Хроники Проклятых земель

- Райнер! – я подошел к лежащей без движения, бледной девушке. Сейчас нам было просто необходимо призвать Аранию, в надежде, что её подсказка поможет нам в дальнейших поисках. – Райнер! Приходи в себя!

Порывшись в сумке ведьмы, я обнаружил бутылочку с желтой жидкостью, насколько помню, именно это снадобье придает сил, к тому же оно обладает отвратительным вкусом и резким запахом. Так что, магу придется почтить меня своим обществом. Надавив на челюсти девушки, я влил в приоткрывшийся рот, содержимое склянки. Спустя мгновение она поморщилась и открыла глаза, внимательно присмотревшись к лицу девушки, я с облегчением вздохнул, передо мной был именно Райнер.

- Какая гадость! – закашлялся маг, злобно сверля меня взглядом, на что я лишь усмехнулся. Главное, что результат достигнут, а остальное не имеет значение.

- Зато полезная. Я нашел ожерелье, что просила твоя богиня, – я продемонстрировал магу украшение, от чего его глаза засверкали восторгом. Райнер выхватил ожерелье, внимательно рассматривая его.

- Оно великолепно! Ты даже не представляешь, какая сила в нем сокрыта.

- Неважно, – отмахнулся я, – Зови Аранию, она обещала помощь в обмен на эту красоту.

- Я помню, помню. – Маг продолжал любоваться ожерельем. Не выдержав, я слегка треснул его по голове, приводя в чувства.

- Тебе что, хочется остаться в теле Минори насовсем?

- Нет, – Райнер тряхнул головой, приходя в себя, похоже, он сам не понимал, что на него нашло. – Ты прав, нужно поторопиться. Что-то странное происходит с нашим телом. Думаю времени у нас меньше, чем мы предполагали.

====== Подсказка паучихи ======

Пока Райнер готовился к ритуалу призыва своей покровительницы, у меня было время хорошенько подумать над тем, что произошло. Сейчас немного остыв, я понимал, чего добивается Серж. Этот кот был любимцем королевы, а Минори, её точная копия, да и сущность дворца, судя по всему, хочет заполучить ведьму, по крайней мере, её тело. Вполне возможно, что душа королевы никуда не ушла, и именно она слилась с этим местом, тогда ей просто необходимо тело Минори и скорее всего, именно королева наниматель нашего проводника. Если мои подозрения окажутся верными, как только отделим душу Райнера от ведьмы, нам следует сразу же покинуть это место. Хотя возможно я ошибаюсь и все не так, но пока что других вариантов у меня не было.

- Готово, – широко улыбнулся маг, начиная читать заклинание. Я поморщился, голос Райнера был то шипящим, то свистящим, то рычащим. Слушать все это было не только неприятно, но в некотором роде даже болезненно. У меня волосы дыбом становились от непонятного ощущения, что охватило меня, словно что-то неумолимо приближалось.

Богиня появилась прямо посреди комнаты, заставив меня содрогнуться от противоречивых чувств, с одно стороны, она была прекрасна и чарующа, но это только если не смотреть вниз, на мохнатое паучье тело, что вызывало отвращение.

- Райнер, – мягко улыбнулась Арания, протягивая изящные руки навстречу своему верному слуге, – Вот уж не ожидала тебя так скоро увидеть.

Я лишь усмехнулся, трудно поверить, что богиня, была не в курсе того, что мы нашли её ожерелье. Наверняка, она наблюдала за нами все это время, как впрочем, и Повелитель могил. Паучиха бросила на меня недовольный взгляд, но ничего не сказала, она предпочла проигнорировать непочтение к её персоне.

- Итак, надеюсь, у тебя был веский повод позвать меня? – женщина обворожительно улыбнулась, с нежностью смотря на мага. Не знаю почему, но меня бросило в дрожь от этой картины.

- Нам удалось раздобыть ожерелье, что вы просили, – Райнер почтительно поклонился богине, протягивая драгоценность. Глаза Арании довольно заблестели а изящные руки задрожали от волнения. Выхватив украшение из рук мага, она моментально одела его и бросилась к зеркалу, любоваться своим отражением. Вот уж действительно, все женщины одинаковы, будь то богини или смертные.

- Что ж, тебе удалось порадовать меня, – несмотря на то, что мгновение назад, паучиха выглядела как обычная женщина, сейчас она снова смотрела на нас с холодной надменностью. И лишь Райнер удостаивался толики нежности во взгляде богини. Все-таки у них странные отношения, тогда в пещере я тоже заметил это, но спрашивать у мага, в чем дело бесполезно, все равно не ответит. И все же… они ведут себя не как богиня и её слуга, статус Райнера явно выше.

