Страница 32 из 69
— Но что? — напряженно спросил Пирсон.
— Какая разница… — устало произнес Грегор, закрывая глаза. — Давайте покончим с этим… Если можно, побыстрее…
Пирсон и Аманда переглянулись.
— Мы не собирались тебя убивать, — сказал Пирсон. — Мы хотели узнать, куда пропадают Бессмертные в Париже. Стали искать похитителей и столкнулись с тобой. Мы знали, что ты исчез первым. Поэтому Аманда пошла за тобой — она думала, что ты нам поможешь… Может быть, ты расскажешь, в чем дело? Мы ведь решили, что ты сумасшедший.
Грегор открыл глаза.
— Вы были не далеки от истины, — сказал он, и в его взгляде вдруг появилось что-то вроде надежды. — Значит, вы хотите узнать о похитителях? А вы всегда охотитесь втроем?
— Нет. Мы договорились действовать вместе, чтобы выяснить, откуда исходит угроза для нас. Меня зовут…
— Не надо имен, — перебил его Грегор. — Если я снова попаду к ним в лапы… Лучше не знать лишнего.
— Ты знаешь, кто они?
— О, да, я знаю, — горько улыбнулся Грегор. — Эти люди работают на какого-то изобретателя… Вряд ли это правительственный проект, все слишком убого… Но… Этот тип узнал о нас и сделал электронную машину. Она способна фиксировать параметры энергополей Бессмертных… и воздействует на эти поля каким-то излучением. Он хочет научиться управлять нами при помощи этой машины. Но пока он проводит эксперименты…
— И с тобой? — тихо спросила Аманда.
— Да… Его система может воздействовать на наши поля. Он хочет таким образом передавать приказы. Но пока эта дрянь только причиняет нестерпимую боль…
Грегор на секунду прикрыл глаза, тяжело сглотнул и продолжил:
— Хотя и это тоже способ дрессировки. Я не знаю, сколько времени я там был. Сплошной кошмар… будто из тела выдирают все нервы. Боль невозможно приглушить, она идет от самой нашей сущности… Их не интересовало, сойду я с ума или нет. Я ведь был только подопытным экземпляром… Возможно, потому, что мне больше нечего было им предложить.
— В каком смысле? — нахмурилась Аманда.
— Им нужны были еще… подопытные. А я только что приехал в Париж и никого здесь не знал… не мог никого им сдать. И еще… они говорили, что параметры наших полей индивидуальны. Они записали код моего и теперь могут пользоваться этим, чтобы меня найти. Я не знаю точно, на каком расстоянии действуют их приемники, может, на большом… Но если два поля сливаются, получается третье, с совсем иными характеристиками.
— Поэтому ты хотел убить кого-нибудь из нас, — шепотом сказала Аманда.
— Прости, — ответил Грегор. — Я понимаю… это было нечестно. Вы же не виноваты в том, что мне так… не повезло. Но в ту минуту я ни о чем больше не мог думать… Этот ужас…
— А сейчас ты что-нибудь чувствуешь? — спросил Пирсон.
Грегор прислушался.
— Нет, пока ничего. Но они найдут меня, очень скоро. И все начнется сначала, если только вы не…
Аманда не дала ему договорить:
— И не думай! Должен быть какой-то способ освободиться! И мы его найдем.
— Мне не хватит сил ждать, — печально покачал головой Грегор. — Если они окажутся достаточно близко… Я ведь человек, а не робот. Мне кажется, я уже схожу с ума. Не всегда понимаю, где я и что делаю… Возможно, то, что они со мной сделали, необратимо… К тому же, из-за меня они могут найти вас. И я все время буду бояться…
Он снова прислушался и вдруг со стоном схватился за виски.
Аманда подалась было к нему, но он отчаянно замотал головой:
— Черт!.. это они… Они уже нашли меня! Уходите, уходите отсюда скорее! Я не вернусь к ним, ни за что…
Неожиданно быстро он вскочил на ноги. Бросившись вперед, оттолкнул Аманду — она свалилась на Пирсона. В два прыжка Грегор достиг двери, увернулся от Кедвин и выскочил наружу.
Они бросились следом, все трое.
Грегор мчался в сторону рельсового полотна. Они бросились за ним, но тут же остановились. С другой стороны послышался шум двигателей приближающихся машин. Грегор перебрался на другую сторону невысокой насыпи и остановился там, высматривая автомобили предполагаемых преследователей.
