Возвращение Героя

- Воля духов это, воля духов сё… – тихо прошептала львица на языке иного мира. Её левый глаз нервно дёрнулся, но вот женщина продолжила на «общем»: – Если чёрный кролик выживет, то я лично извинюсь перед ним. Не смотри на меня так, я наговаривала на него за его спиной. Если бы я услышала подобное от кого-то из селения, то убила бы его на месте. Ну, а у Вождя есть свои привилегии, ха-ха-ха!

- И ты разрешишь мне забрать его себе?

- И я разрешу тебе забрать его себе, – устало повторила женщина, махнув на свою дочь рукой и с заметной скукой прикрыв глаза. – Довольна?

- Да! Спасибо, мам, ты лучшая!

Девочка подскочила к своей маме и порывисто обняла её, заставив львицу неодобрительно забурчать и улыбнуться.

Её всегда дивила наивность своего львёнка. Она отметила, что теперь придётся лично успокаивать этого ребёнка, так как после подобного договора обида от потери добычи будет в два раза сильнее. Вождь судила по себе.

- А теперь иди. Дай мне в сумрачной тишине послушать пение вечерних духов.

-= Ночь следующего дня. Ной. =-

- Хлоя, я умоляю тебя! Прек-ра-ти! – мои руки дрожали от злости.

- Не! – тут же ответила девочка, продолжая громогласно плямкать.

До сего момента я сидел в пещере и хмурился, доделывая тетиву для лука. Делал я её из сухожилий медведя, которому эта пещера изначально принадлежала, но злой волк по имени Хлоя решила иначе.

В принципе, я бы и сам мог с ним справиться, да даже голыми руками, но Хлоя просто превратила его в фарш – я даже ничего не успел ей сказать. Бедного пещерного мишку убили меньше, чем за минуту.

Волчица вырезала когтями жирный шмат мяса из туши мёртвого зверя и сейчас ела его. Ага, сырым – вкусовые рецепторы зверолюдей тоже отличаются от человеческих. Сказала, что по вкусу не отличается от курицы, только намного жёстче, но так даже «вкуснее». На моё разумное замечание о том, что в мясе могут быть глисты или какая-то болячка, меня завуалированно послали и приказали не портить аппетит. Что ж, моё дело предупредить, а раз отказалась, значит, лучше знает, что ей нужно.

Вот я и сидел перед подрагивающим пламенем костра, и плёл из сухожилий зверя тетиву. Уже второй час плёл – жутко неблагодарная работа, а ещё грязная, но другого выхода нет. В ином случае мне придётся лазить по ночному лесу в поисках пенька или подходящих для тетивы растений, вот я и использую тушу медведя.

День уже подошел к концу, а монстров мы так и не встретили, хоть и искали. Моя напарница зажглась идеей первыми принести сердца, но проблемка в том, что монстры, как назло не попадались нам на пути! Мы могли бы отправиться на охоту ночью, так как большая часть тварей выходит на охоту именно в это время, но тут уже проблемы со мной – я не вижу в темноте, в отличии от Хлои. Звериные глаза мне не достались, зато они чёрные и бездонные, как постоянно повторяет Райя. Почему-то она гордится тем, что мои глаза достались мне от отца-архтерригена.

Я вновь поморщился от громкого плямканья и нервно дёрнул правым ухом, покосившись на сидящую рядом девочку. Она весело мотыляла из стороны в сторону окровавленным хвостом и была буквально вся в крови бедного мишки. Судя по её довольному лицу, она считает наше положение неким пикником или прогулкой… эх, меня окружают странные личности.

- Хлоя, ты же культурная девушка? – я привлёк её внимание, попытавшись зайти к этой несомненно важной проблеме с другой стороны. – Намекаю: культурные девушки следят за своим поведением во время застолья.

- Где ты видишь стол?

- Не перекривливай меня и прекращай плямкать – это жутко бесит!

Девочка хмыкнула и показательно медленно поднесла ко рту шмат окровавленного мяса, начав особо громко жевать его, брызжа во все стороны сочащейся кровью. Волчица даже глаза прикрыла от наслаждения.

- Спасибо, Хлоя, – я вытер угодившую в глаз каплю крови, задёргав ушами от негодования и вселенского возмущения. – Понимаешь, я пытаюсь сосредоточиться и доплести тетиву – я уже три раза рвал это тупое сухожилие!

