Страница 6 из 27
- Хорошо, верю, что мы можем быстро слетать туда и вернуться, - согласился я. - Но кто мне скажет, зачем это нам нужно?!
- Информация, - коротко бросил кэп.
- О чем? Чего нам не хватает?! - удивился я. - Если верить Марку, в Империю летали наши разведчики. Неужели они пропустили последние события?!
- Но ты же у нас не веришь Марку, - усмехнулся Коржевский. - К тому же, бывают ситуации, когда информация непременно должна быть получена официальным путем.
Я молча кивнул. Здесь кэп прав. В мое время суды отказывались принимать к рассмотрению сведения, добытые с процессуальными нарушениями. А для Земли все должно быть полностью достоверно, чтобы комар носа не подточил!
- Там я, наконец, смогу наладить связь по своему каналу, - добавил Дэвид.
- Но у тебя же здесь есть связь, - напомнил я.
- С филитом!? Здешний контактер поступил крайне безответственно!
- А ничего, что тех, кто его послали, сейчас могли выбросить из власти? - осторожно заметил я.
- Эти люди будут у власти всегда! - высокомерно заявил Дэвид, всем своим видом показывая, что не намерен развивать эту тему.
Я пожал плечами. Я по-прежнему считал, что нам совершенно незачем соваться на Тэкэрэо. Но, похоже, на Совете Экипажа я окажусь в меньшинстве.
Так оно, собственно, и произошло. На Совете Экипажа Марк был очень убедительным. Он повторил почти слово в слово довод кэпа о том, что Земле нужна оперативная информация, причем, добытая, так сказать, официальным путем. Затем отмел все возражения по поводу длительных сроков. По его расчетам, с использованием всех резервов двигателя разгон должен был занять всего лишь около пятнадцати земных суток. Через систему Тэкэрэо планировалось пролететь на манер кометы вокруг местного солнца, а затем мы снова ускорялись для прыжка и возвращались на Филлину. На этот маневр отводилось еще около двадцати суток. С учетом последующего торможения и посадки вся миссия должна была продлиться немногим менее двух земных месяцев.
По мере того как Марк излагал свой план, я видел, как разгорались глаза у Эрика и Джона, а Ив, услышав о вояже в новую планетную систему, был готов проголосовать "за" всеми руками и ногами.
- Однако получается, что, погнавшись за новыми возможностями, мы срываем уже начатую программу изучения системы Хары, - высказал резонное возражение Брату да Силва.
Тут Марк сделал новый финт ушами. Он предложил оставить на Филлине группу, которая продолжала бы получать данные с уже запущенных зондов, а заодно служила бы страховкой на тот случай, если на Тэкэрэо с "Одиссеем" случится что-то нехорошее. В нее Марк предложил включить самого Брату, Сергея Сухину, Кэнджи как технического специалиста и меня как руководителя и ответственного за связи с филитами и имперской администрацией.
Я восхитился, как ловко Марк убил сразу нескольких зайцев. Пошел навстречу Брату, которого действительно очень интересовало продолжение исследований на Филлине и Ch-4, успокоил Кэнджи, которому явно не хотелось лететь, а заодно избавился от меня, такого независимого и неподдающегося. И, главное, возразить тут было совершенно нечего.
Поэтому, когда дело дошло до голосования, отдельные разумные или осторожные выступления Сергея, Мартина и Хавьера затерялись во всеобщем одобрямсе. Когда очередь дошла до меня, соотношение уже составляло девять голосов "за" и всего четыре "против". Причем, четвертым не одобрил идею Мичиёши, очевидно, продолжавший не доверять Марку. Кстати, на нем я заметил обрывки паутинных нитей, которые мимоходом снял.
Делая шаг вперед, я почувствовал на себе напряженно-недоверчивый взгляд Марка и испытывающий - кэпа. Кроме того, кто-то буквально сверлил мне спину, причем, как минимум, с двух точек.
Нет-нет, я сегодня мирный и воевать с ветряными мельницами не собираюсь!...
