Страница 23 из 27
- С удовольствием принимаю приглашение, - вежливо поклонился я. - Хотя пока не могу сказать, когда именно смогу это сделать. Завтра вылетаю в Чинерту, к своим товарищам.
- Териа примет вас в любой удобный для вас день, - понимающе улыбнулся Эргемар. - Честно говоря, ей очень хочется познакомиться с вами и, так сказать, воздать признание вашим заслугам.
- Да какие тут мои заслуги? - я развел руками. - Все сделал наш врач Мартин Нидермайер, ему и должны быть оказаны все почести.
- Но это ведь вы попросили его прилететь сюда и помочь нам, - напомнил Эргемар. - Без него мы бы возились до бесконечности или ждали нужного оборудования.
- Какого оборудования? - поинтересовался я.
- По обеззараживанию. Вы же знаете, что его уничтожили во время взятия базы?
Я кивнул. Историю о гибели коллег "Переносчика" мне рассказали еще во время моего первого визита сюда.
- Незадолго до вашего прилета на Филлину нами и имперской администрацией была отправлена специальная миссия, - после паузы, словно проконсультировавшись с кем-то невидимым (а почему, кстати, "словно"?! Так оно и есть!), - поведал Эргемар. - Они должны были рассказать в Метрополии о том, что в действительности произошло на Филлине. Промежуточной остановкой у них была Тэкэрэо, где они должны были заказать новое оборудование взамен уничтоженного - у тех же, кто его изготовил.
- И что именно они должны были рассказать? И кому? - спросил я. - Боюсь, тогда никто не владел полной информацией.
- В основном, о том, что на Филлине произошел мятеж военных, а филиты помогли подавить его, - сказал Эргемар, покосившись на Беглеца. Тот почему-то опустил голову, словно признавая вину. - А также, извините, Костя, о вашем скором прибытии. И вы правы: тогда мы считали, что к планете приближаются сразу шесть ваших кораблей, и гадали, что это - набег или вторжение.
- Кто же был адресатом вашего послания? - без особой радости осведомился я.
Невидимая нить, соединявшая Эргемара с его далеким собеседником, снова слегка запульсировала. По ней побежали мелкие огоньки, как по праздничной электрогирлянде.
- Насколько мне известно, адресат находился в Императорском Дворце, - произнес он.
Ага, они послали гонца к Императору, которого все почитают, но который ничего не решает. Дохлый номер... Боюсь, их задержали еще на Тэкэрэо, вспомнил я показания Ариты.
Последнюю фразу я произнес вслух.
- Почему вы думаете, что на Тэкэрэо их могли остановить? - нахмурился Арнинг.
- Потому что у маршала Гмиазма, который захватил там власть, такая задача - не пропускать с Филлины никого и ничего, чтобы в центре не могли получить объективной информации о планете, - разъяснил я.
- Плохо! - покачал головой Арнинг. - В той миссии были мои хорошие знакомые - вилкандские летчики Ворро и Неллью, Братья Пилоты. Вы слышали о них?
- Конечно, слышал. И даже летал на их самолете!
- И я с ними летал, - вставил Ринчар Линд.
- С ними была и моя подруга Вирта Эрилис, - озабоченно добавила Линн. - Она перед самым отлетом вышла замуж за Кисо Неллью.
- А возглавлял миссию с нашей стороны Дилер Даксель, - сказал Эргемар, тоже изрядно расстроенный. - Вместе с ним мы прошли все испытания на Тэкэрэо. А после он стал представителем Межкома в Барганде и... тоже помогал нам. А еще с ними полетел Эстин Млиско, тоже с Тэкэрэо, и старший офицер Боорк, во многом благодаря нему мы смогли оттуда вернуться...
- Действительно, нехорошо получилось, - согласился я. - Хоть самому теперь лететь на Тэкэрэо, чтобы выручать ваших товарищей!
- Это тоже не выход, - покачала головой трезвая Мил. - Вы ведь даже не собираетесь там высаживаться.
- А пошлите на Тэкэрэо меня! - вдруг выпалил Беглец.
- Разве это возможно? - сразу повернулась ко мне Линн.
- Технически, наверное, да... - я задумался.
