Страница 71 из 102
— Ты прав, — задумчиво проговорила Кедвин. — Этого они не забудут.
— О да, — хмыкнул Митос. — Особенно потому, что я еще и пригрозил смертью Верховному Координатору!
— Что?.. Это-то зачем?
— Ни зачем. Просто.
Он быстро глянул ей в лицо и тут же снова отвел глаза:
— Шапиро сказал, что тебя уже убили. И я… конечно, это было безумие, но в тот момент мне все было безразлично.
— Поэтому ты так странно вел себя вечером? — шепотом спросила Кедвин.
— Да… Мне казалось, я просто сойду с ума, если ты снова исчезнешь. Хотел удержать тебя. Любым способом. — Он криво улыбнулся. — Ты ведь знала, что я эгоист.
— Ну да. — Она тоже улыбнулась. — Побольше бы таких эгоистов… Возвращаясь к нашей теме. Что, по-твоему, теперь будет?
— Не знаю. Такой конфликт легко начать, но нелегко закончить и очень трудно выйти победителем.
— Ты не надеешься выиграть?
— Надо смотреть фактам в лицо, Кедвин. Одним удачно рассчитанным ударом можно сокрушить любую организацию или, по крайней мере, нанести серьезный урон. Но в длительном противостоянии в одиночку одолеть такого монстра, как Орден, шансов нет и быть не может. А собирать группу поддержки и устраивать войну на взаимное истребление мне не хочется.
— И что это значит, для тебя?
— В данных обстоятельствах все не так плохо. Если учесть, что обе стороны желают прекратить конфликт и выйти из него с достоинством. Насколько я знаю Лафонтена, такая возможность у меня будет. Но если я не сумею ею как следует воспользоваться, то винить будет некого.
— И чего следует ждать?
— Трудно сказать. Следующий ход за Верховным Координатором, а он любит неожиданные ходы.
Кедвин долго молчала, прежде чем заговорить снова.
— Мне просто не верится, что ты пошел на такое только ради меня.
— Что за радость признаваться в собственной глупости! Но из-за тебя я не в первый раз теряю голову. Почти теряю.
— Я думала, такое с тобой случается только из-за МакЛауда.
— Нет, не только… А к МакЛауду ты меня ревнуешь напрасно. Все это не более чем дань прошлому, Кедвин. Венок на могиле былой привязанности.
— Шикарный венок.
— Но от этого он не перестает быть венком… Я не хочу больше об этом.
Он отвернулся к окну.
Не такой уж мертвой была упомянутая привязанность, но прошлое должно оставаться прошлым, он сам это говорил всегда и готов был повторить сейчас.
— И все-таки, чего нам следует ждать? Какие-то предположения у тебя есть?
— Нам? — переспросил Митос. — Может быть, мне?
— Митос, такое благородство тебе уже не к лицу. Так чего мы ждем для начала?
— Для начала, визита. На высшем уровне.
— Энтузиазма у тебя не наблюдается даже видимости, — вздохнула Кедвин, — значит дело плохо.
Митос кисло усмехнулся и промолчал.
*
Визит на высшем уровне состоялся спустя два часа.
Митос вышел из кабинета, услышав оклик Кедвин. Она стояла в гостиной у окна, которое выходило на парадное крыльцо.
— Смотри, — сказала она, указав на улицу.
Роскошный черный автомобиль остановился напротив входа во двор.
— Чего и следовало ожидать, — заметил Митос, когда из машины вышел серьезного вида охранник и, окинув взглядом улицу, открыл заднюю дверцу. — Ну что ж, будем встречать гостя. Собираешься поучаствовать в беседе?
— Думаю, без меня вы договоритесь лучше, — сказала Кедвин. — Но я буду поблизости, на всякий случай. Судя по тому, что ты мне рассказал, этому господину не за что тебя любить.
— Не сомневаюсь, — согласился Митос. — Но он политик и умеет принимать решения без оглядки на личные симпатии.
— Хотелось бы верить, но знаешь, иногда…
Звонок в дверь перебил ее.
*
— Я мог бы сказать, что рад вас видеть, но не вижу смысла кривить душой, — сказал Митос, придвигая к столу стул с высокой спинкой и подлокотниками.
Верховный Координатор коротко кивнул и сел. Митосу показалось, что он опустился на стул с облегченным вздохом. Или не показалось.
