Мечта идиота

- Думал, что так просто уйдешь от меня, зубоскал? - с боку сквозь подлесок продиралась взлохмаченная Веста. Она тяжело дышала, с остервенением отсекая мечом ветки, восставшие на ее пути.

- С ума сойти! - пробормотал маг, выжидающе поглядывая на ведьму, которая в тот момент напоминала жену лешего - столько листьев застряло в ее темных волосах, торчавших во все стороны вздыбленной гривой.

- Вроде как умный нашелся! - Веста продолжала негодовать. - Думает, что он один умеет ставить палки в колеса! Я тебе еще Травку не припомнила!

- Считай, что припомнила, - Северин поморщился, понимая, что прилипчивая ведьма теперь не отстанет. - Как ты меня нашла?

- И у стен бывают уши, - в голосе девушки слышалась издевка.

- Понятно, - коротко бросил Белозор, возобновляя свой путь. Странно, что покамест он не увидел ни одной пещеры. Возможно те находились чуть дальше.

Взобравшись по практически отвесному склону, маг не без злорадства услышал шлепок и треск ломаемого подлеска. А затем громкие непечатные выражения. Ведьме, одетой в кое-как подпоясанный сарафан, было несподручно бегать по лесу и преодолевать отвесные склоны. Раздался треск разрываемого материала - Веста решала вопрос с неудобной длинной юбкой. Белозор с любопытством покосился на увлеченную своим делом ведьму: из-за неровно разодранных краев бесшовной юбки выглядывали стройные ножки, оголенные до середины бедра. Маг отвернулся и побрел дальше. Теперь-то отшельник догадался о его присутствии. Если только он не глухой. Поиски пещер заняли достаточное количество времени и в лесу начало смеркаться, правда еще не настолько, чтобы пользоваться яркими магическими огоньками, горящими ярче любого пламени.

- И чего мы ищем? - ведьма все-таки преодолела склон. Этот подвиг обошелся ей в пару синяков, царапину и превращенный в лохмотья подол.

- Мы? - Северин приподнял бровь.

- А ты думаешь, что я так просто забуду Травку? - дерзкая девчонка постоянно забывала, с кем разговаривает. Будь на месте Белозора кто-нибудь другой из Совета Десяти, то от зарвавшейся дурочки осталась бы горстка пепла. Однако он со снисхождением относился к слабому полу.

Маг пожал плечами и спустился вниз со склона, намереваясь обойти насыпь со стороны ручья.

- Нет, он издевается! - Веста всплеснула руками. И зачем она только сюда поднималась?!

Случайно обнаруженные пещеры смотрели на мага черными, бездонными "глазами", навевая мысли о диких зверях и лесной нежити. Раздающиеся сверху стенания и проклятия ведьмы, как ни странно, подействовали на него ободряюще.

"Интересно, отшельник уже успел возненавидеть нас? Как там его? Тэм, кажется", - подумал маг, сотворив яркую обманку. Первая пещера была маленькой и тесной. Возле входа Северин обнаружил еще одно кострище. А внутри пещеры только мусор в виде сухих веток и драной тряпки. Когда он исследовал вторую, к нему присоединилась Веста. Ее недовольная гримаса говорила о том, что любой вопрос мага будет встречен отборной хулой и упреками. Поняв это, Белозор, продолжал хранить молчание. Пущенные вперед обманки скользили над низким каменным потолком. Местами магу приходилось сильно пригибаться, чтобы избежать встречи с очередным мясистым корнем дерева. Лес отвоевывал все больше территории у камней.

Узкий коридор нырнул вниз и неожиданно превратился в просторную пещеру. Откуда-то сверху струился тусклый свет. По всей видимости, там наличествовал природный или искусственный лаз, ведущий наружу: туда, где совсем недавно бродил Северин, в поисках пещер.

- Что ты забыл здесь? - ведьма заговорила, не выдержав давящей на психику тишины.

- Одного человека, - бросил через плечо Белозор, с особой тщательностью исследуя закутки за высокими камнями. К сожалению, следов пребывания отшельника тут не было.

- Уверен, что "человека", а не дикого зверя? - фыркнула девушка, с остервенением выдирая из волос очередной листик.