Марк говорил об отправке оружия повстанцам на Тэкэрэо. И я примерно знал, на чем. На "Одиссее" был запасной челнок, способный, как я подозревал, незаметно проскочить любые оборонительные порядки. И вроде бы ничего не мешает отправить на нем довеском и пассажира...
Марк, мне срочно нужен Марк! Извини, Мартин, но трех дней постельного режима я себе позволить никак не могу!...
- Ну и вид у тебя, Константин! - встретил меня Марк.
А что вид?! Понятно, что под одеждой мою грудь пересекала повязка, а серьезные физические нагрузки мне были строго противопоказаны. Но как для человека, несколько дней назад получившего смертельное ранение, я смотрелся очень даже бодро. Другое дело, что о характере моего ранения Марк не должен был знать. Для всех меня просто немного порезали. Мартин, к счастью, решил не шокировать остальных членов экипажа настолько вопиющим свидетельством моей необычности.
- Работа у меня такая, порой, опасная, - отшутился я. - У меня к тебе вот, какое дело. Ты, помнится, говорил, что готовишь на Тэкэрэо посылку. Как ты смотришь, чтобы отправить вместе с ней одного парня?...
Как ни странно, Марк отнесся к моему предложению с энтузиазмом. Такое впечатление, что я своей инициативой, не зная того, решил какую-то его проблему, над которой он долго и безуспешно размышлял.
- Только ты ему в голову не залезай, - на всякий случай предупредил я Марка. - Он парень правильный, и так знает, о чем говорить и что делать. А на планете, я так понял, ему есть, к кому обратиться.
- Я и не собирался его программировать, - для порядка изобразил Марк оскорбленную невинность. - Но у меня, Константин, тоже есть к тебе очень важное дело.
- Какое?
- Как ты помнишь, у меня есть деловые партнеры в Империи, а на Филлине с ними была назначена встреча. Они вышли на связь, подтвердили готовность к сделке, но я уже не успеваю. Проблема в том, что и они, и товар находятся на Западном континенте и не могут выбраться на Восточный. Поэтому я прошу, чтобы эту операцию провернул ты. Уже после нашего отлета.
- А ничего, что у меня с ними был, некоторого рода, конфликт? - осторожно спросил я.
- Это ты о Вруиме?! Брось! Кому теперь интересен этот неудачник?! Тем более, что это был не их проект, а Космофлота. К тому же они - коммерсанты, - последнее слово Марк произнес с великолепным презрением потомственного аристократа к купчишкам. - Для них главное - бизнес!
- А что за сделка? - насторожился я.
- Для нас выгодная. Тебе понравится! Они должны передать нам полную документацию на судоверфь. Поточное строительство космических кораблей первого и второго классов.
- Круто! - присвистнул я.
- Товар, как ты сам понимаешь, непростой. Поэтому постарайся, чтобы местная администрация ничего не прознала. Могут не понять.
- Это точно, - кивнул я. - А чем расплачиваться будем? Не шампанским же?!
- Что ты, - усмехнулся Марк. - Это так, небольшое дополнение, чтобы потешить тщеславие одного большого босса. Мы даем им полный пакет технологий, оборудования и программного обеспечения для системы мобильной связи. Типа той, что действовала на Земле в XXI и начале XXII века.
- Неравноценный обмен!
- Не скажи, - покачал головой Марк. - Во-первых, они нам тоже дают отнюдь не новинку. А во-вторых, не забывай, они дельцы. Для них важно то, что приносит прибыль. Если ты заметил, в Империи связь только проводная или спутниковая, промежуточного звена нет. Поэтому есть большие ограничения на передачу, как на Земле говорят, контента. Я слышал, пару лет назад земные специалисты где-то делали пилотный проект. То ли для Космофлота, то ли для каких-то его партнеров. Им понравилось, и наши контрагенты запросили для себя то же самое. Причем, мы передаем им решение, полностью воспроизводимое на местной базе. Его можно запросто выдать за здешнюю разработку. Так что поверь, они совсем не продешевили. Не тот народ!
- А не кинут, если они такие ушлые? - с сомнением спросил я.
- В смысле не обманут? Пока прецедентов не было. Этот бизнес может существовать только на взаимном доверии. Но в общении с ними все равно будь осторожен. В главном они будут честны, но во всяких мелочах могут попытаться тебя нагреть.