- Да плевать на это, я раздобуду нам сердца, – пожала плечами девочка, откинув в сторону кусок мяса и утерев рот своим хвостом. – Так что можешь не трястись, кролик. И вообще, зачем тебе лук? Разве нам не запретили использовать оружие?

- Праматерь сказала, что всё нужное мы раздобудем в лесу, так что нет. Но, с другой стороны, старуха велела нам отдаться инстинктам, чтобы пробудить вторую ипостать. Не знаю, как работает ритуал охоты, но он уже действует. Вон, смотри, – я кивнул на дёргающиеся тени на стене.

Это были наши тени, но они дрожали и медленно перетекали из одной формы в другую, превращаясь в глаза, улыбки и разных существ.

- Никогда не любил того, чего не понимаю, – продолжил я, вновь сосредотачиваясь на тетиве. – Особенно неизвестную мне магию, явно завязанную на душах, природных духах, анимализме и тотемизме. В Эмбере она была мощной, странной и не поддающейся контролю, так что шаманов была небольшая горстка, но они могли породить такой ад на поле брани, что достанется всем.

- Ты о своём прошлом мире? – девочка, наклонила голову вбок и поковырялась выпущенным когтём в зубах. – Никогда не слыхала о шаманах. У нас всё было завязано на «территории» и у кого она была больше, тот был сильнее.

- О, ты что-то вспомнила? – я с интересом взглянул в алые глаза кивнувшей волчицы.

- Да, есть немного из, по-моему, моего третьего мира, – Хлоя устало прикрыла глаза, после чего встала и прошла ко мне за спину, где и уселась, начав тягать мои ушки. – Территория – это не совсем магия, а что-то вроде таланта, который мог проснуться абсолютно в любом человеке, причём совершенно случайным образом. На своей территории ты мог творить буквально всё, начиная с управления временем, заканчивая созданием нейтронных звёзд. Я серьёзно, чего ты так смотришь?

- Я думал, что Мироздание запрещает управление временем. А что такое нейтронные звёзды? Что-то крутится в мыслях, но никак вспомнить не могу.

- Ну, когда происходит гравитационный коллапс обычной звезды, то-…

- Стоп, я не хочу этого знать, – я перебил её, покачав в воздухе рукой. – Всё равно ничего не пойму. Лучше расскажи, как там твои сны. Кошмары больше не снятся?

- Снятся, но я не обращаю на них внимания. Праматерь сказала, что это лично мой способ восстановить память, так что мне нужно быть сильной и терпеть!

- Ну, терпеть – тоже не выход, – я поморщился от того, что мои уши начали самым наглым образом грызть. – Блохастая, ты совсем обалдела?! Отпусти моё ухо!

- Пф, хе-хе, у тебя такое смешное лицо!

Какая наглая, ещё и веселится! Сколько ни ставь её на место, а с шеи слезать не хочет. Я её и в грязь закапывал, и словесными перепалками побеждал и многое другое, а она не меняется.

Эх, это её неизменная часть, без которой она просто не может жить. Не слишком отрицательная, но и не положительная. Нейтральная, я бы сказал. Неотъемлемая часть её Я, за которую она мне всегда нравилась.

- Ладно, побесились и хватит, – мы несколько минут дурачились и смеялись, кувыркаясь в грязи, после чего я примирительно поднял руки и сел обратно на место у костра, схватив предварительно отложенную в сторону тетиву. – Ты хотела поговорить. Не морщи нос, я всегда знаю, когда тебя что-то тревожит. Рассказывай.

- Ничего меня не тревожит, – пробурчала девочка, отвернувшись в противоположную сторону.

А иногда она ведёт себя, как ребенок, кем сейчас и является, если поглядеть на всё с точки зрения биологии. Или она так специально делает? Кто знает.

- Хлоя.

- Да ни о чём я не хотела разговаривать!

- Хлоя, – второй раз повторил я, с прищуром взглянув в её глаза.

Она несколько секунд отвечала мне подобным немигающим взглядом, её глаза несильно «светились» из-за близстоящего костра, но вот девочка прижала свои ушки к голове и понуро опустила голову, сжав кулаки.

- Это о ритуале. Глава клана кое-что мне рассказала, но приказала никому не рассказывать.