Страница 56 из 102
— Но не ты?
Он издал короткий смешок:
— Ты рукой чувствуешь, как я его боюсь. Ты собралась запугать меня до оргазма или мне перепадет что-то более материальное?
Она, теряя терпение, впилась губами в его губы.
Вмиг все снова перевернулось. Теперь Кассандра лежала на кровати в цепях, а Митос склонялся к ней, опираясь на одну руку и поглаживая другой ее грудь.
— Что?
Кассандра дернулась и вскрикнула; на ее лице торжество сменилось испугом.
— Ну что ты, дорогая, — бархатно произнес Митос. — Разве у меня получился бы такой фокус без твоего встречного желания? И вовсе ни к чему пугаться собственных страстей. Тебе же нравится, когда тебя имеют именно так.
Он поймал ее за волосы, не давая отвернуться, и в свою очередь накрыл поцелуем ее губы.
Она забилась изо всех сил, пытаясь освободиться, но цепи натянулись сильнее…
*
…Кассандра отпрянула. Ей понадобилось время, чтобы взять себя в руки.
Митос, которому эта демонстрация тоже далась нелегко, пару раз глубоко вздохнул, успокаивая сердце.
— Проблема в том, — сказал он, тяжело дыша, — что я не боюсь собственной слабости. В отличие от тебя. Ты все еще думаешь, что сумеешь посадить меня на цепь?
— Да, — сказала, отвечая не ему, а каким-то собственным мыслям. — Ты не изменился… Впрочем, следовало ожидать.
— И что?
— Так ты не понял до сих пор? — натужно рассмеялась она.
Потом снова подошла к нему вплотную и, медленно подняв руку, дотронулась кончиками пальцев до его щеки.
— У меня было много мужчин, Митос. Но они все ничтожества. В тебе есть то, чего не было ни в ком из них — сила. Такой ты и нужен мне, и ты будешь со мной, хочешь того или нет.
Он хотел ответить, но вместо этого, охнув, схватился за щеку. Кассандра отшагнула назад, ее взгляд стал холодным и жестким.
— Ты снова имеешь выбор, Митос. Или ты со мной, или ты мертв. На размышление — тридцать секунд.
Он отнял руку от лица. Удивленно глянул на капельку крови, оставшуюся от крошечной царапины на щеке. Пошатнулся и торопливо привалился к дереву.
— Что это — яд?
Кассандра изогнула бровь. Он, кривя губы, медленно покачал головой.
— Кронос тоже думал, что сможет меня удержать, но он, если помнишь, мертв.
Больше он ничего сказать не смог. Задохнулся и начал оседать на землю.
Он мог ответить «да». Но какая, в сущности, разница — сейчас или позже?
*
«Я у твоих ног».
Он действительно был у ее ног. Вернее, его почти труп.
Кассандра с сожалением покачала головой и неторопливо извлекла меч.
— Я сказала, что ты будешь моим, — тихо проговорила она, приставляя клинок к его шее. — Хотя бы так, если никак иначе.
Она подняла меч.
Воздух всколыхнула новая волна Зова, заставив ее замереть. Слева возникло движение, сверкнула сталь — и Кассандра едва успела отбить удар и отпрыгнуть в сторону.
— Сюрпри-из!..
========== Глава 52. Сорванные маски ==========
— Доброе утро, папа.
— Здравствуй, детка. Что-то ты неважно выглядишь.
— Все в порядке… К тебе опять приезжал этот человек?
— Ну и что?
— Папа, он из Ордена!
— Мы с ним давние друзья. Отставка не обязывает меня разрывать личные связи.
— Я боюсь. Зачем он приходит?
— Элен, тебе не кажется, что ты лезешь не в свое дело?
— Не в свое дело?! Папа, Верховный вчера был в Академии. Я видела его, когда проходила мимо офиса. Он разговаривал с одним из преподавателей, отвлекся и посмотрел на меня.
— Ну и что?
— Ты не понимаешь? Он смотрел не на случайно встреченную студентку. На меня! Как будто знает, кто я и что я. Под этим взглядом я сразу вспомнила, чья я дочь. Не помню, как добралась до своей аудитории… Папа, что происходит?
— Что ты такое говоришь, Элен! Не знаю, что тебе померещилось. Ну, посмотрел он на тебя, ну и что? Ты же знаешь, у старика тяжелый нрав. Ты попала под плохое настроение.
— Правда?
— Конечно. Ты же не сделала ничего плохого, чего тебе бояться?
— А если дело не во мне?
