Хроники Проклятых земель

- А почему именно я? – сощурилась Минори, недоверчиво смотря на нашего гида. Я невольно улыбнулся, все это выглядело довольно-таки смешно. Сейчас девушка, была действительно ребенком, которого однажды уже обманули и теперь она стремится изо всех сил, не допустить повторения этой неприятности.

- Потому, что ты копия королевы, – ответил я, вместо Сержа, – Потому что сущность дворца и пытается забрать тебя.

- Но как это возможно?

- Не знаю, – я пожал плечами, внимательно осматриваясь, нужно как можно подробней запомнить дорогу до покоев королевы, мало ли придется убегать, или возвращаться. – А что насчет тебя, Серж? Уж ты-то наверняка в курсе.

- Ну… – кот замер и почесал лапой за ухом, – Я не уверен, но возможно ты потомок королевы. Хотя это довольно-таки странно. У её величества не было детей, по крайней мере, мне об этом не известно.

- То есть, королева не подарила наследника своему мужу? – поинтересовался я, рассматривая недовольную, задумчивую мордочку Сержа.

- Нет, так что если Минори потомок Арлин, то значит, королева родила до замужества и наша малышка не может претендовать на трон.

- Да я и не собиралась на него претендовать, пусть Райнер забирает, – недовольно буркнула ведьма, но я-то видел, как с серых глазах блеснули интерес и любопытство. – А откуда была королева? И как вообще стала женой правителя этих земель?

- О, это история покрыта мраком и множеством слухов.- Серж, не спеша вновь направился вперед, показывая нам путь к покоям её величества. – Наш повелитель, был завоевателем, он расширил свою территорию почти в два раза и тогда он решил обратить своей взор на восток.

- Но там же море? – Минори, нагнала кота и теперь шла рядом.

- Да, а за морем таинственные земли, которые король решил завоевать. Он отправился туда с двумя сотнями кораблей, заполненных магами и лучшими воинами. Его не было долго, очень долго… он вернулся спустя три года, с ним было не больше десятка кораблей. Никто и никогда так и не узнал, что с ними случилось за эти годы. Единственное, что привез король из этого похода – это невероятно красивая женщина, которая вскоре стала его женой.

- Это была королева Арлин? – похоже, ведьму весьма заинтересовала эта история.

- Да, эта женщина быстро прибрала к своим рукам королевство, – довольно мурчал кот, вспоминая о былых временах. – Хотя нужно признать, что король был счастлив со своей женой.

- То есть, ты не в курсе, откуда королева и кто она?

- Этого не знает никто, – кот изучающее посмотрел на девушку, – после возвращения из похода, король запретил любые разговоры о том, что это событие вообще было. За любой вопрос на эту тему, можно было распрощаться с жизнью.

- Странно это все, – задумалась Минори и я был с ней согласен. Вся эта история с королевой была какой-то неправильной, мне и самому хотелось узнать, что произошло с флотом короля, и почему он запретил даже упоминать о своем походе?

- В любом случае, ты точная её копия, – усмехнулся кот, а значит, ты сможешь взять её ожерелье. – И кто знает, может, мы все же узнаем, почему все сложилось именно так.

====== Ожерелье королевы ======

Мы следовали за Сержем, уверенно идущим по извилистым коридорам дворца. Как ни странно, больше на нас никто не нападал и не пытался загнать в ловушки, вообще больше не происходило ничего странного и это напрягало меня. Когда все вокруг настроено враждебно, минуты тишины и покоя самые тяжелые, потому что все они наполнены ожиданием неприятностей. Так и сейчас все чувства были обострены до предела, я не доверял этому серому пройдохе, он уже предавал нас. Но сейчас у нас не было выхода, без его помощи, возможно, нам не удастся найти, ни ожерелье, ни амулет, а это был бы неприемлемо. Минори тоже была мрачной, что было ей не свойственно, ведьма явно о чем-то размышляла, готов поспорить она пыталась понять, почему так похожа на королеву Арлин. Это был действительно интересный вопрос, но меня больше волновало другое. Кем была эта женщина? Её появление в этих землях окутано мраком, к тому же по слухам именно она повинна в том, что эти земли стали Проклятыми. Очередная тайна, которая может нас уничтожить. К тому же, я должник Сержа и Черного шута, и это не давало мне покоя, им нужны мои профессиональные услуги, но вот кого я должен буду убить? Слишком много всего свалилось на плечи обычного убийцы. Я даже перестал думать о мести, сейчас эти мысли казались такими незначительными и глупыми, но если бы не моя жажда мести, ничего бы этого не было.