— Выпьете что-нибудь? Кофе? Коньяк?
— Благодарю, но мне не пойдет на пользу ничего крепче воды. — Лафонтен коротко усмехнулся. — Впрочем…
Он неторопливым движением извлек из внутреннего кармана пиджака портсигар.
— Вы позволите?
Митос достал и поставил на стол пепельницу.
— Будь я вашим врачом, сказал бы «нет».
— Вот как? — хмыкнул его гость, щелкая зажигалкой. — Вы успели ознакомиться с моей историей болезни?
— В этом нет необходимости.
Митос сел напротив, откинулся на спинку такого же стула, поставил локти на подлокотники и сложил пальцы мостиком.
— Я, если помните, изучал медицину задолго до появления диагностических приборов.
— Помню. Очень любезно с вашей стороны заботиться о моем здоровье. Особенно после вчерашнего инцидента.
Митос улыбнулся.
Что ж, первый обмен выпадами состоялся. Не стоило принимать всерьез несерьезность реплик. Прежде Митосу не приходилось лично иметь дело с Верховным Координатором — это не уровень рядового исследователя. Но кое-что он об этом человеке знал и это кое-что менее всего располагало к благодушию. Лафонтен явился разговаривать не с сереньким интеллигентом Адамом Пирсоном, значит, игры нужно ожидать соответствующей и соответствующей жестокости.
У него интересная манера смотреть на собеседника сквозь табачный дым, подумалось Митосу. Такая же, как была у меня, когда я…
Стоп! Еще очко в пользу Наблюдателя.
Сколько же ему на самом деле известно?
— Итак, если обмен любезностями закончен, — продолжил Лафонтен, — хотелось бы перейти к делу. Вы догадываетесь, зачем я здесь?
Митос кивнул:
— Думаю, вы хотите узнать, как мне удалось добраться до вашей базы данных.
— Вы правильно думаете. Но лучше начать с начала…
Верховный отвлекся, чтобы стряхнуть пепел с сигареты, а скорее — чтобы на краткое время прервать визуальный контакт с собеседником. Потом снова поднял взгляд:
— Поверьте, я сожалею о случившемся и понимаю, что виноваты во всем этом мы. Я сам, если угодно. Однако ваше покушение на целостность Ордена вывело это происшествие далеко за рамки частного конфликта. Свести все к собственному нежеланию обострять ситуацию я уже не могу. Для вас не будет открытием, что я не управляю Орденом полностью. Мое влияние велико, но это именно влияние, а не единоличная власть. Далеко не все мои коллеги были согласны с моим намерением встретиться с вами лично. Они полагали, что я теряю достоинство, идя на поклон к Бессмертному. Именно поэтому я не стал откладывать этот визит, чтобы не дать им опомниться и найти основательные возражения.
Митос кивнул:
— Понимаю логику ваших коллег. Хотя не вижу никакого урона вашей чести в попытке их же оградить от опасности.
— Я тоже не вижу. Тем более, что опасность все еще реальна.
— Да. Хотя нужная информация попала мне в руки случайно, и я не думал использовать ее для шантажа. Я предполагал сообщить все это Доусону, в порядке дружеской услуги. Но ситуация изменилась.
— То есть вы не собираетесь делиться своим открытием с нами?
— Увы, — развел руками Митос. — Не хочу вводить вас в искушение.
— Да, — усмехнулся Верховный Координатор. — Соблазн устранить опасность в вашем лице раз и навсегда был бы велик. Не буду изображать негодование, такой приказ мог бы отдать даже я сам. Поговорим о другом.
— Есть и другое?
— Есть, — сказал Лафонтен и замолчал.
Митос мысленно подобрался, готовясь к новой атаке. Он ни на минуту не поверил бы, что выяснение обстоятельств утечки информации — единственная цель визита Координатора. Более того, это была даже не главная цель.
— О существовании так называемого генератора нам стало известно еще во время первой вашей стычки с его создателем. Позже Джозеф Доусон упомянул, что вы не хотите, чтобы Наблюдатели участвовали в поисках генератора, потому что не желаете допускать нас к такой информации. О, не беспокойтесь, это была частная беседа, без протокола! Так вот, с этим я вынужден был согласиться. Но, как и в вашем случае, ситуация изменилась.