Птица в клетке

Сафар мало что рассказал мне о моём похищении и о его цели. И потому, что ему запретили обсуждать это со мной, и потому, что он мало что об этом знал. Собственно, единственным, кто владел полной информацией, был Юрий Цехель, единственный человек, чьи мысли и чувства были мне не доступны.

Всё, что я знала, из мыслей ли Сафара, или обрывков его фраз, что все они, команда корабля Грифон, думали что прилетели в Трейд с целью уладить сложность с Ньюландом, и неожиданное изменение плана было для них большой неожиданностью. Тот, кто должен был стать их союзником, стал их врагом, из-под носа которого они увели ценную собственность. И не смотря на то, что прошёл уже не один день, мне всё казалось, что вот-вот на наш след нападёт Нибель, и заберёт меня обратно. Или уничтожит, поняв, сколь ненадёжным вложением его средств я являюсь. Но шло время, а мой хозяин всё так и не приходил за мной.

На четвёртый день я уже могла вставать с кровати помощью Сафара, на пятый самостоятельно дошла до туалета. Моё тело постепенно восстанавливалось, и странные игры восприятия, в которых я теряла себя, растворяясь в чувствах и мыслях Сафара Дали, постепенно оставляли меня. Впрочем, не без последствий. Я слишком хорошо узнала Сафара, его мечты, его сны, его желания, чтобы оставаться к нему равнодушный. Этот человек, с раскосыми светлыми глазами и уже начавшими седеть тёмными кудрями, стал для меня неожиданно важен. До этого я была как лист, который носило ветром. Теперь же я обрела опору.

С трудом достигнутое, во многом благодаря доку, равновесие, было нарушено, когда в моей жизни вновь появился Юрий Цехель.

Я проснулась от чувства тревоги. Не тревоги Сафара, а своей собственной. Её источник стал понятен, когда я увидела нахально разглядывающего меня Юрия. Мой взгляд тут же рванул к соседней койке - туда, где спал в последние дни Сафар, не желая оставлять меня одну надолго.

- Я предложил доку прогуляться. Он слишком долго сидит с тобой взаперти. Ему это не слишком полезно, - странно усмехнувшись, сказал Юрий, заметив, что я встревоженно выискиваю взглядом Сафара.

- Посреди ночи? - нахмурилась я.

- Мы на корабле, Эрика. Здесь разделение дня и ночи условно. К тому же мы уже три дня как перешли на время Лонги, так что сейчас вполне себе утро. Тебе тоже пора привыкнуть к новому графику.

- Что вам нужно, тай Цехель?

- Разве я не могу просто повидать интересного мне человека? - хитро сощурил лисьи глаза Юрий. - Я впервые услышал твой голос, Эрика. Он завораживает не меньше, чем твои глаза. Мне бы хотелось слышать его чаще. В тот раз я так и не успел задать тебе интересующие меня вопросы. Впрочем, тебя наверное тоже что-то беспокоит.

Да. То, что я не знаю, что у тебя на уме.

Я уселась, зябко кутаясь в одеяло, хотя температура жилого отсека была вполне комфортной. В сон уже не клонило. Присутствие Юрия бодрило сильнее, чем кофе.

- Да. Я хочу знать, чем закончилась ваша сделка, касающаяся Ньюланда.

- Вот как? А мне казалось, что ты абсолютно равнодушна к торговым сделкам своего господина. Ты всегда сидела на встречах с таким отрешённым лицом... Карим даже решил, что ты ничего не понимаешь в разговоре. Просто этакий биологический детектор лжи.

- Это не так, - коротко ответила я.

- Возможно. Но... почему-то мне кажется, тебя интересуют не несчастные ньюландцы и их ресурсы, а судьба твоего хозяина. Что ж, не буду томить. Он мёртв.

Внутри меня как будто оборвалась струна. Мёртв. Почему я даже не могла представить такой финал?

- Вы убили его? Зачем?

- Во-первых, не мы. Официально он разбился из-за неисправности техники на его корабле. Но... я не собирался этого говорить, но у тебя сейчас такая занимательная мордашка, что мне хочется быть с тобой честным. Это его племянник. Решил подсидеть дядюшку Нибеля, и избавился от него.

- Но зачем? Ему бы и так всё досталось рано или поздно!

Ней Вассель был тем ещё типом, но я никогда не видела в нём угрозу Нибеля.