- Моя госпожа, – маг продолжал стоять, склонив голову, – У нас почти не осталось времени, и потому я молю вас о помощи. Нам нужен амулет, иначе погибнет не только душа девчонки, но и моя. Дворцу нужно это тело и нам с каждым днем все сложнее держаться.

- Да… она все никак не уймется, – презрительно хмыкнула Арания, её прекрасное лицо скривилось, словно она съела что-то невероятно кислое. – Я знала, что так будет, когда увидела это тело. Она думает, что сможет переиграть нас… Что ж, Райнер, ты заслужил мою благодарность и я дам тебе подсказку. Попробуй воспользоваться ей.

- Да, моя госпожа, о большем я и не прошу.

- Королева Арлин, была ведьмой, но скрывала это. Не подобает венценосной особе заниматься подобными делами. Эта женщина смогла найти выход, в подвалах дворца, когда-то располагались тюремные камеры, но при новой королеве, они опустели.

- Она использовала камеры для своих дел, – усмехнулся я, что ж, это весьма дальновидно. Если камеры пустуют, то туда никто не сунется. Вельможи, дворяне и фрейлины ни за что не сунутся в мрачные, холодные и сырые подвалы. Так что, королева могла, не беспокоясь заниматься магией.

- Верно, – мягко улыбнулась мне паучиха, от чего мороз пробежал по коже. – Вам следует посетить подвалы, кто знает, может быть то, что вы ищете находиться именно там.

- Благодарю, моя госпожа, – Райнер прикоснулся губами к руке богини, его глаза лихорадочно заблестели, а на лице появилась блаженная улыбка. – Благодарю.

Арания растворилась в воздухе, оставляя за собой едва уловимый запах жасмина и серы, это странное сочетание, как ни странно было очень приятным и будоражащим.

- Что произошло? – я не сводил взгляда с Райнера, который продолжал широко улыбаться.

- О чем ты?

- Райнер! – как же мне надоели эти игры, – Ты действительно думаешь, что я ничего не замечаю?

- С тобой не интересно, – обиженно буркнул маг, – Арания пополнила наши с Минори силы, теперь мы можем продержаться чуточку больше.

- Это радует. А теперь нам пора. Серж, пойдешь с нами? – я взглянул на недовольного кота, который вылез из-под стола.

- Надо же, не думал, что позовешь с собой… Ты же знаешь, кто мой наниматель… так почему предлагаешь присоединиться? – зеленые глаза пристально смотрели на меня, пытаясь понять, что же я задумал.

- Предпочитаю, чтобы ты был у меня на глазах, к тому же внизу могут быть ловушки, так что я смогу тебя использовать, – мне было смешно, смотреть на удивленную мордочку Сержа, но все же кот презрительно фыркнув, подошел ко мне.

- Так и быть, я составлю вам компанию. И еще неизвестно, кто кого будет использовать.

- Неужели эта женщина настолько тебе дорога? – я, действительно не понимал его, он был любимцем королевы много столетий назад, в своей прошлой жизни. Так почему он до сих пор служит ей? Какая серому пройдохе от этого выгода?

- Дело не в этом, а в обещании, что я ей дал. – Серж направился к дверям, он явно считал, что разговор окончен. – Идемте, у вас же мало времени.

- Уверен, что стоит его брать с собой? – Райнер хмуро смотрел в след коту.

- Он нам пригодится. В любом случае он бы последовал за ними, так что пусть лучше будет на виду.

- Согласен, но не стоит забывать, что сущность дворца на его стороне, а не на нашей.

- И это, еще один повод, держаться к нему поближе.

- Тогда идем, чем быстрее мы найдем амулет, тем лучше.

====== Бывшие казематы ======

Пока Серж вел нас в бывшие казематы, я продумывал план дальнейших действий. Я прекрасно понимал, чего добивается кот, но сейчас он был нам необходим. Он совершенно точно хотел поскорее разъединить Райнера и Минори. Возможно, это каким-то образом поможет вернуться королеве. Ведь сейчас, именно маг защищает девушку, беря контроль над телом. А это может означать только одно, после того как мы решим одну проблему, появится другая. А значит, вне зависимости от желания Райнера, как только все закончится, я заберу ведьму и как можно скорее выведу её из дворца. Из головы никак не выходило то, что произошло в покоях королевы. Минори перестала быть собой, она стала той самой королевой, и это было странным и пугающим.