Страница 12 из 73
- Предположить все можно, - недовольно сказал милиционер из районного отдела. - Только прежде, чем предполагать, надо узнать, кто такой дед Вахтанг. Уж одного того хватит, что он родственник Марьямик. И кто его знал, тот плохого о нем не подумает.
- Где же он?
- Если бы знать, где он, - хрипло проговорил председатель сельсовета, - так, может, все бы вопросы сразу разъяснились…
Андрей пошел по магазину, переступая через груды сваленных на полу товаров. Милиционер стоял у дверей и курил папиросу.
- Вы пускали по следу свою собаку?
- Пускал, - неохотно отозвался милиционер. - Тут, понимаете, такие условия…
- Пускать-то он пускал, - проговорил председатель сельсовета, - но у него ничего не вышло. Эта собака искать преступников не может.
- Что значит - не может? Не было бы у вас так натоптано, и мой Аслан взял бы след.
- Позвольте, - сказал Андрей, - мне говорили, что следы сохранены в неприкосновенности.
- Где ж сохранены, если тут топталась не меньше половины деревни!
Андрей вопросительно взглянул на Микаэла; тот с сожалением причмокнул языком и тронул милиционера за пуговицу гимнастерки.
- Говорит, э-э! - с досадой воскликнул он. - Зачем так необоснованно говоришь, вводишь в заблуждение людей? Разве я не давал указание, чтоб очистили местность?
- Это верно, - согласился милиционер, - я не буду зря болтать. Когда товарищ Микаэл пришел, местность очистили.
- По моему указанию!
- Точно, товарищ Микаэл. Но к тому моменту сколько тут ног прошло - это даже сосчитать невозможно.
- Ну, это уже другой вопрос! - Микаэл высоко поднял и опустил черные брови. - Ты кляузу не разводи.
- Да я ничего, я только говорю, что в такой обстановке Аслан все же унюхал и повел…
Серая овчарка, словно чувствуя, что разговор идет о ней, шевелила настороженными ушами и все старалась пробраться поближе к Караю. Карай же сохранял позицию величавой неприступности и лишь по временам судорожно зевал.
Микаэл осмотрел его взглядом знатока.
- Этот найдет! Этот из-под земли преступника выкопает! Вы представляете, - сказал он, обращаясь к Андрею, - вот эта бедненькая собачка из районного отдела - она сотню шагов пробежала и потеряла след. Три раза дуру такую пускали - как до того большого камня дойдет, так и садится.
- Следы затоптаны, - бубнил милиционер, - потому и садится.
- Э-э, друг, не говори! - Микаэл вытащил из кармана грязноватый кусок сахара и на раскрытой ладони протянул Караю. Пес отшатнулся и заворчал. - Видишь, не берет! Умница, дивный пес, воспитанный! А теперь смотри! - Он бросил тот же кусок сахара серой овчарке. Собака подпрыгнула, ловко поймала сахар, в одну секунду раздробила его белыми зубами и с хрустом сожрала. - И ты хочешь, чтоб твоя несчастная собака с этим львом равнялась? Теперь понимаешь разницу? Такая собака, как эта твоя, не может служить народу!
- Вот уж и не может… - сконфуженно возразил милиционер. - Аслан себя еще проявит.
Андрей оборвал эти препирательства.
- Почему не видно здесь продавца вашего магазина? - спросил он строго. - Разве его не касается розыск преступников?
Микаэл потупился.
- Что можно ответить? Говори лучше ты, товарищ Зарзанд.
- Заболел продавец. Грикором звать, Грикор Самвелян. Вчера к вечеру захворал и лежит дома. Звали - не может прийти.
Микаэл тихонько подергал Андрея за рукав:
- Сильно болеет. Есть такая болезнь - температуру не показывает, опухоль не дает, ничего не дает, ничего не показывает. Только сам человек знает, что он больной. Люмбаго называется…
Андрей внимательно посмотрел на него. Микаэл выдержал этот взгляд и покачал головой:
- Люмбаго!
Надо было приступать к работе. Но, чем больше Андрей узнавал о предстоящем деле, тем меньше понимал его. В магазине он видел много ценных товаров - дорогих отрезов, готового платья. Почему грабители все это не взяли? Может, им кто-нибудь помешал?
- Удалось вам уже установить, что именно похищено?
