Таро Немезиды

- Тем более, Анхана. Сновидящие часто путешествуют, и если мужчина, например, такой крепкий и сильный как Винсент может особо не опасаться за свою жизнь, то такая хрупкая девушка, как ты, обязана владеть магией защиты и нападения. Ты ведь не собираешься всю жизнь быть ученицей Винсента и ходить следом за ним, как послушный ребенок за строгим родителем?

Анхана насупилась. Нирен не обратил на это внимания.

- Вот поэтому я и хочу показать тебе несколько полезных и в то же время очень простых заклинаний. Первое, что ты должна понять, это то, что творить заклинание - естественная способность человека.

- Но...но ведь не все становятся магами.

- Да, потому что не каждый человек может научиться управлять своим разумом. Это не такая уж простая задача, Анхана.

- И все?

- В большинстве случаев - да. Бывают исключения, но очень и очень редко. Просто так уж принято, что магией занимаются не все, а лишь те, кто решается связать с ней свою судьбу. Порой магам приходится многое отдавать, чтобы получить магические знания. Я почти всю жизнь провел вдали от родного дома, Винсент, кстати, тоже не часто бывает в Эльфере, да и вряд ли скоро туда вернется. Ты ведь и сама покинула родной дом. Так что, видишь, не все готовы отправиться за своей мечтой. Так вот, чтобы создать самое простое защитное заклинение тебе достаточно призвать на помощь духов какой-либо стихии: воздуха, воды, огня или земли.

- А, как я узнаю, к какому духу мне надо обратиться?

- Это решается по ситуации, твоя интуиция подскажет тебе.

- А если не подскажет?

- Тогда ты рискуешь умереть.

Анхана покосилась на Нирена. Он был серьезен, а в его серых глазах не было даже намека на шутку.

- И еще, когда ты обращаешься к духам какой-либо стихии, то должна знать, чем ты будешь платить за их помощь.

- Платить?

- Да, да, платить. Ты разве об этом не знаешь? У любого, даже самого незначительного, магического действия есть своя цена, которую платит маг. Если ты совершаешь простенькое гадание, то и цена, которую могут попросить помогающие тебе силы, невысока, но если ты пытаешься серьезно влиять на реальность, то цена может быть огромной, а порой и невозможной.

Анхана задумалась. Что-то подобное когда-то говорил и Бихейм, но она не обратила внимания на его слова. "А зря, - подумала она, - ой, чувствую я, что много еще меня ожидает сюрпризов. И если так обстоит с простыми магами, то что же тогда ожидает меня в Авенараде?"

- А как я узнаю, какова цена?

- Тебе это подскажет твое сердце.

- Сердце?

- Хранители бы сказали, что тебе это подскажет Баланс, - усмехнулся Нирен, - но все ответы в твоем сердце, Анхана. Каждый раз, когда ты решишь что-либо изменить при помощи магии, то подумай, к чему это приведет. Даже предсказание может серьезно изменить жизнь и судьбу человека.

- Но ведь вы не верите в предсказания, Нирен, разве не так?

- Я не сказал, что я в них не верю. Я просто редко обращаюсь к ним, вот и все. Когда-то мне была предсказана судьба, но мало кто мог предположить, что я распоряжусь ей именно так, а не иначе. Часть из предсказанного мне сбылась, а в определенный момент, я просто изменил предсказание.

Анхана не верила своим ушам, Судьбу можно изменить? Она ждала, что Нирен расскажет ей свою историю, ведь когда-то Винсент рассказал ей свою.

- Так что, предсказание - это лишь вероятность, и не более того.

- Но ведь судьба - это... - Анхана запнулась, она не знала, что же такое "судьба" на самом деле. А если ее и вовсе нет?

- Судьба - это тоже лишь вероятность. Вот скажи, если бы в день твоего рождения тебе было предсказано стать хранительницей Баланса, то что происходило бы в твоей жизни дальше?

Анхана промолчала, а Нирен продолжил.

- В три года тебя бы отправили в Авенарад, и начали бы учить. Через двадцать два года, если бы ты прилежно училась, то ты сдала бы экзамен, стала бы хранительницей Баланса, и с гордостью нацепив крест и кольцо, отправилась бы сохранять Равновесие. Ты ничего бы не знала о своей семье, ты была бы для них мертва. И еще, ты никогда бы не вернулась в Эльфер. Хранителям Баланса запрещено возвращаться в родной город. А если бы в день твоего рождения тебе предсказали иную судьбу, как думаешь?

