Поход

Министр уже жалел что не спас Тарасия и хотел убить, сразу после проигранной битвы, Рикульфа. Сейчас бы они ему крайне сгодились! Но…

— Где вы пропадали?! — вскричал министр, когда четвёрка агентов, вместе, к нему ввалилась, с разрешения, обыскавших их на входе, минардов.

Выступил вперёд Сандро и объяснил что он сейчас на побегушках у самого Корсо, из за потерь среди инквизиторов в битве, и вынужден реже появляться с сообщениями для министра так как загружен до предела.

— Как там наш Великий инквизитор? — поинтересовался, ставший тут же угрюмым, при упоминании о кельрике Корсо, Дезидерий. — Что поделывает?

Сандро, как ранее и сговаривались с Великим инквизитором, стал говорить министру Дезидерию что Корсо впал в ступор и сейчас готовится искать виновных разгрому среди тех имперцев, что спасутся после бегства в походе. Что инквизиторы уже поймали десяток рыцарей и готовятся их сжечь и прочую чушь, которая могла успокоить «престолодержателя» и убедить его во мнении — что инквизиция идёт по ложному следу и его самого не подозревает ни в чём.

— А насчёт меня… Ничего не говорил? — спросил, уже начавший вновь улыбаться, министр. Сандро его явно обрадовал своими ответами.

— Всё как обычно. — бесстрастно пожал плечами агент. — Вы сволочь, дурак, еретик — всё не так как надо, было из вон рук плохо организованно в походе и тому подобное…

— Не собирается требовать моей казни?

— Вроде бы нет, отставки — почти точно, а вот остального…

— Спасибо Сандро, потом ещё обязательно поговорим с тобой наедине! А вот где прочие пропадали, мы же ведь так странно расстались? — министр нахмурился, помня как сбежал из городка, при слухах о приближающемся отряде инквизиторов Корсо, и что его агенты за ним так и не последовали, более того, прибыли лишь сейчас, скорее всего с прочими имперцами. Это было подозрительно.

— Всё из за Корсо! — вмешался Клотт, быстрее всех решивший задать тон объяснению старших агентов с господином. — Мы не смогли быстро оседлать своих лошадей и пешком сбежали в лесок поблизости, там и просидели сутки, пока «чернорясные» не убрались прочь из поселения. Тогда мы решили не ехать по дороге, что и вы и они выбрали, а повернули обратно, на Главную дорогу, где и встретили остатки имперцев. Среди них и затерялись, так как особо лошадей свежих было не достать, а воровать их, у людей наследников и императорской гвардии — просто побоялись. Прибыли поздно, зато без риска.

— А Рикульф? — вспомнив о секретаре спросил министр. — Он был с вами?

— Нет! — ответил на опереджение Клотт, когда Марк было рыпнулся схохмить по своей привычке. — Рикульф побаивается что это его вторая ошибка подряд. После «Турнира на крови» он очень опасается вашего гнева. Когда мы все уезжали, он просил что бы мы узнали о вашем настроении и в случае если вы его простили — вызвали из того городка, где мы встретились сразу после битвы, тайным письмом. Он там глубоко укопался и почти что принят местными за своего…

— Я уже вас всех простил… — добродушно усмехаясь, проговорил, как мог веселее, Дезидерий, помня однако о своей недавней беседе с Феофилактом и Грогго, своим лекарем и командиром минардов, о скорейшей ликвидации данных агентов и секретарей, что его подвели и могут стать опасными свидетелями против него. — Вызывайте его скорее в столицу и спокойно проведём новое срочное собрание агентуры, надо поговорить о срочных целях…

Далее Дезидерий спрашивал не видели ли они Анулона и Тарасия, и агенты утверждали что Тарасий, по слухам от имперцев, погиб от стрелы еретиков в битве, а Анулон решил срочно покинуть столицу и сбежать на свою малую родину.

Министр вновь помрачнел. Все три его доверенных секретаря куда то запропастились и это в то время, когда им доверенная информация стала столь ему опасна.