- В магазине был ералаш: полки с дорогими материями перевернуты, костюмы, пальто валялись прямо на полу.
- Да уж видно, что тут хорошо поработали, - покрутил головой Микаэл.
- Надо сделать инвентаризацию и точно определить, чего не хватает.
Председатель уловил в голосе Андрея упрек.
- Ну, ждали указаний от вышестоящих! - сердито отозвался он. - Ждали инструкций, директив - что можно, что нельзя. Мы хоть и сами с головой, но во всем должен быть порядок.
- Все же я предупреждал, товарищ Зарзанд, что необходимо сделать инвентаризацию, - скромно заметил Микаэл.
- Ну и сделаем!
Вот еще - этот Микаэл! Сначала он понравился Андрею, но теперь возбуждал неприязнь. Очень уж старается выставить себя в лучшем виде и очернить всех других. Нет, верно, верно говорил капитан Миансаров: по неопытности начинаешь в каждом видеть преступника…
Андрей еще раз осмотрел магазин, дал Караю обнюхать пол возле прилавков и приказал взять след. Карай принюхался. Обычное в таких случаях возбуждение овладело им. Он рванулся к выходу.
- Почуял! - с уважением сказал Микаэл. - Сейчас найдет.
С крыльца Карай прыгнул в траву. Андрей прыгнул вслед за ним. Сзади бежали милиционер со своей собакой, председатель сельсовета, товарищ Микаэл, а чуть в отдалении - мальчишки. Микаэл крикнул им:
- Не топтаться на следу! Держитесь в стороне!
Карай уверенно взял направление. «Ведь вот молодец какой, - думал Андрей, следуя за ним по краю оврага, - никогда не подведет!» Он чуть сдерживал собаку.
Внезапно он почувствовал, что поводок ослаб в его руке. Карай стоял возле большого камня и с недоумением его обнюхивал.
- Вот на этом месте и та собачка остановилась, - сочувственно проговорил Микаэл, подбегая ближе. - Тут какая-то хитрость есть. Но этот твой пес - он преодолеет.
- Ищи, Карай, ищи!
Пес бессильно тыкался носом во все стороны, потом виновато вернулся к камню, полез на него передними лапами с недоумением посмотрел на хозяина. Озабоченный Андрей обошел камень вокруг, налег на него плечом и чуть откатил в сторону. Камень как камень. «Почему же Карай не идет дальше? Этого еще никогда не бывало…» Он отвел собаку шагов на двадцать назад и снова пустил по следу. И опять Карай добежал до камня - и остановился. Микаэл с сожалением зацокал языком. Мальчишки сзади захихикали. Карлос кричал на них и все старался как-нибудь выразить Андрею свое сочувствие. Председатель угрюмо сказал:
- Одну собаку кормили - говорят: «Сытая, потому и не нашла»; другую не кормили - тоже не нашла. Может быть, потому не нашла, что голодная?
- Что ты, товарищ Зарзанд, торопишься? - сказал милиционер из районного отдела. - Кобелек еще только начал работать. Он найдет! Лев и орел!
- Где у вас тут телефон? - спросил Андрей, делая вид, что не слышит всех этих разговоров.
Из помещения сельского совета Андрей позвонил в Ереван и, как было приказано, доложил обстановку. Оперативный дежурный выслушал его и сказал, что сейчас же свяжется с начальником - капитаном Миансаровым. «Трубку не бросай, жди!»
- Лейтенант Витюгин! - услышал Андрей хрипловатый голос начальника. - Что ж там у вас происходит?
Андрей снова повторил, что результатов пока нет, случай довольно затруднительный, след запутан.
- И ты уже растерялся?
- Собака не находит, товарищ начальник! Но еще не все шаги сделаны. Поиск продолжаю. Звоню, только чтобы вас проинформировать, помощи не прошу.
- А найдешь?
- Ручаться, конечно, не могу…
В трубке помолчали.
- Ладно, - проговорил, наконец, капитан Миансаров, - оставайтесь на месте. К тебе едет Геворк со своей собакой. Поступишь в его распоряжение.
- Есть! - воскликнул Андрей по возможности веселым голосом и положил трубку на рычаг.
Председатель сельсовета сидел, полузакрыв глаза, за письменным столом, к которому был приставлен другой стол, покрытый кумачом.
- Что теперь будем делать? - спросил он.