Нирен замолчал.

- Неужели вы говорите о ...

Раздался стук в дверь, Анхана замолчала, не закончив вопрос. Нирен вздохнул и пошел открывать. Анхана задумалась: "Как-то странно ответил мне Нирен, похоже, что он когда-то сталкивался с хранителями, или кто-то из его родных и знакомых. А может быть, его собственный сын или дочь стали хранителями?" В кухню вошли Нирен и Винсент.

- Добрый вечер, Анхана, смотрю, ты успешно осваиваешь новые магические знания? - Винсент посмотрел на книги, лежащие на столе.

- Я так рада видеть тебя, Винсент. Да, Нирен рассказал мне много интересного. Я даже пробовала сама создавать заклинания, у меня, правда, пока не все получается. Но, Нирен говорит, что если я буду практиковаться, то у меня все получится.

Анхана хотела спросить, где побывал Винсент, но не решилась. Она уже поняла, что если это нужно, то учитель и сам все ей расскажет.

- Думаю, ты голоден?

- Да, я бы не отказался от хорошего ужина, - сказал Винсент, садясь к столу.

Анхана быстро собрала со стола свои книги.

- Я сейчас вернусь, я только отнесу книги, - сказала она вышла. Нирен поставил перед Винсентом тарелку с тушеным мясом и овощами, внимательно посмотрел на него и спросил:

- Что произошло с тобой в путешествии?

Винсент поморщился, словно от боли.

- Ничего особенного. Я просто устал, - сказал он и начал есть.

Нирен кивнул, понимая, что раз уж его друг не хочет об этом говорить, то настаивать совершенно бесполезно. Возможно, что позже Винсент и сам расскажет, что произошло с ним в путешествии. Вернулась Анхана и села за стол рядом с Винсентом. Нирен видел, что она умирает от любопытства. Он подумал: "Если она начнет расспрашивать Винсента, он расскажет ей правду?" Некоторое время они сидели молча. Но вот Винсент отставил тарелку, а Нирен поставил на стол кружки и разлил чай.

- Ты давно был в Сумеречном городе, Нирен?

- Да, пожалуй, лет пять назад. А что?

- А в Лабиринте?

- Ты встретился с золотым стражем сновидений?

Винсент удивленно посмотрел на Нирена. Тот пожал плечами.

- Так о нем все знают еще с тех пор, как Кенх начал ему поклоняться, а было это уже давно. Кенх, главный жрец храма Баланса, когда-то побывал в Лабиринте сновидений. И было это более сотни лет назад. Чего его туда понесло неизвестно, но говорят, что он любил там проводить по несколько дней в уединении. И однажды вернувшись в Сумеречный город, объявил, что познал истину служения Балансу. И с тех пор в Сумеречном городе поклоняются золотому стражу Лабиринта сновидений. Были, конечно, недовольные жрецы, но Кенх их убедил. Кстати, этого золотого стража видел не только Кенх, но и другие жрецы и даже некоторые из городских магов. Всем он являлся в совершенно разных обличьях. Говорят, что золотой страж сновидений - демон. Но, я слышал, что он не опасен, и не интересен даже инквизиторам из Авенарада.

- Вот оно что...демон.

- Может быть, не самый простой, и возможно, обладающий каким-то особым даром, если так вообще можно сказать о демоне.

- А почему этот демон не интересен хранителям? - спросила Анхана.

- Он, похоже, ни разу не нарушал Баланс, но я в этом не уверен, просто Сумеречный город находится далеко от Авенарада. И к тому же сохранять Равновесие и служить Балансу совершенно разные вещи, - сказал Нирен и улыбнулся.

- Так получается, что я отправился в путь по зову демона?

- Похоже, что да. Ты услышал зов во сне?

- Нет.

- И ты слышал его всю дорогу?

- Да...

- Что ж, Винсент, похоже, что ты и, правда, пошел на зов демона. Он обещал тебе золотые горы?

- Нет, всего лишь бессмертие.