Страница 15 из 15
Йоуш поворочался на сиденье, закинул ногу на ногу, погрыз неизменную зубочистку. Да, золото... Проклятое золото...
Золота у империи, благодаря военным экспедициям в Миры Порталов было невероятно много. Тонны, десятки тонн. И не добывалось оно там, в Мирах, в пиритных, сульфидных и мышьяковых рудах. Ни какого сложного, трудоемкого и дорогостоящего процесса, ни каких драг, промывки, амальгамирования и последующего аффинажа. Золото Империя получала там в монетах. Тяжелых, весом в двадцать грамм, девятьсот пятьдесят восьмой пробы, двадцати трех каратных, изготовленных методом механического грунтования и тиснения. Кем, где, почему не девятьсот девяносто девятая проба, кто изображен на аверсе и реверсе монет, почему отсутствуют даты изготовления, номинал и надписи, информации не было. Как не было и информации о самих порталах и этих, загадочных Арках Изменений.
Сколько агентов 'сгорело', сколько было перевербовано, сколько сил и средств затрачено, просто ужас, а в итоге всех усилий - ноль, зеро, пшик. Создавалось впечатление, что службы Империи, все поголовно, сами не обладали никакой информацией, но в это не верил никто. Не верил и Йоуш.
Почти три десятка лет оправлять экспедиции в Миры, привлекать к участию в них не простых магистров, а мастистых доциниатов и седовласых академиков, многолетние полевые и лабораторные исследования и ни грана сведений?
Как говорил наставник Йоуша, Фридрих Багам по прозвищу Сыч - 'Не смешите моего пса, это напрасно - он не умеет улыбаться'. Впрочем, Йоушу никто задания добыть сакральное знание о Мирах не поручал, и ему можно прекратить бесплодные размышления и подремать перед прибытием к месту. Дороги осталось не более трех часов, а вот удастся ли ему отдохнуть перед 'занятиями' с другом его нанимателя, Йоуш не знал. Льера нанимателя прозывают Безумцем и вполне возможно, что заслуженно. Так что некоторый отдых Йоушу показан. Да и просто хочется спать.
Замок владетельного льера Риана, то есть Дом, здесь, в Империи, все, что более двух этажей, называется домом с большой буквы, Йоуша не впечатлил.
Вытянутый в длину, приземистый мрачноватый прямоугольник с узкими оконными проемами. Резкие углы, слепая темная арка центрального входа, прямая, выложенная крупной брусчаткой дорога к Дому. И никакой стены перед Домом, ни ограды. Лишь ровно подстриженный газон и куцый шпалер кустов акации. А еще у жилища нанимателя не было ни башен, ни балконов, ни ротонд с колонами, ни горгулий на карнизах. Потемневший от времени кирпич с окнами-дырками проигрывал по всем параметрам, рвущимся в небо замкам-иглам Германики, выстроенным строго по канонам неоготики из светлого каррарского камня.
'Может внутри будет попристойней' - обнадежил сам себя Йоуш, мысленно перекусывая очередную зубочистку и сохраняя на своем лице отстраненное выражение, что хранил весь путь от станции до Дома, раскорячившись в трясучей двуколке с потертыми крыльями и потрескавшейся кожей неудобного сиденья. Да, это совсем не 'вагон мечты'.
Впрочем, чего он ожидал? Что простого наемника с Севера встретят бравурно играющим марш оркестром и ему подадут вессальское лакированное ландо? Ага, с эпифами-грумами в ливреях и в париках на запятках. Радуйся, Йоуш, что не пешком идешь. И дождь не идет.
По прибытии в Дом его быстро провели по слабо освещенному прямому коридору, медленно раскрыли перед ним одну из створок огромных дверей, и Йоуш вошел в.... Вошел в зал? В огромный холл?
-Ваша комната, господин Йоуш. Справа туалетная комната, слева шкаф для ваших вещей и одежды. Прямо кабинетная зона, за ней спальная. Потолочные ширмы опускаются при помощи зеленых шнуров. Располагайтесь. Но, позвольте вас предупредить, господин Йоуш, что владетельный льер Риан ожидает вас на ужин, который будет подан ровно через час. Смена верхней одежды к вечерней трапезе не обязательна.
Ага, Йоуш так и ввалится в столовую залу к нанимателю в пыльной куртке и нечищеных дорожных сапогах. И не бритый. Йоуш машинально коснулся ладонью подбородка, чуть приоткрыл рот. Опережая его не заданные вопросы слуга - или же дворецкий? - все так же внушительно и размеренно продолжил говорить:
-В столовую залу вас проводят. Вода в туалетной комнате есть и горячая и холодная. Свежая хлопковая сорочка, стиль 'миллитари', как вы и любите, господин Йоуш, а так же сменное белье и летний сюртук, вашего размера и предпочитаемого вами синего цвета, на пятой полке, первая секция шкафа. Шейные платки на четвертой полке в той же секции. Мы рады вас приветствовать в Доме владетельного льера Риана, господин Йоуш!
И ушел, точнее, величаво удалился, с прямой спиной, унося с собой давящую ауру собственного достоинства и, наверное, какого-то тяжеловесного благочестия?
Йоуш проводил его ничего не выражающим взглядом, закрыл так и оставшийся слегка приоткрытым рот. Плотно затворил створку двери, качнулся несколько раз на каблуках, прикоснулся к рукояти стилета закрепленного между лопаток.
Значит, летний сюртук его размера и предпочитаемого синего цвета? И сорочка стиля 'миллитари' из хлопка? Как там, в книге Юлиана написано? 'Никогда еще....' Гм, как же его... '...не был так близко...'.
Да как же его звали, выдуманного автором персонажа книги?! Он якобы родом из северных графств, а у них там на все фамилии на Ш....
Впрочем, Йоуш может легко заменить фамилию героя книги о работе германийской разведке своей фамилией. И они всегда умел читать между строк, ловить намеки и понимать недосказанное. А здесь-то, какой еще намек? Тут ему прямо сказали, что никакой загадки он из себя для владетельного льера Риана не представляет.
Осмотреть эту огромную комнату, умыться, переодеться, а затем прибыть на ужин? А почему бы и нет? Его же там с нетерпением ожидает владетельный знаток его вкусов. Ну, не бежать же ему без оглядки от людей знающих его пристрастия в цвете одежды и столь озаботившихся этим вопросом? Точнее не его, Йоуша-наемника, а его, герра Фен фон Йоуша, гауптмана первого отдела федеральной службы разведки Германики. От таких знающих и 'заботливых' людей, кажется убежишь.....