Страница 33 из 102
— Тебе не кажется, что это невежливо?
— Не слушай его! — взвизгнули динамики.
— Не кажется, — сквозь зубы произнес МакЛауд, снова поднимая меч для атаки.
— Зато мне кажется, — Митос продолжал отступать, держа меч перед собой жестом скорее предупреждения, чем готовности к бою. — Может, объяснишься? Мне казалось, мы друзья.
— Мы не друзья, — процедил МакЛауд. — Ты мой хозяин. Бывший.
Митос переложил меч в левую руку, правой выхватил пистолет. Да, недолго пришлось ждать крайнего случая, но стало ясно, на чем сейчас можно сыграть.
Он коротко вздохнул.
— Почему же «бывший»?
— Осторожно! Назад! — завопил Крамер, но было уже поздно.
В таком состоянии реакция МакЛауда все-таки замедлилась. Митос успел выстрелить — и попасть именно туда, куда целился.
МакЛауд, взвыв от боли и уронив меч, вцепился левой рукой в раненую правую.
Митос, не давая ему опомниться, прыгнул вперед и одним ударом сбил его с ног. Пинком отшвырнул в сторону катану. И тогда понял, что динамики замолчали. Не потому, что молчал Крамер, а именно выключились.
Раздумывать у Митоса не было времени.
— Ну что, продолжишь беседу с хозяином? — прошипел он.
МакЛауд приподнялся и вскинул на него взгляд. Митос продолжил, про себя молясь всем богам, чтобы динамики не включились снова:
— Давай, повтори еще раз, что ты хотел сделать!
МакЛауд осторожно, опершись о стену здоровой рукой, начал подниматься на ноги. Не глазами — чутьем Митос знал, что он растерян и испуган, но не может решиться действовать сам, без приказа. Это уже неплохо!
— Это приказ… Я должен… — безжизненный, тусклый голос. И лицо, холодная маска.
— Должен? — фыркнул Митос. — О, я вижу! А может, дело не в этом? Ты просто хотел найти другого господина. И я даже догадываюсь, почему.
МакЛауд теперь смотрел прямо на него, в лице его пробивалось неясное чувство. Ну что ж, все лучше, чем маска робота.
Митос шагнул вперед:
— Я слишком добрый господин, а тебе нравится, когда тебя оскорбляют, бьют… или что-то еще!
При последних словах, произнесенных на выкрике, Митос вызвал в памяти видение ночи, когда МакЛауду явились призраки троих Всадников. Действовать приходилось наугад — сознание МакЛауда он сейчас не контролировал.
Ему не часто случалось видеть подобные перемены в людях. Маска робота-убийцы исчезла с лица МакЛауда мгновенно. Он побледнел и, покачнувшись, привалился к стене спиной.
— Нет…
— Нет? — жутким шепотом переспросил Митос, приближаясь к нему еще на шаг. — Ты снова ослушался меня, позволил другому человеку отдавать тебе приказы. Ты даже пытался убить меня. Я недостаточно хорош или, наоборот, слишком хорош. Тебе не стоило скрывать от меня свои пристрастия! Я могу организовать тебе новое «приключение», не хуже того…
МакЛауд смотрел на него молча, парализованный внезапно навалившимся ужасом.
— И даже лучше. И прямо сейчас…
Это оказалось последней соломинкой. Вспышка боли и отчаяния на миг оглушила и ослепила Митоса, вызвав в памяти сонмище теней его собственного прошлого. С мучительным усилием загнав эти тени назад в темноту и тишину, он сделал еще шаг вперед и присел на колено рядом со скорчившимся на полу МакЛаудом. Силой заставил его оторвать руки от лица и встряхнул:
— Ну, что ты молчишь? Не нравится моя идея?
— Нет… — со всхлипом выдавил МакЛауд. — Нет… Останови их, пожалуйста!.. Не оставляй меня…
Митос глядел ему в лицо и чувствовал, как сваливается с плеч огромная тяжесть. Глаза, смотревшие на него сейчас, уже не были глазами зомби. До краев полные болью и ужасом, каких не может, не должен чувствовать человек, но живые. За одно это Митос готов был благословить ночь, принесшую МакЛауду худший в его жизни кошмар.
Время уходит, внезапно отдалось в сознании Митоса. Время!
