Голос Ветра

Ие нельзя было отказать, и я поклялся позаботиться о мальчике.

Альфо

Наконец-то, свобода! Ларго ехал рядом, и мы вместе предвкушали хорошенькую заварушку. Хоть мать и говорила слушаться во всем Ро, но держаться у штанов ее любовника… ха! Да и кто такой Ро? Когда король Виндленда – я!

Глава 4. Ро. Альфо. Дирк. Гард. Леона. Элейна. Оза. Фьюго. Слепая Ия

Ро

Когда мы добрались до Ворот, то увидели уже раскинувшуюся лагерем армию. Над каждым из шатров возвышалось знамя с гербом лорда. Виндленд – маленькое королевство, поэтому войско его невелико. Но на нашей стороне всегда были Ветра, они оберегали и надежно охраняли остров от захватчиков. И вот теперь предстояло сразиться самим.

Я очень надеялся, что Озе удастся поймать Ветра и суметь их направить, но это являлось лишь надеждой. Рассчитывать мы должны были только на себя. К тому же, едва ли захватчики значительно превзойдут нас численностью. Во всяком случае, я на это очень рассчитывал.

Пока слуги ставили палатки, разбивали лагерь, я взял с собой Альфо с Гардом, и выехал на берег, чтобы его изучить. Это было наше преимущество – знание местности, и грех было им не воспользоваться.

Единственное место на берегу, к которому можно пристать кораблям, было пустынно. В теплое время здесь всегда теснилось множество судов, образуя настоящий порт, но после закрытия Ворот берег словно лишался жизни. С одной стороны он был достаточно крут, а с другой совсем пологий, позволявший легко выйти на сушу не только пешим воинам, но и, если рыцари возьмут с собой коней, всадникам. Высокую часть суши будет защищать легче, чем пологую.

- Гард, - я обернулся к другу, - возьмешь на себя командование левым флангом. Правый – мой. Вы, ваше величество, расположитесь по центру, но не на первой линии, а дальше, за флангами и склоном.

- В резерве?

- Да, в резерве.

Я видел, как недовольно Альфо скривил рот и собрался было уже требовать командование войсками, поэтому добавил, опередив:

- Фланги примут первый удар, но неизвестно, как пойдет сражение. И тогда резерв – это то, что сыграет решающую роль в сражении. А кто, ваше величество, будет командовать, если, не дай Ветра, вы падете на первой линии?

Альфо закусил губу. Я полил достаточно меда на его роль посидеть в кустах, поэтому мальчишка, наконец, кивнул головой.

- Хорошо, но я вступлю в сражение, когда посчитаю нужным.

- Как только увидите, что оборону прорывают, - уточнил я, а затем повернулся к Гарду. – Кони останутся в резерве, потому что пешие воины позиции защищают лучше. Вперед выставим арбалетчиков, только их стрелы хоть как-то смогут противостоять ветрам, простые лучники окажутся бессильны, если поднимется непогода. Здесь у нас слабая оборона против луков-трехстрелов, но все же постараемся дать отпор. Проследи, что бы у арбалетчиков было достаточно щитов. Это хоть в какой-то степени их обезопасит. Латники встанут следующей линией.

Гард понимал все гораздо лучше Альфо и так же, как и я, внимательно оглядывал берег. Он был согласен с планом сражения, а мои мысли уже понеслись дальше – к Дирку. Я уехал, не поставив в известность лорда-протектора, позволяя тому разбивать свой лагерь. Это было неправильно, но в сложившейся ситуации поступить иначе я не мог. Печать находилась у Дирка. Если отнять ее, то сражения можно избежать. Только как отнять?

Если бы знать точно, где Дирк прячет Печать, получить разрешение на обыск у Альфо… Но я не знал. Я не мог без доказательств обвинить Дирка, не мог его арестовать, поэтому, уезжая, просто оставил охрану. Лорд-протектор не должен был оставаться без присмотра.

Альфо

Мне было противно смотреть, как жеребец моей матери упивался своей ролью главнокомандующего, словно больше никто не умел владеть оружием. Да я на охоте бил без промаха на полном скаку! Ро приказал вести бой пешими. Глупость! Я не собирался ни отсиживаться в кустах, ни приравнивать себя к простому латнику. Я – король, который поведет армию за собой и покажет, как надо сражаться. На горизонте было чисто, поэтому занудные речи Ро нагоняли лишь тоску, и я никак не мог дождаться, когда же возвращусь обратно, в свой, должно быть уже поставленный шатер, где меня ждал Ларго и найденные им хорошенькие шлюшки.

Дирк

Этот щенок выставил охрану около моего шатра! Я хотел выйти за пределы лагеря к Воротам, чтобы посмотреть, куда вставить Печать при появлении кораблей, но за мной увязался латник, сказав, что является телохранителем.

- Мне не нужны телохранители. Знаешь ли ты, с кем разговариваешь?

- С лордом-протектором королевства, ваша милость. Приказ главнокомандующего, господин Ро сказал, что в такие времена на вашу жизнь и на жизнь его величества могут покушаться, поэтому все передвижения будут производиться в сопровождении охраны.

Это было неслыханной наглостью. Бешенство нахлынуло мгновенно, захотелось вынуть меч и вогнать его в воина, а затем уйти. Но нельзя. Я поклялся, что рассчитаюсь с Ро еще и за это.

Дорога к Воротам была закрыта, поэтому пришлось возвратиться в шатер, чтобы подумать, как выпутаться из сложившейся ситуации.

Гард

Ожидание хуже всего. Ожидание - это неопределенность, при которой чувствуешь себя собакой на привязи. Вроде и свободен, можешь пойти направо или налево, посидеть у костра, поговорить, пригубить эля, а все равно топчешься на берегу и ждешь, и не можешь уйти, и не знаешь, как все будет.

По возвращении в лагерь всю армию разделили на фланги и резерв, авангардом выступят арбалетчики, я проверил у них наличие щитов, объяснил своим людям, как будем действовать. Казалось, все, можно отдохнуть, но напряжение не отпускало. Кажется, с Ро происходило то же самое, поэтому я предложил ему выпить немного вина, чтобы расслабиться.

Мы вышли из шатра на свежий воздух и сели на траву немного в стороне от всех.

- Ты взял себе пологий склон, самый трудный.

- Ну, я же главнокомандующий, - он пожал плечами и сделал глоток. – К тому же, Вайора тебя ждет.

- Тебя она тоже ждет.

Ро посмотрел в сторону моря, которое казалось совсем черным, только блеклая луна отражалась в воде светлой дорожкой.

- Все никак не могу понять, как лучше поступить с Дирком, - перевел он тему разговора. – Приставил к нашему лорду наблюдение, но это все, что могу. Может, самому ходить за ним, наступая на пятки?

Ро залпом допил вино.

В лагере у костров наряду с гулом голосов и обрывками разговоров слышался лязг. Это кто-то водил точильными брусками по лезвиям мечей. Я видел, что некоторые чистили сталь с помощью песка и уксуса. Не то, чтобы люди были не готовы к битве, просто надо было чем-то себя занять. Они тоже ждали и чувствовали свою привязанность к берегу.