"Уверен", хотел ответить Северин, но так ничего и не сказал, напряженно вслушиваясь. Ни звука. Только собственная интуиция "вопила" о том, что отсюда нужно поскорее убираться. Он подбежал к "считающей ворон" Весте и, схватив ее за руки, резко дернул на себя. Сцепившись, они откатились куда-то в сторону под громкие протестующие вопли ведьмы, утонувшие в оглушительном треске камнепада. Отлетевший камень больно хватанул Весту по ноге, но та словно ничего не чувствовала, оглушенная грохотом и дезориентированная туманом из пыли.

- Вроде цела, - шепотом заключил маг, бесцеремонно облапав ведьму. От поднятой в воздух пыли невыносимо першило в горле и оба закашлялись.

Магические огоньки исчезли, погребенные обвалом и маг не спешил обзаводиться новыми. Похоже, что часть пещерного потолка обвалилась не по доброй воле, при этом надежно запечатав выход. А показывать незримому врагу, что никто не пострадал было бы глупейшей ошибкой.

- Се... - маг проворно зажал рот Весте и, нагнувшись к ее уху, вкратце обрисовал ситуацию. Та прониклась и присмирела.

Белозор учтиво поделился с ней кафтаном. Так они и лежали на неровных камнях, изображая из себя оглушенных жертв. Маг прислушивался к звукам снаружи - все-таки лаз уцелел, да и, по всей видимости, их невидимый противник именно им и воспользовался, чтобы швырнуться мощным заклинанием, спровоцировавшим обвал. Но то ли подосланный убийца был халтурщиком, то ли он попросту оказался трусом - затихшие ведьма и маг оказались никому не нужны.

- Что теперь? - она подползла к нему вместе с одолженным кафтаном. Лежание на холодных камнях могло плохо сказаться на здоровье Весты и мага. Хотя последнего, казалось, ничуть не беспокоил сей факт.

- Подождем помощи, - на полном серьезе заявил Белозор. Благодаря кромешной тьме она не видела хитрых искорок в его глазах и поэтому приняла ответ за чистую монету.

"Все равно намеревался заночевать в лесу. Так почему бы не разнообразить ночевку симпатичной ведьмой?" - подумал он, понимая, что их потенциальный враг давно уже скрылся в неизвестном направлении.

- Ну, знаешь! - у Весты не было слов. - Я-то думала, что ты вытащишь нас отсюда.

- Каким образом? - маг щелкнул пальцами и пещеру залил свет дюжины сфер - огоньков, осветивших не только потрепанных пленников, но густую клубящуюся пыль. Веста последовала его примеру и заставила свои сферы подняться к высокому потолку.

- Вон, видишь? - она указала на зияющий лаз. - Нужно добраться туда.

- А ты уверенна, что пролезешь?

- Ты на что намекаешь, нахал? На то, что я толстая?

- Ни в коей мере! - Северин устроился поудобней, прислонив спину к продолговатому валуну, и приготовился смотреть на "представление".

- В случае чего, кину в лаз боевую сферу, - не подумав, ляпнула Веста.

- Покорно благодарю! - хмыкнул маг. - Хочешь, чтобы на нас рухнула оставшаяся часть свода?

Ведьма закусила губу, поняв свой промах. И все-таки она попробует добраться до лаза. Как раз по насыпи, образовавшейся от обрушившихся камней. Подтянув сапожки и оправив лохмотья юбки, она ринулась на "приступ". Коварные камни уходили из-под ног, вращаясь на манер колеса, они заставляли ее неизменно сползать вниз, начиная, примерно, с половины пути.

Белозор бездействовал. Точнее, он сидел в прежней позе, изредка делая глотки из фляги с бродилкой - его неизменной спутницей. Иногда он подбадривал Весту фразами вроде: "Еще чуть-чуть!", "Ты сможешь!" и "Какая ты ловкая!"

Вспотевшая ведьма бормотала ругательства и иногда возвращалась к Белозору, дабы отхлебнуть из его фляги.

- Фуф! Больше не могу, - выдохнула она, обмахиваясь рукой. Веста плюхнулась рядом с магом и, переведя дыхание, вновь приложилась к фляге. - Может теперь ты попробуешь выбраться наверх?

- Туда? - Северин кивнул в сторону порядком разворошенной ведьмой насыпи. - Какой смысл? Насыпь все равно слишком низкая и ни один из нас не достанет до лаза.