Поход

Великий инквизитор рассказывал о всё новых эпизодах преступлений министра Дезидерия, а в это самое время, к немалому ужасу «престолодержателя» — в залу, под охраной инквизиторов, входили все трое его доверенных секретарей: Рикульф, Анулон, Тарасий. Последний был жив и здоровёхонек.

Вслед ним привели четвёрку старших агентов министра, что лишь недавно так славно успокаивали Дезидерия что всё обошлось. Потом появились главные художники из мастерской Брейхеля и сам мастер, сильно пьяный, как впрочем все последние годы.

Утром, пока Клотт и прочие разговаривали с Дезидерием в императорском замке, инквизиторская облава нагрянула в помещения мастерской Брейхеля и внезапной атакой захватила всех там находившихся.

Люди были разделены следователями по степени важности их свидетельств и тут же отправлены на первичный допрос: кто готов бы говорить сразу — приведены как можно скорее в императорский дворец.

Корсо планировал именно на общем государственном совете произвести свой пушечный выстрел в противника, от которого Престолодержателя разорвёт в клочья: публичное обвинение в ереси и измене державе, предъявленное им, Великим инквизитором Корсо, главному имперскому министру Дезидерию.

— Бойня в столице во время последнего рыцарского турнира! — продолжал озвучивать всё новые обвинения Корсо, видя что наследники теперь также вскочили с мест, при этих словах и помня как тогдашний «Турнир на крови» всех вице королей задел за живое. — Поклонение ереси Руфуса, желание восстановить на троне проклятого Хада…

Великий инквизитор специально подбрасывал и спорные обвинения, явно желая обязательно отправить Дезидерия на костёр, с гарантированной доставкой тучного тела министра к очистительному пламени.

Министр неверящим взором смотрел на своих бывших агентов, что теперь стояли в центре тронной залы под конвоем инквизиции и спешно, истерично, думал что ему можно предпринять в столь опасной обстановке. Придумывалось плохо.

Вариант казался лишь один возможным: как можно скорее покинуть заседание и бежать, под охраной минардов, куда прочь — как можно далее.

Почему то Дезидерию вспомнилась встреча с астрологами и их странные намёки на его судьбу. Сейчас было самое время убраться восвояси!

— Мне душно! — завопил «престолодержатель». — Давайте на час перенесём заседание и я смогу вам всё объяснить! Это какая то ошибка или злой умысел, заговор против меня!

— Не выпускайте его из залы! Держите еретика! — орал своим людям и императорской гвардии Корсо, сам бросаясь к главному выходучто бы не дать сбежать Престолодержателю.

Было начавшуюся толкотню минардов и гвардейцев, на дверях, скоро прекратил Избиратель Хорхе — требуя мминардов не становиться преступниками и не рисковать душами своими, из за столь странного работодателя, возможного еретика.

Минарды, после короткой ругани, всё же удалились докладываться своему командиру Грогго о том что сейчас происходит и узнавать о его новых распоряжениях.

Секретари, агенты, художник Брейхель — все эти люди уже давно должны были быть уничтожены, сразу же по прибытии в столицу, но Дезидерий медлил, не зная что предпринять и сейчас об этом сожалел: все эти, стоящие в самом центре тронной залы, люди — знали катастрофически много о нём и его делах, в том числе и такое, за что была прямая дорога на колесование или что похуже.

— Измена не только государству — но и вере! — громыхал Великий инквизитор Корсо, видя что Поллион и Тудджерри также мешают Дезидерию покинуть зал, а минарды, телохранители министра, удалились прочь, после выступления Избирателя Хорхе к ним обращённого и построения, словно бы к немедленному бою, ненавидящих минардов императорских гвардейцев. — Проклятый Дезидерий специально вернул к нам прошлую ересь, усилил её и сделал опаснее! Он предал нашу святую и чистую Веру, ради своих сиюминутных убеждений! Ему было мало предать клятву Отчизне, империи, нет! Он решил стать еретиком и убеждённо помогал Руфусу, главнейшему из ныне живущих ересиархов!