- Честно говоря, идея мне не нравится, - начал я свое выступление. - Хотя бы из-за того, что во время длительного полета со сложными маневрами в рубке будет на одного штатного пилота меньше. В то же время, я понимаю, что эта экспедиция нужна. И нам самим, и нашим новым партнерам - филитам и имперской администрации. Поэтому я голосую "за".
Марк, кажется, облегченно вздохнул. А Коржевский, коротко прокашлявшись, изложил свои соображения.
- Я согласен с Константином. Этот полет в неизвестность рискованный и непредвиденный. Он мне не нравится, - лаконично сказал он. - Но я понимаю, что лететь нам надо. Однако полетим мы только в одном случае - если на планете действительно окажутся достаточные запасы водорода. Иначе ничего не состоится. Тратить неприкосновенный запас, необходимый для экстренного возвращения на Землю, мы не будем ни при каких обстоятельствах.
В итоге на следующие филлинские сутки смотреть на водородное хранилище отправилась целая делегация. Возглавил ее сам Марк, а с собой он взял главного инженера Дэвида, специалиста по внешнему оборудованию Цветана и меня - очевидно, как ответственного за связи с местными. Выполняя обязательства, Марк начал перебрасывать на меня все контакты с филитами и имперцами, против чего я, впрочем, и не возражал.
Тайная имперская база находилась не очень далеко от временной столицы Чинерты - в тех самых лесах, по которым я когда-то бродил вместе с "Призраками". Кстати, именно на этой базе они и обитали, а потом свалили оттуда в неизвестном направлении, устроив по дороге погром со смертоубийствами на базе Юг. Как считали имперцы, после этого диверсанты обосновались где-то в более теплых широтах, подальше от цивилизации.
На место нас доставил большой и весьма комфортабельный антигравитационный катер. Он очень заинтересовал Цветана и Дэвида, которые всю дорогу пытались расспрашивать о нем сопровождающего нас имперского офицера - кстати, того самого, что вел допрос, когда меня поймали у озера. Я узнал его, но сделал вид, что ничего не заметил - мол, служба такая. Он тоже старался держаться от меня подальше, поэтому в качестве переводчика для двух фанатов антигравитационного транспорта выступил сам Марк, у которого был какой-то свой интерес к имперцу. Надеюсь, они провели время не зря.
Я же зацепился языками с представительницей филлинского X-Com'а, то есть, конечно, Межкома - невысокой темноволосой молодой девушкой по имени Линн Валькантис. На мой взгляд, она чем-то напоминала российскую шахматистку Александру Костенюк. Такая же тихая, скромная, на первый взгляд не представляющая собой ничего особенного, но, как присмотришься, умная и очень симпатичная.
К тому же, выяснилось, что Линн - та самая невеста Ринчара Линда, о которой он так много рассказывал, поэтому у нас быстро нашлись общие темы для разговора. Вообще, с Линн оказалось очень легко общаться. Что-то в ней было такое свое, близкое, родное. Очень скоро я попросил разрешения называть ее Леной и получил его, а сам стал, соответственно, Кистеном - так звучало наиболее близкое к моему чинетское имя, сейчас, правда, редко употребляемое.
Не удержавшись, я рассказал, что означает у нас слово "кистень". Линн-Лена весело рассмеялась, но смех внезапно перешел у нее в приступ кашля. Отдышавшись, она жестко заметила, что как медик сама прекрасно все понимает, но не может позволить себе выйти из строя на пару недель, чтобы отлежаться. Ведь вокруг происходит столько важного и интересного!
На всякий случай, я неуверенно пообещал свести ее с Мартином, но Лена только отмахнулась. Главное, сказала она, чтобы вернулась ее подруга Вирта Эрилис, которая улетела в какую-то дальнюю командировку. Вот у нее получалось мигом поднимать на ноги своих знакомых буквально путем наговоров и народных средств.
Слово за слово, и я выяснил, при каких обстоятельствах Лена заработала свою простуду, и проникся к ней еще большим уважением. Оказывается, эта маленькая и хрупкая на вид девушка чуть старше двадцати лет не только уцелела при встрече с "Призраками", но и одолела потом долгую дорогу по зимнему лесу, причем, не видела в этом ничего особенного.