных кусков какого-то здания, а тело поддерживали четыре ноги, придавая монстру вид краба или неправильного кентавра. Некогда белые провалы глазниц перекрасились в цвет огня.

Голем двигался медленно, но стремительно, словно ковш, ухватывал заостренными пальцами сразу по несколько монстров, после чего закидывал их в огромный рот, раскрывающийся с треском и скрежетом.

Вторая рука была объята пламенем, каменный истукан время от времени наводил её на разные участки леса, спуская с пальцев алые лучи, тем самым порождая ещё больше взрывов.

- Хлоя, – я наконец дополз до девочки, помогая ей подняться на ноги, – нужно бежать! Давай, вот так, пошли.

Я повёл её в противоположную голему сторону, раздумывая, что делать дальше.

То, что нас никто не затоптал, не загрыз и не прибил очередным взрывом – удача. Хотя я бы на месте этих монстров сейчас так же сломя голову бежал в противоположную сторону, если бы мог. Мои звериные инстинкты кричат и обзывают меня не самыми хорошими словами, но я не жалею о том, что, грубо говоря, позвал сюда эту тварь – сомневаюсь, что в ином случае нам бы удалось сбежать.

- Ной, мне очень хреново, – прошептала девочка. Из уголка её губы медленно скатывалась капля крови.

Я нахмурился и быстро оглядел её тело, аккуратно пройдясь ладонями по довольно большому синяку на левой стороне туловища.

- Вроде у тебя нет внутренних кровотечений, но ушиб серьёзный. Возможно, трещина ребра, – я сплюнул в сторону и с хеком подхватил девочку на руки, заставив её зарычать и завозиться. – Моя очередь тебя нести, не крутись!

- Отпусти! Я сама! – продолжила девочка, но я проигнорировал её и трусцой побежал дальше, продолжая двигаться в примерное местоположение Ревана с Мерлин.

- Молчи, – я ещё раз шикнул на неё, – этот шанс нельзя упускать!

Наверное, зря я сказал эту фразу, так как последовал очередной взрыв. В этот раз с ног сбили меня, но он прогремел на приличной дистанции от нашего местоположения, поэтому нас практически не протащило по земле, я даже кое-как сумел продолжить держать Хлою, хоть и валялся в земле лицом.

- Тьфу! – я выплюнул землю изо рта, покосившись на стенку пламени, появившуюся неподалёку от нас. – Шанс нельзя упускать, тьфу!

Я уселся на землю и помог сесть Хлое, неодобрительно поглядывающей в мою сторону. Девочка держалась за бок и временами сплёвывала скопившуюся во рту кровь, перемешавшуюся со слюной.

- Я прикусила язык, – поведал мне волчица. – Ничего серьёзного.

- Точно?

- Да. Мы должны… ух, идти дальше, – она с трудом поднялась на ноги и пошатнулась, но я её удержал.

Моё внимание привлекала тень, расположившаяся на уцелевшем дереве, освещаемом всполохами огня. Тень напоминала руку и указывала в левую сторону пальцем.

- Что… – я развернулся влево, после чего услышал на границе слуха свист и на инстинктах выставил перед лицом Хлои руку, в которую тут же вонзился длинный заостренный кусок древесины, норовивший попасть в глаз моей напарницы. – Гх!

- Ной! – глаза волчицы широко раскрылись от шока и ужаса, а я с болью оглядел инородный предмет, вошедший точно по середине ладони, после чего вновь перевёл взгляд на дерево.

Там всё так же была тень, но сейчас она напоминала широкую улыбку, медленно истаявшую в следующее мгновение.

- Всё хорошо, – я отвёл взгляд от руки и подхватил под плечо Хлою, став идти дальше. – Видимо, кусок палки откинуло очередным взрывом – удача на нашей стороне. Вынимать нельзя – потеряю слишком много крови, потом обработаю. Сейчас важнее Реван с Мерлин.

- Я должна тебе жизнь, – тихо отозвалась девочка. В её глазах всё ещё витал страх смерти.

- Не разбрасывайся подобным. Сначала головой подумай, а потом обещай жизнь или душу, – я уже говорил, что ненавижу, когда люди разбрасываются подобными фразочками?

- Но… я так не могу, ты же спас меня? – в глаза Хлои отражалось пламя, вперемешку с чудовищной решимостью. – Нас же учили, что жизнь всегда стоит другой жизни!

- Просто оставайся сама собой, этого достаточно, – я хмыкнул и задумался о той странной тени.

Было ощущение, что я где-то видел её… Хм, почему она помогла нам? Разве тени не на стороне Праматери? Это же какие-то духи?