Страница 14 из 15
Это было скорее купе первого класса, а не жесткая лавка с плотным пологом и без навеса над головой сзади скрипучего 'гроба'. И по комфорту превосходило стандарты купе элитного 'станционного вагона' германийской компании что уже лет пять одолевают бороздят обширные, но чертовски холодные просторы Германики.
А эргономика в плане удобства нахождения в купе и входа-выхода из него пассажиров была даже намного лучше, в окрашенных под сталь 'вагонах мечты' компании. Иоушу доводилось пользоваться услугами компании 'Der große Weg', окупировашей рынок грузовых и пассажирских перевозок и сравнение было для нее не в лучшую сторону. У имперцев все было качественно, надежно, комфортно и дорого даже просто на вид.
Чего стоили только одни стекла в окнах дилижанса Без пузырьков воздуха, ровные, прозрачные, толстые, затемненные каким-то хитрым напылением с одной стороны. Да, пусть Йоуш и путешествовал сзади дилижанса, в четырехместном, так называемом 'сухом полуюте', и изредка, вытягивая ноги или меняя их положение беспокоил соседей, но назвать этот кусочек рая для путешественника тривиальным 'эконом-классом' было бы не просто принизить достоинства этого уютного помещения, а нагло солгать. Солгать, крепко скрестив все пальцы за спиной, чтобы грозный Вотан не прибил небесной молнией бессовестного лжеца, и отведя глаза влево вверх. Мучительное покраснение при вранье обязательно.
Особенно Йоушу нравились расположенные по левой и правой стороне 'полуюта' серебряные баки со всегда прохладной водой, а еще у каждого сиденья в изголовье на крючке висел витой раструб переговорной трубки с кэп-мастером дилижанса. Внизу всех четырех дорожных кресел были встроены выдвижные ящички под разную мелочь и под бутерброды - ежедневно и бесплатно! - выдаваемые вторым стюр-мастером господам пассажирам. С неизменно вежливой улыбкой и пожеланием приятного дня и аппетита!
А еще экспресс не брал почту и шел строго по расписанию, отпечатанному на вложенном в складную папку плотном листе бумаги и выданном перед посадкой каждому пассажиру. И если четким шрифтом там было указанно, что в семнадцать ноль-ноль экспресс прибудет в такой-то населенный пункт, то не сомневайтесь, они прибывали почти точно в указанное время. Ну и три, а один раз десять минут опоздания не в укор. Дорога все-таки, душно, пассажиры воду часто пьют ну и другое жидкое от безделья.
В целом, дилижанс чем-то напоминал Йоушу сухопутный корабль с небольшим, но крепко спаянным, деловитым и умелым экипажем. Профессионалы наземных перевозок. Все делается четко и без привычного сумбура с ошибками и упущениями, по раз и навсегда установленному порядку. Нет, в родной Германике тоже так умели и прославленный 'ордунг' германийцев мог поспорить с четкостью и правильностью действий имперцев, но где имперцы и они, сыновья богов Порядка и истинные алийцы?
Хотя, и у имперцев кое-что можно было бы и позаимствовать. Например, поразительную продуманность действий экипажа при смене лошадей дилижанса. Создавалось впечатление, что все заранее считалось, схемы чертились, со стороны наблюдали, пометки делали, а потом выдали четкий алгоритм и рекомендовали его не нарушать. Вот стоило только ему один раз засечь время, затрачиваемое экипажем экспресса на этот процесс, и далее этот срок не превышался более чем на две-три минуты.
А в городке Пноинс команда дилижанса закончила менять скакунов на целых девять минут раньше срока, и кеп-мастер благодушно покуривал трубку в тени, ожидая, когда пассажиры поедят и оправятся. Не было бы деревьев над головой и серо-пыльного, ноздреватого 'асфаль-аста' имперской дороги под ногами, ну в точь-точь седой морской волк с доброй усмешкой наблюдает за 'сухопутными'.