— Что он делает? — выдохнула Аманда.
— Тише, — Пирсон поднял руку. — Слышите?
Ко всем прочим прибавился еще один звук — шум приближающегося поезда.
Пирсон, Аманда и Кедвин переглянулись.
— Бежим!
Кто сказал это первым, было неважно.
Миг спустя трое Бессмертных во всю прыть мчались прочь, к своей машине, оставленной у другого края площадки. Они успели добежать до сложенных штабелем толстых балок, когда на площадке один за другим появились еще два автомобиля. Люди, выскочившие из первого, бросились к насыпи; появившиеся из второй выхватили оружие и открыли стрельбу по беглецам.
Аманда первой нырнула за бетонный блок, за ней Кедвин и Пирсон.
— Дьявольщина, — выдохнула Кедвин. — До машины десять метров, но все как на ладони. Нас перестреляют, как куропаток!
— Посмотрим, — отозвался Пирсон и снова достал пистолет. — Пойдете впереди, я прикрою.
— А патроны?
— У меня есть еще одна обойма. Кстати, — он вытащил из кармана пистолет, отобранный у Грегора, и протянул Аманде: — Держи. Тут есть четыре патрона. Пойдешь второй. Кедвин первая.
— Я стреляю лучше Кедвин?
— Она лучше водит машину. Ну! Приготовились…
Аманда выглянула из-за угла и, напрягшись, вскинула руку. Остальные тоже замерли, уловив, как что-то изменилось в атмосфере — едва ощутимо, на пределе восприятия.
— Они не успели, — шепотом проговорила Аманда, провожая взглядом поезд.
— А нам нужно успеть. Скорей. Пока они не опомнились.
Высунувшись из-за укрытия, Пирсон несколько раз выстрелил по нападавшим; они мигом попрятались за сарай.
Пирсон быстро сменил обойму и скомандовал:
— Пошли!
Кедвин выскочила вперед и бросилась к машине. Аманда, чуть отстав, последовала за ней, держа оружие наготове. Пирсон, продолжая держать на прицеле угол сарая, за которым прятались преследователи, побежал за ними.
Из-за угла началась беспорядочная стрельба. Одна из пуль все-таки достигла цели — Пирсон, ощутив, как что-то обожгло ногу выше колена, споткнулся и упал. Он тут же перекатился и двумя выстрелами загнал врагов обратно в укрытие. Но сам подняться не смог.
Аманда, услышав его вскрик, оглянулась. Завопив, метнулась назад и упала на колени рядом с Пирсоном, паля по высунувшимся было преследователям.
Кедвин, бросив быстрый взгляд через плечо, не остановилась. В два прыжка одолев расстояние до машины, она нырнула в салон, на место водителя. Завела двигатель и рванула рычаг переключения передач.
Из-под колес «Ровера» брызнул гравий, и машина едва не прыжком очутилась рядом с Амандой и Пирсоном.
— Скорее! — закричала Кедвин.
Аманда влезла на заднее сиденье, свесилась оттуда, упершись ногами и протягивая Пирсону руки. Тот швырнул в машину пистолет, вцепился в запястья Аманды — ее пальцы тут же накрепко сомкнулись на его запястьях — и оттолкнулся, как мог, здоровой ногой. Аманда, взвизгнув от напряжения, одним рывком втащила его в машину.
Кедвин до упора вдавила педаль газа. Машина рванулась вперед, без дороги, напролом через жиденькие кусты. Перевалила через пологую насыпь, миновала узкий пустырь и, выкатившись на дорогу, понеслась прочь — и от проклятой стройплощадки, и от города.
— Куда ты?!.. — вскинулась было Аманда.
Пирсон схватил ее за руку:
— Правильно. Не встретимся с полицией.
Аманда, запоздало кивнув, повернулась к нему. Он все еще лежал, откинувшись на спинку сиденья и прикусив губу. На бледном лице блестели бусинки пота.
— Как ты? — осторожно спросила Аманда.
— Ничего… скоро пройдет, — глухо ответил он. — Бедняга Грегор…
— По крайней мере, он не попался этим гадам снова, — проговорила, не оглядываясь, Кедвин. — Но каковы мерзавцы! Ты был прав, Адам. Это нельзя пускать на самотек. Такое изобретение не должно задержаться на этом свете.
— Как и изобретатель, — мрачно добавила Аманда. — Хорошо, что мы хоть немного успели подготовиться.