Зал сотрясался от проклятий адресованных главному имперскому министру. Гранды и Избиратели требовали немедленного ареста негодяя и скорейшего суда над ним, как со стороны трибунала инквизиции — так и имперских служб наказания.

Корсо доставал из ларя, стоявшего перед ним на небольшом круглом столе красного дерева, всё новые документы и зачитывал их. После требовал что бы кто из свидетелей объяснил что это значит и после слов пояснений очередному преступлению министра — передавал документ грандам империи и Избирателям, а также наследникам и советникам последних.

Тарасий громко рассказывал всем как они с Дезидерием планировали освобождение Руфуса и дальнейший план по его усилению. О том же что это была затея лишь для того что бы занять главенствующее положение в походе — бывший фаворит министра умолчал и это молчание указывало на Дезидерия, не как на вероломного карьериста, а скорее на убеждённого старого еретика. Что было хуже всего.

Вечно пьяный мастер Брейхель объяснял, с идиотической улыбкой на лице, какие документы он лично изготавливал в последнее время и сколько приказов, в Урдию и Амазонию, он смайстрячил или его младшие художники.

Запуганный Рикульф, похожий скорее на избитую собаку — запинаясь рассказывал чем занимался в Клину и как помогал получать отрядам еретиков «честных» бомбард и бочек пороха, а также схронов с монетами, для начального успеха их дела. Также он описал в подробностях «Турнир на крови» и объяснил как и кого, в соревновательных парах рыцарей, министр Дезидерий обрёк на смерть или инвалидность — о своей роли, во всём этом, бывший доверенный секретарь министра, умолчал.

— Мне душно! — истошно заорал Дезидерий и попытался сделать пару шагов в сторону двери из тронной залы, однако тут же он был схвачен за руки Тудджерри и Алавией, и подскочившим к ним Поллионом. — Господа, прошу вас! Давайте всё завтра обсудим, я не готов сегодня это обговаривать и я…

— Что он несёт?! — возмутился Избиратель Хорхе, глава храма «Карающего Жара», — Эта скотина заманила имперскую армию в ловушку, уничтожила её, с помощью верных ему еретиков Руфуса и сейчас готовит нам новое избиение? Чего вы ждёте?! — под арест скотину! На костёр!! Медленную жарку на сковороде!!!

Люди на секунду замерли, вспоминая, словно бы с трудом, недавнее поражение от армии «честных», но тут же вместе заорали и заулюлюкали.

Предположение Хорхе казалось наиболее вероятным и вместе с доказательствами от Великого инквизитора Корсо, приводило всех присутствующихъ в зале в состояние истовой ненависти, к совершенно очевидно бывшему уже, «престолодержателю».

Корсо потребовал скорого собрания и голосования по поводу снятия министра Дезидерия со всех им занимаемых имперских постов, лишения его титулов и главное, немедленного ареста.

Тут же гранды и Избиратели, вместе с наследниками и их советниками, а также высшими сановниками империи — единогласно проголосовали за это решение и Дезидерия окружили императорские гвардейцы и их командир, Магинарий Имерий, стал за спиной бывшего главного имперского министра.

Слух об аресте главного имперского министра Дезидерия, как лесной пожар распространился по дворцу и вскоре, в казармах минардов, Грогго, командир телохранителей министра, советовался со своими офицерами: «Нет! Освободить хозяина не сможем — у нас большие потери за время похода, нас сейчас не более пары сотен осталось, а императорских гвардейцев — раза в два более. Плюс свиты наследников и грандов, нет! Нас всех перебьют! Наша задача, сейчас, следующая: подождать когда высокая знать покинет дворец и всем тайно уходить небольшими группами, что бы к нам самим не было претензий, от судейских! Валим по комнатушкам где живём и захватив самое ценное, собираемся за стенами столицы, а потом все вместе прорываемся куда дальше, по старым явкам, что министр нам ранее указал в походе».

В это время в помещения минардов зашёл Избиратель Хорхе и ещё пару грандов, полсотни императорских гвардейцев.