- Пришли, – промурчал Серж, указывая лапой на одну из комнат.

- Я пойду первым, – достав меч из ножен, я осторожно приоткрыл дверь. На первый взгляд все выглядело спокойным, так что я дал знак Минори следовать за мной.

Это спальня была просто огромной, даже по сравнению с другими комнатами дворца, и если честно, я не так себе представлял комнату королевы. Стены были обклеены изумрудно-зелеными обоями с золотым рисунком, на потолке красовалась хрустальная люстра, со множеством горящих свечей, а на полу расположился пушистый бежевый ковер с длинным, мягким ворсом. Мебель в комнате была изготовлена из редчайшего черного дерева, все было строго и с безупречным вкусом. В такой комнате могла бы жить умудренная годами женщина, мать семейства, но никак не молодая девушка, какой была королева. Хотя, может, я предвзято отношусь к женскому полу?

Минори медленно подошла к трюмо, стоящему около кровати. Чинно присев на мягкий пуфик, взяла в руки расческу и начала приводить в порядок свои, спутавшиеся за время путешествия, волосы. Серые глаза затуманились, от чего казалось, что в этой комнате осталось только тело девушки, а душа, где-то далеко. Все это мне не нравилось, мало того, что её душа растворяется в Райнере, так еще и сущность королевы проявляется. В том, что это была именно она, я не сомневался. Ведьма тем временем закончила заниматься волосами и начала уверенно открывать шкатулки и ящички у зеркала, доставая оттуда какие-то тюбики и склянки в которых, судя по всему, была косметика.

- Минори!

Ведьма никак не отреагировала, словно меня здесь нет, девушка продолжала заниматься своим делом, подкрашивая глаза и губы, теперь она еще больше походила на Королеву Арлин, которую я видел в бальном зале. Довольный Серж запрыгнул на колени ведьмы, умиротворяющее мурча. Так вот, что он задумал! Знал ведь, что нельзя ему доверять! Но ничего, главное, что он привел нас в первой цели, а дальше мы с Райнером разберемся. В любом случае, я не позволю малышке раствориться в чужой сущности.

- Райнер! – зарычал я, тряся девушку за плечи. – Райнер! Некогда прохлаждаться, у нас проблемы!

- Ошибаешься, – зашипел кот, выгибая спину дугой и распушив хвост. Он явно был не доволен тем, что я потревожил его и Минори. – Так должно быть! Королева должна вернуться!

- Обойдешься! Райнер!

Но маг не приходил, видимо то, что произошло в лаборатории, вконец измотало его. Причем настолько сильно, что он не в состоянии был взять под контроль тело. Но и оставлять все как есть нельзя, иначе мы просто рискуем потерять Минори. Мне не оставалось ничего другого, кроме как вырубить девушку.

-Ты что творишь?! – не унимался серый комок шерсти, впиваясь острыми когтями мне в ноги, он явно был недоволен тем, что я вмешался в происходящее.

- Спасаю Минори, – рыкнул я, отбрасывая кота в сторону, – И не смей к ней приближаться, а то исполню свою угрозу и все-таки оторву тебе хвост.

Кот недовольно фыркнув, отвернулся от меня, но все же, я видел, как он бросал взгляды на девушку, которую я уложил на кровать. Я начал рыться в вещах королевы, выкидывая содержимое полок, шкафов и ящичков на пол. Искомое нами ожерелье могло быть где угодно, но я его найду. Открыв один из резных шкафов, я обнаружил множество шкатулок.

- Наконец-то, – улыбнулся я, обнаружив, что ларцах хранятся украшения. Все они были прекрасны и явно очень дорогие, драгоценные камни, необыкновенной огранки, изящные ожерелья, кольца, браслеты, тиары. В моих руках были несметные богатства, что-то внутри меня требовало взять все это себе. Но все же, я безжалостно бросал драгоценности на пол ища одно единственное ожерелье, что видел на шее королевы Арлин, во время призрачного бала. Мои труды были вознаграждены, я нашел искомое, но останавливаться на достигнутом не собирался. Кто знает, может быть, сегодня мне повезет, и я смогу найти амулет. Хотя это было маловероятно, но проверить стоило. Раскидывая вещи королевы по полу, я продолжал поиски, но на этот раз мне не повезло. Судя по всему, магические артефакты Арлин хранила в другом месте.