Страница 8 из 16
И она вопросительно уставилась на меня.
— Нара Варр… Рина Варр, вдова Тима Варра, купца второй руки из Иртея, — повторила уже ставшие привычными слова.
— Вижу, что вдова, — мне достался жалостливый взгляд, — надо же, такая молоденькая. Ну, ничего, Лиос милостива, не оставит вас коротать свой век в одиночестве, поможет. Главное, верьте. Верьте и молитесь.
— Только на богиню и надеюсь, — подтвердила серьезно.
— Как же вы оказались в наших краях, нара Варр? Совсем одна…
— Хорошо, что вы заговорили об этом, нара Бранш, — обрадовалась подвернувшемуся поводу, — Я уж и не знала, к кому обратиться. Дело в том, что…
И я принялась излагать историю, сочиненную с помощью Кариффы, а затем исправленную и дополненную Ургой.
— Соседи довезли меня до Сидо и спешно поехали дальше. У них не осталось времени даже проследить, как я здесь устроилась. Погребальные ритуалы… сами понимаете, — постепенно подводила рассказ к нужным выводам. — А мне к родителям, в Гриаду нужно. Путь неблизкий, без спутников никак не обойтись. Вот и хочу спросить, уважаемая нара, вы здесь всех в округе знаете, может кто-то едет в ту сторону и согласится взять попутчицу? Не бесплатно, конечно.
Хозяйка поджала губы и задумалась.
— Кажется, нара Хард с дочками в Гриаду собиралась, — с сомнением произнесла она через некоторое время. — И от лишней медяшки уж точно не откажется. Завтра утром схожу, узнаю, не уехала ли еще.
Задерживаться в обеденном зале я не стала. Быстро допила морс и поднялась в комнату. День был тяжелым, длинным, хотелось поскорее забраться в постель, вытянуться на свежих простынях и наконец отдохнуть. Но сделать это мне не удалось. Я еще балансировала на тонкой грани между явью и забытьем, — в полудреме, почти засыпая, — когда раздался тихий шепот:
— Кэти…
Распахнула ресницы и застыла, недоуменно озираясь. Незнакомое помещение тонуло в легком приятном полумраке. Светился лишь потолок, мягко, тепло, и это приглушенное сияние помогло рассмотреть место, где я оказалась.
Почти все стены заняты закрытыми наглухо шкафами. В неглубокой нише, застланной бежевым ковром, — диван, кресла, полукруглый постамент и несколько пюпитров. Посреди комнаты — два расположенных буквой «т» длинных стола с раскрытыми книгами, подставками для сфер и разными незнакомыми мне предметами. Явно чей-то кабинет. Несмотря на царящий вокруг рабочий беспорядок, ничто не нагромождено, не валяется, всякая вещь, кажется, на своем месте.
— Где ты… — снова послышалось приглушенное.
Сердце пропустило удар. Взгляд тревожно метнулся к широким окнам, вернее к массивному письменному столу в простенке между ними. Высокая резная спинка не позволяла разглядеть того, кто сидел на стуле, но я отчего-то твердо знала, кого там увижу.
Человек не двигался и больше ничего не говорил. Поколебалась, натянула пониже рукава, чтобы понадежней спрятать вдовьи браслеты. Мимолетно удивилась тому, что на мне сейчас не нижнее белье, в котором ложилась спать, а домашнее персикового цвета платье, мягкое и удобное — любимое. А потом начала осторожно, по дуге, приближаться. Оставалось пройти всего несколько шагов, когда мужчина внезапно, будто что-то почувствовав, повернул голову.
Савард…
— Кэти?!
Стремительным слитным движением он вскочил на ноги, отбрасывая в сторону стул, и ринулся ко мне. Отшатнулась, пытаясь избежать прикосновения, поняла, что не успеваю, но даже испугаться не успела. Руки сиятельного схватили лишь воздух и он в растерянности замер. Протянула ладонь, наблюдая, как она проходит сквозь пальцы Крэаза.
Значит, это всего-навсего фантом. Ночные грезы… Только вот кто кому привиделся — я Саварду или он мне? А может, мы оба снимся друг другу?
Сиятельный не делал больше попыток приблизиться, только смотрел. Неотрывно, жадно, словно впитывая взглядом. А я не менее жадно изучала его уставшее, осунувшееся лицо, жесткую складку у губ, темные тени под глазами. Так мы некоторое время и стояли в оцепенении друг перед другом.