Он торопливо вытянул из-под воротника у МакЛауда цепочку с кристаллом. Поднял слабо мерцающий камень до уровня его глаз:
— Пожелай этого. Вернись ко мне!
Еще мгновение — и пальцы МакЛауда сомкнулись поверх его, коснувшись кристалла. И сразу невидимый вихрь подхватил обоих.
Две ауры не могут слиться воедино, пока их обладатели живы. Но голубовато-белая искорка внезапно разгорелась ярче, связывая их, и толчками, как кровь из сердца, вливая мощь одной в другую, удерживая, не позволяя рассыпаться и раствориться в пустоте…
Свет стал нестерпимо ярким, и Митос, повинуясь инстинкту, отпрянул назад — и там, за гранью, и наяву. Без сил упал на холодный каменный пол. Ждал, казалось, целую вечность, пока стихал бешеный стук крови и звон в ушах и возвращалось ощущение реальности.
Потом пришло понимание, что стало очень тихо. Исчез навязчивый механический гул генератора.
*
Они вломились в лабораторию, благо их было уже пятеро против восьми находившихся там охранников. Не обошлось и без стрельбы — у охранников, кроме пистолетов, обнаружилась пара коротких автоматов. Из-за этого все едва не пошло наперекосяк — уже во время свалки в самом зале очередь ударила в стену лаборатории напротив входа. Неожиданно для нападавших один кусок стены оказался тщательно замаскированной дверью, которую пули пробили насквозь.
Лоран, бывший ближе всех к двери, глянул в образовавшуюся дыру и, обернувшись, закричал:
— Сюда! Это здесь!
Он отскочил в сторону, чтобы не попасть под пулю. За спиной у стрелка — последнего державшегося на ногах охранника — возникла Аманда, и коллекция неподвижных тел на полу пополнилась еще одним.
Первой на окрик подоспела Мишель. Дверь в перегородке была заперта, но просунуть руку в дыру и открыть замок изнутри оказалось для нее делом несложным.
Дверь распахнулась, и Мишель, а следом остальные четверо Бессмертных, вошли в логово сумасшедшего гения.
Здесь был стол с компьютером, кучей приборов и множеством кнопок и переключателей, была большая панель с несколькими мониторами, еще много всяких ящиков и приборов по стенам и углам. Но все это сейчас было мертво — злополучная автоматная очередь пробила какую-то важную часть этой системы.
Однако генератор продолжал работать — в воздухе висел его гул. Победители переглянулись. Нужно было найти среди множества приборов тот, ради которого они сюда пришли, а они даже не знали, как он выглядит.
— Вот он, — сказал Лоран, и все повернулись туда, куда он показывал.
Посреди помещения стоял металлический ящик высотой и длиной в метр и шириной в полметра. На верхней наклонной крышке его виднелась панель с несколькими рядами кнопок. Никаких признаков того, что эта установка, чем бы она ни была, вообще работает, не просматривалось, но усомниться в словах Лорана никому в голову не пришло.
В углу, за массивным столом, послышалась возня. Ник шагнул в ту сторону и за шиворот вытащил на свет хозяина лаборатории.
— Ну, теперь все в сборе, — хмыкнул он, толкая Крамера в крутящееся кресло перед столом. — Давайте отключим эту штуку.
— Но как? — спросила Мишель, осматривая кнопки и корпус неизвестного прибора. — Ни рубильников, ни индикаторов… Тут, наверно, нужен какой-то код.
— Ну так давайте спросим у хозяина, — нехорошо ухмыльнулся Ник. — Или мы не сумеем развязать ему язык?
— Времени нет, — тихо произнес Лоран. — Если мы не успеем…
— Не успеете, — внезапно скрипуче захихикал Крамер, и все обернулись к нему. — Слишком мало времени. Скоро ваш дружок превратится в зомби. А через пять минут вы к нему присоединитесь, вы все! Даже если вы меня убьете, вас это не спасет!
— Он сумасшедший, — шепотом сказала Аманда.
— Нам от этого легче не станет, — отозвалась Кедвин.
— Что насчет выключить питание у этого агрегата? — спросил Ник, обернувшись к Лорану.
Тот качнул головой:
— Питание автономное. Хватит не меньше, чем на два часа. Корпус бронированный, стрелять и гранаты кидать бесполезно…
Он напряженно думал. Потом подошел к генератору и присел перед задней панелью.
— Что ты делаешь? — осторожно спросила Аманда.