Тарасия убили — вот и отлично! Бывший фаворит был самым опасным свидетелем, но вот Рикульф… Его пожалуй стоило как можно скорее ликвидировать. Причём даже не в столице, а том захолустье где он сейчас скрывается. Стоит послать десяток минардов для подобной акции.

Министр уже позабыл как недавно кручинился что нет привычных ему секретарей под рукой для совета и снова раздумывал о ликвидации тех людей из его свиты, которые могли на него донести особенно болезненно, или проболтаться о некоторых нюанса восстания Руфуса.

Далее агенты, как ранее и просил их Корсо, стали убеждать Дезидерия что все конечно огорчены поражением, но наследники обвиняют, привычно, друг друга и лишь потом его, а прочие, включая командира императорской гвардии Магинария Имерия или Великого инквизитора Корсо — более думают как усмирить гнев знати и простецов, чем наказать министра.

Дезидерий был доволен беседой сверх всякой меры и отпустил четвёрку прочь, пообещав вскоре им новую работу и солидные суммы наград.

Тут же «престолодержатель», сразу после разговора с агентами, вызвал к себе своего личного лекаря Феофилакта и командира минардов Грогго и сообщив что старше агенты появились в столице, стал держать совет с этой парой: как, кого и чем ликвидировать?

Грогго предлагал ночные нападения «кинжальщиков», благо сейчас неразбериха в столице, в связи с прибытием тысяч имперцев из неудачного похода и подобные инциденты происходят регулярно: все решат что это разбушевавшаяся солдатня какое непотребство сотворила. Феофилакт считал что лучше применить яд где за ужином и тихо спрятать тела или же публично, с церемониями и почётом, тут же захоронить.

Было решено в течении трёх дней ликвидировать всех старших агентов министра, что сейчас находились в столице, а секретарям: Анулону, в его поместье и Рикульфу, прятавшемуся, по сведениям Дезидерия, полученным от четвёрки снова найденных агентов, в храме, в городке на границе с Клином — отправить письма на пергаменте, вымоченном в специальном яде что действует в течении десяти дней.

Письма будут написаны от имени агентов Шильда и Марка, которых к тому времени уже заражут минарды, на ночных улочках столицы и любое расследование зайдёт в обязательный тупик: министр же скажет, если кто на него невероятным образом выйдет, из сыскарей Магинария Имерия, что эти люди всегда друг друга ненавидели и спорили о его внимании к себе — Грогго и Феофилакт подтвердят подобный конфликт и что Рикульф грозился прирезать при случае, с помощью «своих знакомых», Шильда и прочих людей, а мелкий Марк имел выходы на каких то аптекарей, что изготовляли яды и…

Грогго откровенно сомневался что кто то вычислит участие главного имперского министра Дезидерия, но сам Престолодержатель был настолько напуган своим недавним поражением и последствиями после оного, что обязательно хотел гарантии, подтверждающей его невиновность, если инквизиция или императорская стража всё же начнут расследование, и станут его опрашивать, пытаясь выяснить что он знал о «в будущем покойных».

Минард предлагал вначале захватить всех агентов министра для пыток и лишь после допроса на дыбе — зарезать, а потом подкинуть на улицы города.

Министр, не желая что бы городская стража видела что его людей убили не привычные всем воры или «кинжальщики», но вначале пытали, и посему согласился только на допрос Клотта, которому, после изобличения его связи с инквизицией, не доверял и который сегодня был поразительно активным и разговорчивым, на так неожиданно произошедшей общей встрече с Дезидерием.

— Клотта допросите по полной процедуре! — требовал Дезидерий у Грогго. — Эта скотина способна на всё… Ну да ладно! Через час будет первый, после переыва на этот совершенно ненужный поход, общий государственный совет, в расширенном составе — и мне стоит получше подготовиться к выступлению на нём. Поговорим вечером о наших действиях и обезвреживании моих, ставших обузой, старых старших агентов!

Лекарь и командир минардов с поклонами удалились, а министр, вздохнув что нет более привычных ему троих доверенных секретарей, для беседы и совещания перед сложным исполнением задуманных планов — стал готовиться к выходу в тронный зал императорского дворца, где и должен был пройти первый, после разгрома от ересиарха Руфуса, общий государственный совет.