- Очевидно, Вассель решил, что его дядя потерял к нему расположение. До него донёсся слух, что Нибель собирался заключить договор с лонгийцами на продажу трети своих активов, притом за какую-то совсем смешную прибыль! Конечно же, Вассель не мог допустить, чтобы его наследство утекло в чужие руки, и он решил предотвратить сделку. До Бакара он добраться не смог, а вот до своего дядюшки. Хотя конечно самостоятельно справиться с делом он не смог. Ему помогли заинтересованные люди, по чистой случайности, все ньюландцы...

Бакара... нет, Цехель, сумел каким-то образом натравить Васселя на Нибеля. Но зачем?

- А Нибель действительно собирался отдать вам треть активов? Что вы ему предложили?

- О-о-о, всего лишь одну планетку в собственность. Ньюланд. Точнее, возможность получить контрольный пакет над всеми рудниками, что, впрочем, фактически означало бы полное владение над миром. Но для этого ему сначала нужно было добыть нам договор с их настоящим правительством... Что он любезно нам и предоставил. А затем стал настал следующий этап нашего развития в Трейде, в котором Нибель был для нас уже помехой.

Я не знала, почему Юрий рассказывал мне это. Впрочем, это было одно из многих "не знаю", которые были связанны у меня с этим человеком. Но... мне было наплевать на эти интриги, я просто хотела знать, за что умер мой хозяин. Какую цель преследовал Цехель.

Юрий задумчиво коснулся моей ладони, поглаживая мои чуть дрожащие пальцы. Рука его была тёплой, а движения медленными и гипнотизирующими.

- Интересно, о чём ты сейчас думаешь? А-а-а, впрочем, не важно. Хочешь узнать, что произошло дальше? - дождавшись моего кивка, Юрий довольно улыбнулся. Кажется, ему нравилось моё внимание.

Это было так странно - находиться с человеком, чьи чувства и мысли были для меня загадкой. Странно и опасно. И в тоже время весьма волнительно. Это уединение в тиши пустой палаты казалось необычно интимным, а небрежные прикосновения мужчины напоминали прелюдию к близости...

Я неловко освободила свою ладонь, сцепив руки у груди. Юрий понимающе усмехнулся.

- Вы убрали Нибеля руками его племянника. Теперь вы собираетесь заключить новую сделку с Васселем?

- С этим напыщенным идиотом? Ни к чему. Нам не нужна его помощь для того, чтобы получить то, что нам необходимо. Достаточно и того, что своими глупыми действиями он потерял всех своих возможных партнёров. Старые дружки от него отвернутся, а те, кто работал с твоим прежним хозяином, предпочтут не иметь дело с излишне наглым щенком. Скоро племянник Нибеля станет бесполезен для Ньюланда, вот только найти более подходящего посредника они не успеют. Скоро, во многом благодаря нам, на Ньюланде начнутся проблемы. Конечно, тогда они откажутся от услуг Васселя, но будет поздно. Экономика Ньюланда рухнет и погребёт всех, кто пытался на ней нажиться. И вот тогда мой наниматель, Ядгар Альге, сможет получить не только доступ к эндельги, но и саму планетку со всем её правительством на блюдечке.

- Значит, Вассель оказался такой же разменной монетой, как и Нибель. Но зачем вам было похищать меня?

- Ну во-первых, было бы совершенно расточительно, если такое сокровище попало бы в руки такого идиота, как Вассель. А во вторых, - Юрий склонился надо мной, ловя мой взгляд, который я упорно отводила. - Ты для Альге не менее ценный приз, чем планета, тем более такой отсталый мирок, как Ньюланд.

- Даже эсперы не стоят так дорого, - хрипло отвечаю я.

Юрий склоняется надо мной настолько близко, что я могу разглядеть тонкие лучики морщинок в уголках его глаз. На лице его, до этого снисходительно-отстранённом, вспыхивает жадный интерес. Мне кажется, он просто хочет съесть меня взглядом.

- Очевидно, Альге так не считает. Он уже не в первый раз пытается купить тебя. Именно тебя - а ведь у него не раз была возможность более легко и просто достать эспера. Интересно, что в тебе такого? Неужели всё дело в твоей уникальной возможности транслировать свои собственные чувства? Так по мне, это больше похоже на недостаток, чем на достоинство.