— А кому интересен я? Просто «бывший», всего-навсего.
— Да, но… то, что ты говорил вчера…
— Не нужно сердиться на старого ворчуна. У меня тоже не всегда бывает хорошее настроение.
— Да, наверно. Правда, все будет в порядке?
— Ну конечно. Иди, опоздаешь на лекции. И не думай о всякой чепухе.
— Постараюсь. Пока, папа.
— До свидания.
Удаляющиеся шаги, стук двери и долгая, долгая тишина.
— Нет. Прощай.
*
«Код: красный»
Доусон в раздумье смотрел на лежащий перед ним на столе лист бумаги. Документ прислали час назад по специальному каналу.
Код — красный. Чрезвычайная ситуация.
На памяти Доусона такое случилось лишь однажды, когда была объявлена охота на него самого и на МакЛауда.
И вот снова. Только теперь мишенью будет не он.
За дверью послышались шаги, и в дверь офиса постучали.
— Да! — крикнул Джо.
Дверь открылась, и на пороге возник молодой человек традиционной для Наблюдателей неприметной наружности.
— Привет, Джо. Звал?
— Звал, — неуютно поежился Доусон. — Привет, Макс. Заходи, присаживайся.
Макс плотно притворил за собой дверь и, пройдя в комнату, сел на диван напротив стола.
— Ты редко вызываешь нас во время работы, — сказал он, приглаживая волосы.
— Кое-что случилось, — вздохнул Доусон, похлопав ладонью по документу. — Мне, признаться, играть в такие игры еще не доводилось. Слушай внимательно, Макс, выполнять все придется буквально. Работать будете впятером…
*
— Сюрпри-из!
Кассандра отпрянула еще на шаг назад, и острие меча свистнуло совсем рядом с ее животом.
Кедвин переместилась на пару шагов, оказавшись между ней и лежащим Митосом. Хищно усмехнулась:
— Тебе никто не говорил, что брать чужое нехорошо?
— Чужое? — удивилась Кассандра. — Что чужое? Что ты вообще здесь делаешь?!
— Догадайся, — снова усмехнулась Кедвин. — Уходи, Кассандра. Его ты не получишь.
— Он мой! — выкрикнула та яростно. — Он…
— Ты опоздала! — перебила Кедвин. — Хватит. У тебя была уйма времени, целых три тысячи лет. Не поздновато ли мстить?
— Мстить? — Кассандра расхохоталась. — Мстить ему? Не считай меня идиоткой. Кроносу я бы отомстила, хотя он и так получил свое. А Митос… Таким, как он, не мстят. Такими пользуются.
— То есть?.. — насторожилась Кедвин.
Кассандра снова стала серьезной.
— Ах да! Откуда тебе знать такие подробности? Он всегда был продажной тварью. Не наемником, заметь. Скорее, шлюхой. И при Кроносе, и не только при нем… С той лишь разницей, что проститутки продают свое тело, а он — душу и разум. Хотя и телом тоже приторговывал, по мере надобности. За что же ему мстить? За то, что хорошо угождал своему хозяину?
— Ах, как трогательно, — сдерживая гнев, произнесла Кедвин. Она твердо решила не дать сбить себя с толку. — Непохоже, чтобы эта шлюха продавалась дешево. Тебе она не по карману.
— Ты знаешь, о чем я говорю! — прошипела Кассандра.
— О да, — Кедвин фыркнула. — Старая сказка. «Заставь его поверить в смерть, и он признает твою власть». Прибереги этот бред для простачков вроде МакЛауда.
— Это не бред.
Кедвин скривилась:
— Ну, тогда тем более я ближе к цели, чем ты.
— Тебе удалось его напугать настолько? — недоверчиво переспросила Кассандра.
— Заведи себе шпионов пограмотнее, если не хочешь выглядеть полной дурой, — огрызнулась Кедвин. — Ты все еще не поняла? Он мой! И он умрет, если этого захочу я. Я, а не ты! Убирайся! Прочь!
Кассандра приподняла брови, изображая удивление, и голос ее зазвучал злее и сильнее:
— Ты уверена, что можешь сражаться со мной?
— Нет, — фыркнула Кедвин. — Но я уверена кое в чем другом. Например, в том, что для твоих вокальных упражнений тебе не хватит дыхания!
Она атаковала, стремительно тесня Кассандру вглубь парка и навязывая быстрый темп. Постепенно, обмениваясь острыми ударами, они оказались на дорожке, которая с одной стороны обрывалась крутым откосом.