Да, дороги! Про имперские дороги можно говорить долго, много, нудно, но все будет только хвалебными речами. Сделанные из 'асфаль-аста', состав и структуру, а так же сам материал покрытия, которого имперцы добыли в Мирах Порталов, они были невероятно ровными, гладкими и широкими - более десятка раз на встречу их 'кораблю', с приличным запасом меду ними, проносились другие экспресс-дилижансы, а ширина у них немалая - ровно два метра семьдесят сантиметров. И укачивало Йоуша, размаривало, на имперских дорогах, отправляя в царство Морфея, хоть острую иглу из пенала под седалище пристраивай, с обидной регулярностью.
Только начнут его одолевать хмурые мысли, что у этих самодовольных, сытых, даже можно сказать, откормленных пейзан, убежище в их добротных домах ему, да и другим мифическим 'борцам против кровавой тирании Императора', никак не найти - всем довольны, сволочи - как он уже посапывает, а иногда и невежливо похрапывает.
Впрочем, почему бы имперским крестьянам, фермерам, мастеровым и другому 'черному люду' быть недовольными? Согласно данным Имперской налоговой службы, переданными давно внедренным агентом, налоги на все, на абсолютно все, снижены за двадцать лет почти на сорок процентов. Кредиты на приобретение посевного зерна, борон, сеялок, на развитие мелких дел, вроде небольших мастерских по починке разных кофемолок и полировке изнутри ступок, параллельно с заточкой ножей и ножниц, выдавались под ставку всего в семь процентов и первый год проценты не платились! Этакая безвозмездная помощь Правящего Дома и императора на развитие малого дела.
Семьи же, где несовершеннолетних детей было более пяти, платили лишь половину от налоговой ставки, пока один из детей не достигал возрастного ценза. Но, если в этот момент их, мелких имперят, вдруг становилось при гражданской переписи на одного больше, то....
Всем интересующимся этим вопросом был ясно понятен стабильный и высокий спрос в Империи на спальные гарнитуры, кровати и дешевые тахты. Или тахту? Йоуш никак не смог вспомнить правильного названия, а уточнять у попутчиков нужным не посчитал - какая к демонам Хельма разница, что там под траха..., э, 'плотно общающимся' как кролики имперцами, ломается? Итогом этой мудрой политики налогообложения граждан, был решенный в Империи на много десятков лет вперед демографический вопрос. И вследствие этого, армейские вербовщики в стране вымерли как класс - быковатые деревенские парни с девственно чистыми мозгами и здоровьем как у медведей, перли в легионы нескончаемым потоком, а затем наводили порядок то в Фосскорской Деспотии, то Кавгарских бородатых разбойников, гордых и независимых от совести и чести горцев, принуждали к покою. Чаще всего к вечному. А потом, после пяти лет службы, уходили с приличной пенсией и выделенной землей на заслуженный отдых, и все повторялось, то есть кровати скрипели, дети рождались. Даже тройка городков появилась на карте страны, где все мужское население являлось бывшими солдатами легионов.
Ну и где, при таком количестве льгот и разных бонусов тут, в Империи, искать недовольных? Среди владельцев игрового бизнеса, где налог на прибыль составляет семьдесят процентов против девяностопроцентного в Германике или среди местной богемы? Не смешно.
Эти, оторванные от реалий мира, нежные и ранимые творческие личности, кроме болтовни ни на что более небыли способны. Ну и Имперский Цензорский Контроль так же не дремлет - вирши, пьески, картины, сочинения разные мгновенно и непременно оценивает и взвешивает. Те же, кто оказывался глуп или упрям, и не соблюдал правила, вскоре уезжал в творческие командировки. Действительно в командировки и в самые настоящие. На южные границы, на северные, к морскому и океанскому рубежам, с творческим заданием от Цензорского Контроля - нарисовать, написать, создать правдивый и без прикрас шедевр о живущих, служащих и трудящихся там людях и делах Империи. И длился срок такой командировки ровно год, не более и не мене. Далее, вернувшиеся с окраин загорелые, обветренные, чуть заматеревшие юнцы и юницы брались за ум и творили, что надо и как надо, для блага Империи. Ну, а кто не справлялся с заданием.... В трактирах всегда требуется менять выцветшие от времени вывески и сочинять новые рекламные тексты к меню. В общем, проблема с адекватностью будущих творцов и 'властителей душ' к властям государства решалась просто и гениально. Все в Империи решалось просто. Благодаря золоту.