— С тобой все в порядке? — наконец отмер он. — Я… — гулко сглотнул, — ты сильно пострадала?
Кивнула, отвечая сразу на оба вопроса. Да, в порядке, и — опять-таки, да — задело меня серьезно. До сих пор не могу понять, как вообще выкарабкалась. Но говорить ничего не стала, отделалась скупым:
— Все хорошо… сейчас.
— Сейчас? — зацепился он за слово. — А до этого как было?
Невольно поморщилась, и Савард, помрачнев, стиснул зубы, так, что по скулам заходили желваки.
— Как себя чувствуешь? Ничего не болит? Сама справилась или тебе помогли? Кто? — один за другим посыпались вопросы. — Где ты? Что делаешь?
Последнее почему-то развеселило. Так я ему и сказала, где и что. Может это и сон, но ведь наверняка же не простой, а наведенный, магический.
— Сплю, — ответила пусть и не полно, зато совершенно искренне.
— Спишь?
Удивление в голосе смутило.
— Ну да, ночь же на дворе. — Перевела взгляд на окно. За неплотно задернутыми шторами никакой ночи не наблюдалось. Максимум — ранние сумерки. Это что же мы, в разных часовых поясах находимся?
А сиятельный улыбался — чуть заметно, как-то предвкушающе, — и ноздри его хищно трепетали, точно у зверя, взявшего след.
Лучше я вообще молчать буду.
Подошла к столу, всматриваясь в то, что не нем лежало. Карта Эргора, покрытая непонятными значками и пометками. Рядом странный предмет, похожий на лупу, только с совершенно черной, чуть поблескивающей поверхностью. Интересно, что это?
— Я ищу тебя. День за днем, ночь за ночью, — прозвучало возле самого уха. Так неожиданно, что я вздрогнула. — И обязательно найду. Если нужно, переверну весь Эргор, альн за альном, но найду. Империя не бесконечна. — Длинные сильные пальцы аккуратно разгладили карту и вдруг с силой смяли ее. — Почему ты ушла?
Боль, ярость, обида, горечь, недоумение и снова ярость — столько оттенков и с трудом сдерживаемых эмоций в одной короткой фразе, что стало страшно.
— Посмотри на меня, девочка, — попросил сиятельный хрипло, и я не смогла отказать.
Медленно повернулась, запрокинула голову. Он стоял так близко, что я явственно ощущала тяжелое горячее дыхание на своих губах. Надо же, дотронуться не сумела, а это почувствовала. Или мне просто показалось?
— Почему?! — серые глаза требовательно поймали мой взгляд. — Тебе было плохо со мной? Я тебя чем-то обидел? Надоел? Или причинил боль своей… настойчивостью?
А я… не знала, что сказать. Разве можно все объяснить несколькими словами, парой предложений или даже фраз? Если он до сих пор так ничего и не понял? После наших разговоров, моих рассказов о земных традициях, родительской семье, своей прежней жизни, единственное, до чего он додумался — что я сбежала, испугавшись его страсти. Посмеялась бы, честное слово, если бы не хотелось плакать.
— Я оставила описание ритуала и свою кровь, — произнесла, когда молчание совсем затянулось. — Теперь ты можешь взять в жены Альфиису и выбрать другую наиду, правильно воспитанную, с хорошей кровью, — неловко улыбнулась и тут же поняла, что зря я это сказала.
Лицо Саварда исказилось от гнева.
— Я не хочу новую наиду и жениться пока не собираюсь, — громыхнул он бешено. — Во всем мире мне нужна только одна женщина и я отыщу ее, — прозвучало почти угрожающе.
Сиятельный потянулся ко мне, и я невольно дернулась в сторону, хоть и понимала, что у него не получится меня схватить. Нога подвернулась, комната поплыла перед глазами, и я полетела вниз.
Когда открыла глаза за окном уже занимался ранний серый рассвет. Надо же, утро наступило, а будто и не спала вовсе.
— Ты все равно расскажешь, почему бросила меня, Кэти, — вспомнились последние слова Саварда.
Надеюсь, он не собирается следующей ночью устраивать очередное свидание, чтобы все это выпытать? А то ведь я так никогда не отдохну.
***
Промаявшись около часа, но так больше и не заснув, встала, собралась и спустилась в обеденный зал. Раскланялась с хозяином заведения, заняла столик у окна и в ожидании завтрака стала с интересом рассматривать немногочисленных посетителей.