Возвращение Арабеллы

- Можно мне присутствовать на совещании? Ведь Сара всегда была с Вами, - раздражённо поинтересовалась Мэшэм

- Сара всегда была со мной, и в этом ты тоже права, - снова вздохнула королева. - Но на этом совещании будут только члены правительства. Тебя же я жду к вечеру. Мы с тобой ещё вернёмся к разговору о Мальборо

Закончив разговор с министрами, Её Величество пригласила к себе герцога Рейнсборо. Он обычно выполнял секретные поручения королевы. Беседа с ним затянулась, но в этот день Её Величество, казалось, почувствовала новый прилив сил, и Абигайль нервно прохаживалась перед королевской спальней, вертя в руках узорчатый веер. Наконец, герцог вышел.

- Вы поняли, герцог, - услышала Мэшэм голос своей повелительницы, раздавшийся вослед уходящему Рейнсборо, - немедленно. Я уже приняла окончательное решение.

Абигайль вошла к королеве, но та была слишком утомлена. Излишнее возбуждение пошло ей не на пользу, и королева, откинувшись на подушки, впала то ли в сон, то ли в полузабытьё.